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El intento de Nigeria de reemplazar sus billetes de alta denominaci\u00f3n a menos de un mes de unas elecciones generales cruciales se ha convertido en un caos, con largas filas de personas frente a los cajeros autom\u00e1ticos y peleas dentro de los bancos cuando los clientes exigen acceso a su propio dinero. <\/p>\n
Se ve\u00edan largas colas en los cajeros autom\u00e1ticos de Lagos, la capital econ\u00f3mica de Nigeria, ya que el hecho de que las autoridades no imprimieran suficientes billetes nuevos dej\u00f3 a los prestamistas luchando para satisfacer la demanda.<\/p>\n
Una sucursal de FirstBank en el distrito de Ikoyi estaba cerrada cuando el Financial Times visit\u00f3, con muchos clientes bloqueados. Un guardia de seguridad dijo que le ordenaron cerrar las puertas despu\u00e9s de que estallaron peleas adentro. El cajero autom\u00e1tico de la sucursal comenz\u00f3 a dispensar efectivo unas horas m\u00e1s tarde, pero con un l\u00edmite de 10.000 nairas por cliente.<\/p>\n
Otro Lotus Bank cercano estaba tan lleno que se erigi\u00f3 una carpa para proteger a los clientes que hac\u00edan cola del sol abrasador.<\/p>\n
Japhet Joshua Babatunde, uno de los que est\u00e1n fuera de la sucursal de FirstBank, dijo que no hab\u00eda podido retirar su salario a pesar de que se le pag\u00f3 hace una semana. \u201cEstoy enojado, es mi propio dinero el que vine a cobrar, no un pr\u00e9stamo\u201d, agreg\u00f3. Otro cliente, Uhegbu Maria Odichinma, dijo que hab\u00eda visitado la misma sucursal cinco d\u00edas seguidos para tratar de conseguir los nuevos billetes. Los videos que circulaban en las redes sociales mostraban a los clientes desnud\u00e1ndose hasta quedar en ropa interior en las sucursales locales mientras aumentaba la frustraci\u00f3n por la escasez de moneda.<\/p>\n
El banco central de Nigeria dijo en octubre que los billetes N200, N500 y N1,000 ser\u00edan reemplazados por nuevos dise\u00f1os que, seg\u00fan dijo, ser\u00edan m\u00e1s seguros. Los billetes antiguos deb\u00edan ser retirados de circulaci\u00f3n el 31 de enero, pero la falta de disponibilidad de reemplazos llev\u00f3 a que la fecha l\u00edmite para cambiar se extendiera hasta el pr\u00f3ximo viernes, dejando a los nigerianos luchando por acceder al dinero en una econom\u00eda que a\u00fan depende en gran medida del efectivo para la mayor\u00eda de las transacciones.<\/p>\n
“Instamos [people] tener paciencia mientras el banco central de Nigeria est\u00e1 trabajando asiduamente para abordar el desaf\u00edo de las colas en los cajeros autom\u00e1ticos\u201d, dijo el banco central en un comunicado, reconociendo el ca\u00f3tico despliegue.<\/p>\n
Muhammadu Buhari, el presidente saliente, pidi\u00f3 el viernes a los nigerianos que \u201cle den siete d\u00edas para resolver la escasez de efectivo\u201d. Pero tambi\u00e9n culp\u00f3 a los bancos de ser \u201cineficientes\u201d y \u201csolo preocupados por ellos mismos\u201d.<\/p>\n
\u201cIncluso si se agrega un a\u00f1o, los problemas. . . no desaparecer\u00e1\u201d, dijo, y agreg\u00f3 que el banco central le hab\u00eda asegurado que era capaz de proporcionar suficientes billetes. El banco ya ha recaudado casi N2tn en moneda antigua.<\/p>\n
El jefe de uno de los mayores prestamistas de Nigeria le dijo al FT que muchos bancos no recibieron suficientes billetes nuevos para satisfacer la demanda. La nueva moneda est\u00e1 destinada a ser m\u00e1s dif\u00edcil de falsificar.<\/p>\n
Un ejecutivo de la industria de pagos tambi\u00e9n dijo que si bien el banco central alentaba a los nigerianos a usar otros canales, como tarjetas y pagos electr\u00f3nicos, muchos bancos no ten\u00edan la infraestructura para crecer. \u201cLas transacciones electr\u00f3nicas est\u00e1n fallando debido a los aumentos de volumen para los que nadie hizo nada para prepararse\u201d, dijo el ejecutivo. <\/p>\n