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M\u00e1s de 11.000 residentes del delta del N\u00edger, productor de petr\u00f3leo de Nigeria, han presentado un reclamo de compensaci\u00f3n contra Shell en el Tribunal Superior de Londres, en un caso judicial de larga duraci\u00f3n establecido para probar la responsabilidad de las empresas multinacionales por da\u00f1os ambientales en el extranjero.<\/p>\n
La demanda de los miembros de la comunidad de Ogale se suma a la presentada por los miembros de la comunidad de Bille en 2015, y eleva el n\u00famero total de aldeanos que buscan compensaci\u00f3n de Shell a 13.652, dijo el jueves Leigh Day, el bufete de abogados del Reino Unido que representa a los demandantes.<\/p>\n
Las dos comunidades afirman que los derrames de petr\u00f3leo resultantes de las operaciones de Shell en la regi\u00f3n han contaminado el agua potable, da\u00f1ado la calidad del aire y destruido las tierras agr\u00edcolas y las poblaciones de peces. <\/p>\n
El caso sigue a un fallo de la Corte Suprema del Reino Unido en 2021 de que Shell, que cotiza en el Reino Unido, ejerc\u00eda un control significativo sobre su subsidiaria en Nigeria y podr\u00eda ser considerada legalmente responsable en un tribunal brit\u00e1nico. Shell hab\u00eda argumentado que el caso deber\u00eda ser escuchado por los tribunales de Nigeria.<\/p>\n
Los reclamos, que se espera que lleguen a juicio el pr\u00f3ximo a\u00f1o, son los \u00faltimos de una serie de casos judiciales contra Shell por su historial ambiental en Nigeria. Podr\u00edan establecer un precedente sobre la responsabilidad de las compa\u00f1\u00edas internacionales de petr\u00f3leo y gas por la contaminaci\u00f3n del pasado, particularmente porque muchas buscan deshacerse de activos m\u00e1s antiguos a medida que cambian a formas de energ\u00eda m\u00e1s limpias. <\/p>\n
Shell ha sido fundamental para el desarrollo de la industria petrolera de Nigeria, estableciendo su primera empresa en el pa\u00eds en 1936 y perforando su primer pozo con \u00e9xito en 1956 en Oloibiri, a unos 100 km al oeste de Ogale.<\/p>\n
A trav\u00e9s de su filial local Shell Petroleum Development Company of Nigeria, o SPDC, Shell produce casi el 40 por ciento del petr\u00f3leo de Nigeria y opera 6000 km de oleoductos y m\u00e1s de 1000 pozos productores. Pero ha tenido problemas para gestionar las relaciones con la comunidad y hacer frente a los derrames de petr\u00f3leo, el robo y el sabotaje de sus activos, particularmente en el inestable Delta del N\u00edger.<\/p>\n
\u201cEl delta del N\u00edger fue y sigue siendo un entorno operativo muy complejo\u201d, dijo Shell en una respuesta enviada por correo electr\u00f3nico al Financial Times. \u201cCreemos que el litigio hace poco para abordar el problema real. . . derrames de petr\u00f3leo por robo de crudo, refinaci\u00f3n ilegal y sabotaje, a los que se enfrenta constantemente SPDC y que causan los mayores da\u00f1os ambientales\u201d.<\/p>\n
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente concluy\u00f3 en 2011 que la contaminaci\u00f3n del agua potable en Ogoniland, una regi\u00f3n que incluye a la comunidad Ogale, representaba un \u201cpeligro inmediato para la salud p\u00fablica\u201d y pidi\u00f3 a SPDC que realizara una gran operaci\u00f3n de limpieza. <\/p>\n
Shell ces\u00f3 la producci\u00f3n de petr\u00f3leo y gas en Ogoniland en 1993 en medio de protestas comunitarias por el da\u00f1o ambiental, pero los oleoductos de SPDC a\u00fan cruzan la regi\u00f3n. Desde entonces ha comenzado un proyecto de limpieza de mil millones de d\u00f3lares financiado por Shell y la compa\u00f1\u00eda petrolera nacional de Nigeria, pero se ha visto envuelto en denuncias de corrupci\u00f3n y mala gesti\u00f3n.<\/p>\n
Shell le dijo al FT que SPDC \u201cha limpiado y remediado las \u00e1reas afectadas por derrames de sus instalaciones y continuar\u00e1 haci\u00e9ndolo\u201d. Sin embargo, la empresa argumenta que no se la puede responsabilizar por da\u00f1os ambientales por ataques a su infraestructura o robo de petr\u00f3leo. Shell tambi\u00e9n dice, entre otros argumentos en su defensa, que no puede ser considerada responsable de los derrames que ocurrieron m\u00e1s de cinco a\u00f1os antes de que se hiciera el reclamo debido a las restricciones de la ley nigeriana.<\/p>\n
El gigante de la energ\u00eda ahora busca salir de sus operaciones en tierra en el pa\u00eds, pero ha detenido el proceso de desinversi\u00f3n en espera de su apelaci\u00f3n contra una multa separada de $ 2 mil millones otorgada por un tribunal nigeriano por un presunto derrame de petr\u00f3leo en un caso diferente.<\/p>\n
Dan Leader, socio de Leigh Day, dijo que Shell parec\u00eda estar tratando de dejar el delta del N\u00edger “libre de cualquier obligaci\u00f3n legal de abordar la devastaci\u00f3n causada por los derrames de petr\u00f3leo” de su infraestructura durante muchas d\u00e9cadas. <\/p>\n
\u201cEn un momento en que el mundo se centra en la ‘transici\u00f3n justa’, esto plantea profundas preguntas sobre la responsabilidad de las empresas de combustibles f\u00f3siles por la contaminaci\u00f3n ambiental heredada y continua\u201d, dijo.<\/p>\n<\/div>\n