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Estoy escribiendo esto sobre el objeto m\u00e1s preciado que poseo: una chaise longue que encontr\u00e9 en una de esas tiendas de muebles con tesoros escondidos en East Hollywood. Tard\u00f3 una era en completar su paso a Londres. Durante la espera, bueno, hay due\u00f1os de mascotas que se han preocupado menos por un perro en la bodega de carga. Los retrasos en los env\u00edos de 2022 fueron un desgarrador recordatorio de algo que cre\u00eda que la globalizaci\u00f3n hab\u00eda eliminado: la geograf\u00eda. <\/p>\n
S\u00ed, lo enga\u00f1\u00e9, esto de urbanita desnaturalizado, pero la realidad es incluso peor que el shtick. No entiendo de sistemas de presi\u00f3n ni de cosechas ni de napas fre\u00e1ticas ni de fauna. Me confunden los r\u00edos. Como es habitual en la vida p\u00fablica brit\u00e1nica, soy educado en abstracciones. Derechos humanos: \u00bfun paso adelante para la especie o una tonter\u00eda? \u00bfDe qu\u00e9 lado deber\u00eda haber luchado uno en Marston Moor? \u00bfQui\u00e9n invent\u00f3 el liberalismo, David Hume o, perversamente, al insistir en la igualdad moral de todos, San Pablo? Puedo hacer estas cosas todo el d\u00eda.<\/p>\n
Pero no son las cosas las que hacen que el mundo gire. Si los acontecimientos de los \u00faltimos a\u00f1os nos muestran algo, es cu\u00e1nto de la vida se reduce no a ideas generadas por humanos sino a hechos inmutables de la naturaleza. Algunos pa\u00edses tienen dep\u00f3sitos accesibles de combustibles f\u00f3siles. Algunos tienen los metales que van en chips. Algunos tienen fronteras largas para estar paranoicos. Algunos tienen m\u00e1s que perder con un globo calefactor que otros. Algunos carecen y anhelan puertos de aguas c\u00e1lidas. Algunos votan por el desapego de su continente, pero les resulta dif\u00edcil oponerse a la l\u00f3gica geogr\u00e1fica del comercio. La geograf\u00eda es, si no todo, casi todo.<\/p>\n
\n\nGran parte de la vida se reduce no a ideas sino a hechos inmutables de la naturaleza.<\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/blockquote>\n
Antes, cuando se negaba esto, cuando se sosten\u00eda que la tecnolog\u00eda y el comercio hab\u00edan reducido y “aplanado” el mundo, algunos intelectuales continuaron con sus herej\u00edas. Ian Morris argument\u00f3 que La geograf\u00eda es destino<\/em>. David Landes dijo que el clima est\u00e1 poco discutido como enriquecedor o empobrecedor de las naciones. Jared Diamond baj\u00f3 al nivel de la vida vegetal y animal para explicar la divergencia de civilizaciones. Tim Marshall, en obras de desolaci\u00f3n naipauliana, dec\u00eda que la guerra es casi inevitable en ciertos terrenos. (Si los deterministas geogr\u00e1ficos tienen una obsesi\u00f3n recurrente, es con las llanuras, de las que se dice que infunden una paranoia marcial en sus habitantes al exponerlos a invasiones terrestres. Cuidado con Nebraska).<\/p>\n
Esta visi\u00f3n del mundo puede ser tan fatalista como para convertirse en charlataner\u00eda. Rusia \u201cdebe\u201d atacar a sus vecinos occidentales, tal es su vulnerabilidad a las llanuras. Xinjiang, en la bisagra del tr\u00e1fico este-oeste a lo largo de los milenios, \u201csiempre\u201d ser\u00e1 un lugar problem\u00e1tico. La negaci\u00f3n de la agencia humana aqu\u00ed tiene m\u00e1s de religi\u00f3n que de ciencia.<\/p>\n
Pero tambi\u00e9n es un correctivo \u00fatil para las \u00e9lites que con demasiada frecuencia se equivocan del otro lado. Gran Breta\u00f1a, en particular, concede un prestigio al estudio de las ideas que no concede a los temas m\u00e1s terrenales. (Recuerdo a un colega suyo que se burl\u00f3 de Theresa May como “ge\u00f3grafa”.) La vida de la mente es solo un poco m\u00e1s completa en Estados Unidos. Tal vez todo se remonte a la visi\u00f3n del mundo de la Ilustraci\u00f3n como cualquier cosa que la voluntad y la raz\u00f3n humanas hagan de \u00e9l. La idea de que estamos encajonados por hechos intransigentes de la geograf\u00eda no solo es aburrida de contemplar. Es una afrenta a un concepto fundacional de nuestra civilizaci\u00f3n. Es uno en el ojo para Descartes.<\/p>\n
Sin embargo, esos hechos est\u00e1n a nuestro alrededor. El arroz es m\u00e1s cal\u00f3rico que el trigo por hect\u00e1rea. \u00bfCu\u00e1nto de la historia mundial, las vastas poblaciones que Asia ha sustentado, por ejemplo, gira en torno a eso? \u00bfPor qu\u00e9 China no hizo una conquista transoce\u00e1nica cuando ten\u00eda el poder de hacerlo? \u00bfFalta de celo cristiano o toda esa tierra generosa propia? <\/p>\n