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Joe Biden colm\u00f3 a Olaf Scholz de elogios desde la Sala Roosevelt de la Casa Blanca el mi\u00e9rcoles despu\u00e9s de su anuncio coordinado de que Estados Unidos y Alemania enviar\u00edan tanques de batalla a Ucrania.<\/p>\n
\u201cAlemania realmente ha dado un paso adelante\u201d, dijo el presidente de EE. UU., \u201cy el canciller ha sido una voz fuerte, fuerte para la unidad. . . y por el nivel de esfuerzo vamos a seguir\u201d. <\/p>\n
Horas antes en Berl\u00edn, Scholz se mostr\u00f3 igualmente efusivo con su hom\u00f3logo estadounidense: las relaciones con Washington eran mejores de lo que hab\u00edan sido en \u201cmucho tiempo\u201d y hab\u00eda \u201cperfecta armon\u00eda\u201d con Biden, dijo. <\/p>\n
Las entregas planificadas de tanques M1 Abrams de fabricaci\u00f3n estadounidense y Leopards de fabricaci\u00f3n alemana fueron recibidas con j\u00fabilo en Kyiv y alivio en las capitales occidentales, un posible nuevo punto de inflexi\u00f3n en la respuesta transatl\u00e1ntica a la invasi\u00f3n del presidente ruso Vladimir Putin. <\/p>\n
Pero el avance involucr\u00f3 cambios de pol\u00edtica y actos de fe tanto en Berl\u00edn como en Washington. Y las fricciones surgidas en d\u00edas de tensas negociaciones pusieron a prueba la solidez de las relaciones entre Estados Unidos y Alemania como pilar fundamental de la alianza occidental. <\/p>\n
Tambi\u00e9n subray\u00f3 los desaf\u00edos actuales de mantener a Alemania, una naci\u00f3n a\u00fan agobiada por su historia y reticente a proyectar poder duro, a bordo con otros aliados de la OTAN mientras enfrentan la mayor amenaza a la seguridad occidental en d\u00e9cadas.<\/p>\n
\u201cAlemania es uno de los aliados europeos m\u00e1s importantes de EE. UU., si no el m\u00e1s importante, y debemos cuidar esa relaci\u00f3n\u201d, dijo Rachel Rizzo, investigadora principal del centro europeo del Atlantic Council. \u201cPero Alemania todav\u00eda es un adolescente en lo que respecta a su pol\u00edtica de seguridad y defensa, por lo que habr\u00e1 algunos dolores de crecimiento\u201d. <\/p>\n
Las tensiones ten\u00edan sus ra\u00edces en una pol\u00edtica que Scholz, un socialdem\u00f3crata de voz suave pero f\u00e9rrea, se adhiri\u00f3 con tranquila persistencia. Insisti\u00f3 en que no enviar\u00eda Leopards a Ucrania a menos que Estados Unidos tambi\u00e9n se moviera para enviar sus propios tanques Abrams. <\/p>\n
Una llamada del 17 de enero entre los dos l\u00edderes expuso la ruptura y prepar\u00f3 el escenario para el acuerdo de esta semana. Biden explic\u00f3 que EE. UU. se mostr\u00f3 reacio debido a las dificultades log\u00edsticas y t\u00e9cnicas para poner en marcha el Abrams en Ucrania. Scholz respondi\u00f3 que Estados Unidos y Alemania siempre hab\u00edan actuado “a la par” cuando se trataba de proporcionar armas a Kyiv. La implicaci\u00f3n era clara: Alemania solo se mover\u00eda en tanques si Estados Unidos lo hiciera.<\/p>\n
Funcionarios alemanes dijeron que el enfoque ten\u00eda un precedente. \u201cCada vez que decidimos enviar a Ucrania una nueva categor\u00eda de armas. . . siempre sincronizamos nuestros anuncios con nuestros aliados m\u00e1s cercanos, en primer lugar los EE. UU.\u201d, dijo uno. <\/p>\n
Biden prometi\u00f3 \u201cvolver\u201d a Scholz sobre el tema, y \u200b\u200bese mismo d\u00eda se reuni\u00f3 con Antony Blinken, el secretario de Estado, y Jake Sullivan, su asesor de seguridad nacional, y les dijo que estaba interesado en encontrar una soluci\u00f3n. \u201cEra importante para el presidente preservar la unidad y cumplir con Ucrania\u201d, dijo un funcionario de la Casa Blanca. <\/p>\n
Lo que sigui\u00f3 fue un torbellino de conversaciones lideradas por Sullivan, principalmente con Jens Pl\u00f6tner, su hom\u00f3logo alem\u00e1n, para \u201cdescubrir c\u00f3mo llegar al s\u00ed\u201d, dijo el funcionario de la Casa Blanca. \u201cFue un ir y venir sobre c\u00f3mo hacer esto\u201d, con Sullivan trabajando para garantizar que la contribuci\u00f3n europea fuera lo m\u00e1s sustancial posible, agreg\u00f3 el funcionario. <\/p>\n
P\u00fablicamente, el enfrentamiento continu\u00f3. Durante una reuni\u00f3n con un grupo de legisladores estadounidenses en Davos el 18 de enero, el canciller alem\u00e1n reiter\u00f3 su posici\u00f3n de que Estados Unidos necesitaba entregar sus propios tanques. \u201cFue absolutamente claro\u201d, dijo Seth Moulton, un dem\u00f3crata de Massachusetts que asisti\u00f3 a la reuni\u00f3n y pens\u00f3 que era una \u201cposici\u00f3n razonable\u201d para que Alemania la tomara.<\/p>\n
Detr\u00e1s del enfoque alem\u00e1n estaba la convicci\u00f3n de que al moverse juntos en tanques, los aliados occidentales reducir\u00edan el riesgo de represalias rusas. \u201cSignifica que ning\u00fan pa\u00eds se enfrentar\u00eda a las cr\u00edticas rusas por s\u00ed solo: estas burlas y amenazas verbales agresivas que seguimos escuchando\u201d, dijo el l\u00edder socialdem\u00f3crata Lars Klingbeil. <\/p>\n
Pero el viernes de la semana pasada, cuando el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, visit\u00f3 la base a\u00e9rea Ramstein de su pa\u00eds en el oeste de Alemania, la falta de un acuerdo estaba aumentando la presi\u00f3n en ambas partes. La reuni\u00f3n de Ramstein fue concebida como una muestra de unidad occidental y hab\u00eda muchas esperanzas de que Alemania la usar\u00eda para anunciar que enviar\u00eda leopardos. Pero no hubo ning\u00fan avance, lo que provoc\u00f3 un torrente de frustraci\u00f3n de Ucrania, Polonia y las naciones b\u00e1lticas y aument\u00f3 el \u00edmpetu para un acuerdo, incluido el replanteamiento de Washington sobre el Abrams. <\/p>\n
Mientras tanto, los legisladores en Capitol Hill estaban cada vez m\u00e1s angustiados. <\/p>\n
\u201cMi impresi\u00f3n es que el secretario de defensa fue a Ramstein y nada cambi\u00f3 porque los alemanes no cambiaron su posici\u00f3n\u201d, dijo Moulton. \u201cAs\u00ed que regres\u00f3 y tal vez escuch\u00f3 las voces de algunos de nosotros en el Congreso diciendo ‘\u00a1solo env\u00eden los malditos tanques’!\u201d <\/p>\n
Hasta el lunes, los funcionarios estadounidenses segu\u00edan minimizando p\u00fablicamente la necesidad de enviar el Abrams. Pero ese fue un d\u00eda crucial en las conversaciones. Sullivan y Pl\u00f6tner hablaron tres veces, y Sullivan, Austin y Mark Milley, el presidente del Estado Mayor Conjunto, se reunieron con Biden para obtener una gu\u00eda de negociaci\u00f3n final. Mientras tanto, Austin hab\u00eda presentado una nueva propuesta al presidente que \u201csuper\u00f3 algunos de los desaf\u00edos\u201d con el env\u00edo de los tanques Abrams a Ucrania. <\/p>\n
Biden aprob\u00f3 el acuerdo el martes. <\/p>\n
El enfoque de Scholz fue pol\u00e9mico incluso en Alemania, donde algunos en su coalici\u00f3n tripartita se preocuparon por el da\u00f1o que podr\u00eda causar a la relaci\u00f3n entre Estados Unidos y Alemania. Al insistir en Abrams como condici\u00f3n previa, Scholz \u201ctrat\u00f3 efectivamente de intimidar a Biden\u201d, dijo un funcionario en Berl\u00edn. \u201cEs una especie de cola moviendo al perro\u201d. <\/p>\n
Biden descart\u00f3 el mi\u00e9rcoles cualquier sugerencia de que Scholz lo presion\u00f3. “Alemania no me oblig\u00f3 a cambiar de opini\u00f3n”, dijo. \u201cQuer\u00edamos asegurarnos de que estuvi\u00e9ramos todos juntos\u201d. <\/p>\n
El acuerdo reivindic\u00f3 el enfoque de Biden hacia Scholz, que a menudo se describe como \u201cpaciencia estrat\u00e9gica\u201d con Berl\u00edn. Estados Unidos ha evitado cualquier presi\u00f3n p\u00fablica o cr\u00edtica a Alemania por su renuencia a tomar ciertas medidas, ya sea sobre sanciones o ayuda militar. <\/p>\n
Wolfgang Ischinger, exembajador alem\u00e1n en Washington, dijo que el cambio de sentido de Biden significaba que Scholz podr\u00eda presentar el resultado como un \u00e9xito para el p\u00fablico alem\u00e1n, que seg\u00fan las encuestas est\u00e1 profundamente dividido sobre la conveniencia de enviar tanques a Ucrania. <\/p>\n