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Wu, una jubilada de 54 a\u00f1os de la provincia de Sichuan, en el suroeste de China, luch\u00f3 por conseguir medicamentos antivirales cuando su madre de 92 a\u00f1os contrajo covid-19 este mes.<\/p>\n
\u201cCuando me di cuenta de que mi madre ten\u00eda covid, hab\u00edan pasado dos d\u00edas desde que hab\u00eda comido o bebido algo\u201d, dijo.<\/p>\n
Los familiares en Shanghai se apresuraron a enviar medicamentos antivirales por correo despu\u00e9s de que el hospital y la cl\u00ednica locales se quedaron sin suministros, pero cuando lleg\u00f3 el medicamento, la madre de Wu ya hab\u00eda dado negativo.<\/p>\n
La escasez de medicamentos que afect\u00f3 a los hospitales en Beijing y Shangh\u00e1i el mes pasado cuando aumentaron los casos de covid ahora se est\u00e1 expandiendo a las \u00e1reas rurales debido a que la ineficiencia burocr\u00e1tica, las disputas de precios con las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas y el gasto excesivo en la capacidad de prueba han resultado en una escasez de recursos.<\/p>\n
A pesar de las promesas de Pfizer, el fabricante del medicamento antiviral Paxlovid, de construir una f\u00e1brica en China en los pr\u00f3ximos meses, no hay se\u00f1ales de que el medicamento reciba la aprobaci\u00f3n permanente del plan nacional de seguro de salud del pa\u00eds. Esto lo pone fuera del alcance de muchos chinos.<\/p>\n
Se espera que la migraci\u00f3n anual de trabajadores urbanos a sus lugares de origen en las provincias m\u00e1s pobres acelere la propagaci\u00f3n de Covid a regiones remotas, aumentando el riesgo de brotes a\u00fan m\u00e1s graves. La semana pasada, el presidente Xi Jinping advirti\u00f3 que la pandemia estaba entrando en una \u201cnueva fase\u201d y que ahora estaba \u201cprincipalmente preocupado por las \u00e1reas rurales y los residentes rurales\u201d.<\/p>\n
Un m\u00e9dico de un hospital del condado de Sichuan le dijo al Financial Times que la instalaci\u00f3n no ten\u00eda acceso a los medicamentos antivirales para el covid-19 para tratar la afluencia de pacientes. En cambio, los m\u00e9dicos depend\u00edan de medicamentos para la fiebre para atender a los pacientes con covid hasta la semana pasada.<\/p>\n
Esto se hizo eco de las quejas de los profesionales de la salud en Beijing el mes pasado, donde los hospitales se quedaron sin camas, ox\u00edgeno y medicamentos despu\u00e9s de que las autoridades chinas abandonaran su pol\u00edtica de contenci\u00f3n del virus.<\/p>\n
Cuando el hospital de Sichuan finalmente recibi\u00f3 cuatro cajas de Paxlovid y Azvudine, un antiviral chino dom\u00e9stico, la semana pasada, el m\u00e9dico dijo que las barreras regulatorias imped\u00edan que el personal los recetara f\u00e1cilmente. Debido a la escasez, los hospitales deben solicitar la aprobaci\u00f3n del gobierno local para cada receta. \u201cEs demasiado problem\u00e1tico\u201d, dijo el m\u00e9dico.<\/p>\n
En \u00e1reas remotas, la escasez de pruebas de ant\u00edgenos y la falta de acceso a equipos de im\u00e1genes pulmonares tambi\u00e9n han obstaculizado los diagn\u00f3sticos tempranos, lo que permite que el virus se propague.<\/p>\n
\u201cSe necesita m\u00e1s esfuerzo para distribuir medicamentos en \u00e1reas remotas\u201d, dijo Helen Chen, socia gerente de LEK Consulting en Shangh\u00e1i para Gran China, y agreg\u00f3 que las ciudades tienden a absorber el suministro de medicamentos en demanda antes de que las \u00e1reas rurales tengan acceso a ellos.<\/p>\n
China otorg\u00f3 la aprobaci\u00f3n regulatoria a Paxlovid en febrero de 2022, lo que lo convierte en el primer remedio extranjero contra el covid en ingresar al mercado continental. Pero la Administraci\u00f3n Nacional de Seguridad de la Salud, que negocia los precios de los medicamentos para el plan de reembolso del seguro m\u00e9dico nacional de China, se opuso al \u201cprecio alto\u201d citado por Pfizer.<\/p>\n
La NHSA emiti\u00f3 una declaraci\u00f3n inusual diciendo que las negociaciones sobre el precio hab\u00edan fracasado. El gobierno probablemente “rompi\u00f3 su silencio” para “se\u00f1alar al p\u00fablico que hizo un esfuerzo”, pero que “depend\u00eda de Pfizer entregar los productos a un precio que el gobierno considere razonable”, dijo Chen.<\/p>\n
Pfizer dijo que construir\u00eda una f\u00e1brica en China para fabricar Paxlovid con un socio local, pero el gigante farmac\u00e9utico estadounidense insinu\u00f3 que era poco probable que bajara el precio del medicamento, una condici\u00f3n para la inclusi\u00f3n permanente en el esquema nacional de reembolso. Tambi\u00e9n descart\u00f3 licenciar una versi\u00f3n gen\u00e9rica para el mercado chino.<\/p>\n
\u201cSon la segunda econom\u00eda m\u00e1s alta del mundo\u201d, dijo el director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, en una conferencia en San Francisco este mes. \u201cNo creo que deban pagar menos que El Salvador\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan los t\u00e9rminos de un acuerdo de emergencia, Paxlovid califica para el reembolso hasta fines de marzo. Bruce Liu, que dirige la divisi\u00f3n de ciencias de la vida para China en la consultora Simon-Kucher & Partners, estim\u00f3 que la empresa podr\u00eda generar 10.000 millones de yuanes (1.500 millones de d\u00f3lares) en ingresos con el acuerdo. Calcul\u00f3 que se enviar\u00edan 5 millones de cajas de Paxlovid a China en marzo, mucho menos que la demanda.<\/p>\n
Los compradores privados han buscado Paxlovid, que se ha vendido por hasta 8.300 yuanes en hospitales de alto nivel. En algunos casos, los pacientes lo han comprado en el mercado negro, pagando hasta $7,000 por el medicamento o remedios similares de menor calidad.<\/p>\n
Mientras tanto, los productos nacionales chinos se enfrentan a dudas sobre la eficacia y la seguridad. El primer antiviral chino, Azvudine, desarrollado por el fabricante de medicamentos Genuine Biotech e incluido en la lista de reembolso, se reutiliz\u00f3 a partir de un tratamiento contra el VIH.<\/p>\n
Un estudio realizado por el regulador farmac\u00e9utico de China encontr\u00f3 que el medicamento conten\u00eda sustancias que da\u00f1aban la informaci\u00f3n gen\u00e9tica en las c\u00e9lulas durante las pruebas con animales. \u201cHay dudas sobre la toxicidad de este f\u00e1rmaco, un riesgo que tiene sentido para los pacientes con sida pero no necesariamente para alguien con covid\u201d, dijo Liu.<\/p>\n