\n Una ma\u00f1ana, hace ya algunos a\u00f1os, la apicultora aficionada Federica Bertocchini descubri\u00f3 que hab\u00eda par\u00e1sitos en sus colmenas. Grandes orugas de polilla de cera (Galer\u00eda mellonella<\/i>), bichos que no solo comen miel, sino tambi\u00e9n la cera que forma los panales. Vestido con ropa protectora y con un dispositivo para fumar en la mano, Bertocchini recogi\u00f3 las orugas una por una de las colmenas y las coloc\u00f3 en una bolsa de pl\u00e1stico por el momento. Entonces sucedi\u00f3 algo notable: cuando quiso limpiar la bolsa un d\u00eda despu\u00e9s, result\u00f3 que el pl\u00e1stico se hab\u00eda descompuesto parcialmente.\n <\/p>\n \n Fue una sorpresa pero tambi\u00e9n una feliz coincidencia, porque Bertocchini no solo es un apicultor aficionado sino tambi\u00e9n un microbi\u00f3logo empleado por la organizaci\u00f3n espa\u00f1ola para la investigaci\u00f3n cient\u00edfica CSIC. Y los bichos (hongos, bacterias, larvas de insectos) que digieren el pl\u00e1stico est\u00e1n calientes. En 2017, public\u00f3 el descubrimiento en un art\u00edculo. Biolog\u00eda actual<\/i><\/a>; ella describi\u00f3 recientemente en Comunicaciones de la naturaleza<\/i><\/a> c\u00f3mo las orugas de la polilla de la cera descomponen el polietileno (PE) utilizado para fabricar bolsas de pl\u00e1stico utilizando enzimas de su saliva.\n <\/p>\n \n La oruga de la polilla de la cera encaja en la lista de r\u00e1pido crecimiento de bacterias, hongos y organismos m\u00e1s grandes que se sabe que digieren el pl\u00e1stico de alguna manera. En muestras de un basurero en la ciudad japonesa de Sakai, los bi\u00f3logos encontraron el llamado Ideonella sakaiensis<\/i>, una bacteria a la que le gustan las botellas de PET; Investigadores australianos a principios de este a\u00f1o identificaron una larva, zofobas morio<\/i>, que come poliestireno (Styrofoam). En un art\u00edculo de revisi\u00f3n el verano pasado en Diario de Funghi<\/i><\/a> Los investigadores encontraron 125 especies de hongos que descomponen el pl\u00e1stico en mayor o menor medida. Investigadores del Instituto Real de Investigaci\u00f3n Marina de los Pa\u00edses Bajos (NIOZ), entre otros, publicaron una revisi\u00f3n el a\u00f1o pasado en la que concluyeron sesenta hongos que comen pl\u00e1stico<\/a>.\n <\/p>\n 320 millones de toneladas de sopa de pl\u00e1stico \n Eso parece una buena noticia. El mundo est\u00e1 lleno de bolsas de compras desechadas, redes de pesca viejas, espuma de poliestireno flotante y otros desechos pl\u00e1sticos que tienen la caracter\u00edstica general de que es muy, muy dif\u00edcil (en otras palabras: nunca) perecer. Las estimaciones var\u00edan, pero seg\u00fan investigaciones recientes, el peso total de la sopa de pl\u00e1stico en los oc\u00e9anos es de 320 millones de toneladas.\n <\/p>\n \n “Si la digesti\u00f3n de cierto tipo de pl\u00e1stico se asemeja a una reacci\u00f3n natural, siempre hay una enzima en alguna parte con la que se puede hacer algo”, dice Hugo van Beek, de la empresa de biotecnolog\u00eda Gecco, una empresa derivada de la Universidad de Groningen que produce enzimas. para uso en laboratorio. En papel de desecho, esboza una larga cadena de pol\u00edmeros, formada por mon\u00f3meros enlazados. Depende de c\u00f3mo se conecten esos mon\u00f3meros, explica. ‘En el polietileno, los mon\u00f3meros est\u00e1n unidos entre s\u00ed con un enlace de carbono, CC. Dif\u00edcilmente te encuentras con eso en la naturaleza.\n <\/p>\n \n Por ejemplo, hay botellas de PET. En el PET (en su totalidad: tereftalato de polietileno), los mon\u00f3meros se unen entre s\u00ed a trav\u00e9s de un \u00e9ster, un compuesto qu\u00edmico que se encuentra naturalmente en los \u00e1cidos grasos, entre otras cosas. Y hay innumerables enzimas en la naturaleza que pueden descomponer los \u00e1cidos grasos. Es un caldo de cultivo diferente, pero esencialmente es la misma reacci\u00f3n.\n <\/p>\n \n Eso no significa que eventualmente seremos capaces de enfrentarnos a las botellas sueltas y la sopa de pl\u00e1stico con hongos o bacterias, advierte el biotecn\u00f3logo ambiental Mark van Loosdrecht, profesor de TU Delft. Cuando se le pregunt\u00f3 si una soluci\u00f3n biol\u00f3gica al problema de los desechos pl\u00e1sticos es prometedora, su respuesta es bastante corta: ‘No’.\n <\/p>\n \n El primer problema es la forma f\u00edsica de los desechos pl\u00e1sticos, explica. \u00abAntes de que un microorganismo pueda hacer algo con un pol\u00edmero, primero hay que disolverlo en agua, lo que no es posible con los pol\u00edmeros que componen los pl\u00e1sticos. En este tipo de investigaci\u00f3n, a menudo se ve que primero se da un paso intermedio. En primer lugar, los pol\u00edmeros largos se cortan en piezas cortas de unos pocos mon\u00f3meros de largo, que se disuelven en agua, y solo entonces conseguimos cortar los enlaces polim\u00e9ricos restantes\u00bb.\n <\/p>\n ‘A menudo historias un poco infladas’ \n El segundo problema es la disponibilidad de otros alimentos m\u00e1s f\u00e1ciles de digerir, dice Van Loosdrecht. El mundo no es un laboratorio donde se pueden cultivar organismos en una soluci\u00f3n sofisticada de pol\u00edmeros finamente molidos. ‘Existe una buena posibilidad de que un organismo encuentre un caldo de cultivo en la naturaleza que sea m\u00e1s f\u00e1cil de usar.\n <\/p>\n \n ‘Para ser honesto, las publicaciones sobre organismos que comen pl\u00e1stico a menudo son historias un poco infladas. Comienza muy bien, pero tan pronto como comienzas a buscar en un art\u00edculo para descubrir qu\u00e9 est\u00e1 sucediendo realmente, es un poco decepcionante\u201d, dice Van Loosdrecht.\n <\/p>\n \n En el caso te\u00f3rico de que es posible adaptar un organismo de tal manera que pueda usarse contra la basura pl\u00e1stica, surge inmediatamente una elecci\u00f3n \u00e9tica. El producto final de la degradaci\u00f3n natural de los pol\u00edmeros es el CO2<\/sub> y la pregunta es si quiere convertir 320 millones de toneladas de desechos pl\u00e1sticos en gases de efecto invernadero as\u00ed como as\u00ed. \u201cEn \u00faltima instancia, el polietileno es una forma particularmente buena de capturar carbono. Desde el punto de vista clim\u00e1tico, lo mejor es recoger los residuos pl\u00e1sticos y asegurarse de que nunca se conviertan en CO2. Tienes que reutilizarlo o, si es necesario, almacenarlo adecuadamente.’\n <\/p>\n \n Van Loosdrecht y su colega de Groningen, Van Beek, sugieren la posibilidad de adaptar enzimas de microorganismos de tal manera que puedan usarse en un proceso industrial para fabricar nuevas materias primas. Van Beek menciona la producci\u00f3n de bioetanol, para lo cual actualmente se utilizan a menudo cultivos alimentarios. Van Loosdrecht sugiere mon\u00f3xido de carbono e hidr\u00f3geno, los cuales pueden usarse como materias primas para la industria. Pero, dice: ‘Un proceso como este tambi\u00e9n cuesta energ\u00eda al final. Con mucho, la soluci\u00f3n m\u00e1s f\u00e1cil para el problema de los desechos pl\u00e1sticos es que todos usamos una cantidad de pl\u00e1stico considerablemente menor\u201d.\n <\/p>\n\n
\n <\/h3>\n![\"Despu\u00e9s](\"https:\/\/teknomers.com\/es\/wp-content\/uploads\/2023\/01\/1674305072_591_Por-que-las-bacterias-que-comen-plastico-no-resuelven-el.8.jpeg\")
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