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Reed Hastings, quien renunci\u00f3 como director ejecutivo de Netflix el jueves, cofund\u00f3 una compa\u00f1\u00eda que se ha convertido en sin\u00f3nimo de una revoluci\u00f3n tecnol\u00f3gica en el negocio del entretenimiento. Pero, por su propia admisi\u00f3n, el hombre de 62 a\u00f1os no es un inventor. <\/p>\n
Como estudiante de inform\u00e1tica en la Universidad de Stanford en la d\u00e9cada de 1980, incursion\u00f3 en la reinvenci\u00f3n del hardware, con planes ambiciosos para un “rat\u00f3n de pie” que evitar\u00eda que las manos se apartaran del teclado. Generosamente resumi\u00f3 ese proyecto como \u201cun desastre\u201d. <\/p>\n
La experimentaci\u00f3n inicial de Netflix no fue mucho mejor. La empresa de 25 a\u00f1os prob\u00f3 por primera vez las descargas de pel\u00edculas en 2000 cuando explor\u00f3 alternativas para enviar por correo DVD de alquiler en sobres rojos. Pero la banda ancha era tan lenta que la pel\u00edcula tard\u00f3 m\u00e1s de medio d\u00eda en descargarse, e incurri\u00f3 en tarifas de Internet m\u00e1s altas que el costo de alquiler de la pel\u00edcula. <\/p>\n
Mientras admiraba a los inventores “uno entre mil millones” como Elon Musk, Hastings se vio a s\u00ed mismo desempe\u00f1ando un papel diferente. Le dijo al Financial Times en 2020: “Para el resto de nosotros, se trata realmente de intentar construir un sistema”.<\/p>\n
Lo hizo con una fuerza disruptiva que no solo sell\u00f3 el destino de su rival de alquiler Blockbuster, sino que finalmente restableci\u00f3 el modelo de Hollywood para hacer y vender entretenimiento en video. <\/p>\n
John Malone, el multimillonario que domin\u00f3 el cambio al cable, brome\u00f3 diciendo que los accionistas de Netflix deber\u00edan construir una estatua al fundador; Hastings hizo flotar Netflix como una acci\u00f3n de un d\u00f3lar en 2002 y lo convirti\u00f3 en un negocio de $ 150 mil millones que cotiza a alrededor de $ 336 por acci\u00f3n. El propio Hastings posee una participaci\u00f3n valorada en m\u00e1s de 1600 millones de d\u00f3lares en la actualidad.<\/p>\n
\u201cRealmente rompi\u00f3 el molde con su \u00e9xito\u201d, dijo Malone en noviembre. \u201cEstaba all\u00ed temprano. . . Mucha gente est\u00e1 preocupada [Netflix] ahora como un servicio de programaci\u00f3n fundamental. Simplemente lo atribuyo a su excelente ejecuci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan el plan anunciado esta semana, Hastings continuar\u00e1 como presidente ejecutivo, pero entregar\u00e1 las operaciones diarias a dos codirectores generales, Ted Sarandos y Greg Peters, que han trabajado junto a \u00e9l durante unos 25 a\u00f1os y 15 a\u00f1os, respectivamente. Toman las riendas de una empresa que ha cambiado el papel de disruptor por el de titular dominante: Netflix es ahora el \u00fanico gran servicio de streaming rentable del mundo, con una base de suscriptores de 231 millones y un presupuesto anual de contenido de aproximadamente 17.000 millones de d\u00f3lares. <\/p>\n
El desaf\u00edo para Sarandos y Peters es si el sistema de Netflix puede seguir el ritmo de los cambios vertiginosos que a\u00fan atraviesan el negocio del entretenimiento y, de hecho, generar retornos que se acerquen a los del modelo de televisi\u00f3n tradicional en su apogeo. <\/p>\n
Un ejecutivo de medios rival compar\u00f3 la influencia de Hastings en la industria con “el flautista de Hamel\u00edn”: atraer a las compa\u00f1\u00edas de medios heredadas hacia su desaparici\u00f3n con una apuesta costosa en la transmisi\u00f3n por suscripci\u00f3n que les ha dejado miles de millones en p\u00e9rdidas. \u201cNinguno de nosotros sabe si este negocio valdr\u00e1 la pena\u201d, dijo. <\/p>\n
Los sucesores elegidos por Hastings, Peters, un pol\u00edglota con experiencia en tecnolog\u00eda, y Sarandos, que ha construido el lado del entretenimiento, conf\u00edan en que los m\u00e1rgenes de estilo de cable de m\u00e1s del 40 por ciento son finalmente posibles a medida que madura la transmisi\u00f3n. Sarandos describi\u00f3 el jueves que el negocio de Netflix a\u00fan est\u00e1 en su \u201cinfancia\u201d; representa solo el 8 por ciento de la audiencia televisiva en Estados Unidos. <\/p>\n