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h<\/span>ermitage Bay, costa oeste de la isola en Antigua, Caribe<\/strong>: va amaneciendo y animales conocidos y desconocidos celebran la llegada del sol con un concierto de versos, gritos, cantos y chillidos. El bosque detr\u00e1s de las caba\u00f1as del refinado eco-resort (aislado en la larga playa) de repente parece haberse convertido en un sal\u00f3n de m\u00fasica donde los m\u00fasicos ensayan para el d\u00eda.<\/p>\n Me despertaron pero no importa, hacen m\u00fasica mejor que el despertador de mi celular. Indiferente al concierto de los animales, una \u00e1gil mangosta pasa por el c\u00e9sped frente a mi caba\u00f1a seguida por su peque\u00f1a mangosta. Un peque\u00f1o animal encantador a la vista, este peque\u00f1o mam\u00edfero est\u00e1 muy extendido en \u00c1frica y Asia: en la India encant\u00f3 a Kipling, quien lo convirti\u00f3 en un personaje en El libro de la selva. \u00bfQu\u00e9 est\u00e1 haciendo en el Caribe? La mangosta es un legado del colonialismo brit\u00e1nico: en la d\u00e9cada de 1800, los brit\u00e1nicos quer\u00edan liberar a Antigua, el territorio de Su Majestad, de las serpientes venenosas, y este animal puede ser feroz con los reptiles. Gran \u00e9xito: hoy ya no hay serpientes en la isla. Por otro lado, hay muchas ranas arb\u00f3reas verdes vanidosas que nunca dejan de cantar aunque el p\u00fablico no las aplauda; son mas populares las famosas tortugas gigantes en el \u00e1rea de Hawksbill Bay en la costa oeste de Antigua. \u00abAtraen el turismo animal durante el per\u00edodo de anidaci\u00f3n de julio a septiembre; eso es bueno, pero su vida no debe ser perturbada por lo que nuestra ONG supervisa la anidaci\u00f3n. Nadie, turista o antiguano, debe poder da\u00f1ar a las tortugas, ni a los dem\u00e1s animales de la isla\u00bb, explica Arica Hil.<\/strong>l, Director Ejecutivo del Grupo de Concientizaci\u00f3n Ambiental de Antigua (eagantigua@gmail.com).<\/p>\n\n No solo bah\u00eda de la ermita<\/strong> y su balneario pero toda la isla est\u00e1 inmersa en una vegetaci\u00f3n triunfal: mangle, bamb\u00fa, caoba, acacia, flamboyan, buganvilla, \u00e1rbol del pan, caucho, agave, una gran variedad de orqu\u00eddeas, papaya, guayaba, aguacate, mango, coco, pl\u00e1tano. Dada la abundancia de \u00e1rboles frutales, es obvio que este es un ingrediente importante en la cocina local.<\/strong> Despu\u00e9s de todo, si tiene 25 variedades diferentes de mango disponibles, tiene que hacer algo. Este jard\u00edn bendecido por el Cielo es el Estado de Antigua y Barbuda, que obtuvo su total independencia de Inglaterra reci\u00e9n en 1981<\/strong> y hoy es una democracia dentro de la Commonwealth (al menos por ahora). Las dos islas hermanas no pueden ser m\u00e1s diferentes: la m\u00e1s grande, Antigua, es muy verde, monta\u00f1osa y bastante poblada; la menor, Barbuda, es llana, semi\u00e1rida y casi despoblada tierra adentro.<\/strong><\/p>\n Las bah\u00edas de Saint John’s, Antigua.<\/p>\n<\/div>\n Antigua<\/strong> ha sido bendecida con suerte durante d\u00e9cadas: un destino para celebridades, grandes yates y regatas para navegantes famosos (incluido nuestro propio Silvio Soldini). Los barcos de lujo se concentran en las zonas m\u00e1s brit\u00e1nicas y elegantes de la isla, en la costa sur: el English Harbour, con un hotel con un perfecto ambiente brit\u00e1nico, The Inn, y el cercano Nelson’s Dockyard. Este \u00faltimo es Patrimonio Cultural de la Unesco porque conserva las edificaciones hist\u00f3ricas de la \u00e9poca colonial.<\/strong> donde -junto a soldados, comerciantes y artesanos ingleses- vivi\u00f3 durante unos a\u00f1os un marinero de \u00e9xito: el futuro almirante Nelson, un joven y ambicioso capit\u00e1n de la \u00e9poca.<\/p>\n Comparado con eso, Barbuda<\/strong> parece una \u201chija de nadie\u201d. Al menos desde que, en 2017, fue arrasada por el hurac\u00e1n Irma que destruy\u00f3 casas y hoteles (incluido el del dise\u00f1ador Krizia). Entonces, \u00bfes Barbuda la “hermana equivocada”? No porque sus costas tienen un encanto salvaje que conquista el coraz\u00f3n. Tambi\u00e9n debe haber impresionado a Lady Diana: la Princesa Triste amaba la soledad y la belleza desgarradora de las playas vac\u00edas de Barbuda. En concreto de uno que hoy lleva su nombre: el Princess Diana Beach<\/strong>, una larga cinta de seda blanca sobre una placa de cristal turquesa. Sin humanos, sin sonidos, salvo algunas olas distra\u00eddas.<\/p>\n Otra raz\u00f3n del encanto de Barbuda es la Reserva Natural de la Laguna y la Fregata: un laberinto de islotes para atravesar en barco que tambi\u00e9n es un para\u00edso para los observadores de aves<\/strong>, dada la abundancia de aves. El m\u00e1s famoso es \u00e9l, el ejemplar macho de la Gran Fragata (en lat\u00edn Magn\u00edfica fragata<\/em>). Mientras el ejemplar hembra aparece con un impecable vestidito negro de plumas minimal-chic, el macho, para fascinarla, infla al extremo el bocio rojo bajo su pico, que acaba pareciendo un globo a punto de estallar. La intenci\u00f3n es seductora, el efecto es rid\u00edculo. Cosas que les pasan a los ejemplares machos.<\/p>\n Fragatas en vuelo y sobre los manglares en la Reserva Natural y Laguna de Fragatas, en la isla de Barbuda.<\/p>\n<\/div>\n Junto a las dos islas principales tambi\u00e9n hay un pu\u00f1ado de atolones e islotes deshabitados, como Redonda, todos dignos de un chapuz\u00f3n.<\/strong> Los antiguanos afirman que su archipi\u00e9lago ofrece un total de 365 playas, como diciendo que un visitante extranjero tendr\u00eda que quedarse un a\u00f1o para ver una al d\u00eda. De hecho, hay para todos los gustos: por ejemplo, en la zona de Hawksbill Bay (al igual que las tortugas gigantes) hay cuatro peque\u00f1os golfos, uno de los cuales est\u00e1 dedicado al nudismo. Pero un p\u00fablico en el que m\u00e1s se centra es el de las parejas en luna de miel o que deciden casarse aqu\u00ed: una boda en una playa de arena coralina con los dos esposos elegantes pero descalzos, mismo estilo para los invitados. La etiqueta recomienda llevar ba\u00f1ador debajo de la ropa porque al final de la ceremonia todos suelen saltar al mar (los m\u00e1s originales siguen vestidos).<\/p>\n Pero adem\u00e1s de las playas, por supuesto que hay el arrecife de coral, muy cerca de tierra. Para descubrirlo puedes partir desde Cades Bay, en la costa sur de Antigua: comienzas navegando en kayak a trav\u00e9s de un largo t\u00fanel de manglar, hecho de ramas entrelazadas tan gruesas que parece una cueva de hadas; luego llegar\u00e1s a una playa donde, habiendo dejado el kayak, en cinco minutos en lancha llegar\u00e1s al arrecife de coral para hacer snorkel con los gu\u00edas locales<\/strong> (outhcoasthorizons.com). Para los amantes de nadar entre peces de colores, la experiencia es muy placentera.<\/p>\n Peces que viven alrededor del arrecife de coral.<\/p>\n<\/div>\n Sin embargo, regresamos a la costa con un sabor amargo en la boca, porque muchos corales, como sucede en otros lugares, se blanquean debido al calentamiento global, la contaminaci\u00f3n y m\u00e1s. \u00abLa misi\u00f3n de nuestra organizaci\u00f3n sin fines de lucro es revertir, o limitar, el proceso de muerte de los arrecifes de coral. El primer paso es reparar el da\u00f1o que han sufrido los corales\u00bb, explica Molly Wilson, investigadora en biolog\u00eda marina y activista de la asociaci\u00f3n ecologista Elkhorn Marine Conservancy (emcantigua.org). \u00abRecolectamos, de corales sanos, peque\u00f1os fragmentos de corales vivos. Luego los ensamblamos en viveros submarinos donde pueden crecer en condiciones protegidas. Cuando han crecido, las replantamos en el risco, junto a los corales degradados. Finalmente, monitoreamos estas nuevas piezas de arrecife midiendo y ayudando en las mejoras. Ser\u00e1 un trabajo largo, pero no hay alternativa. Los arrecifes de coral son demasiado importantes\u201d, concluye Molly Wilson.<\/p>\n Mientras tanto, el oc\u00e9ano sigue regalando emociones inesperadas. C\u00f3mo acariciar y alimentar a un espl\u00e9ndido animal marino: la raya<\/strong>, normalmente accesible solo mediante buceo o snorkel porque vive en el fondo del mar. Con su curiosa forma en forma de disco y sus amplias “alas”, la raya (que puede alcanzar los tres metros de largo) parece una majestuosa ave submarina, con un andar elegante. Un encuentro f\u00e1cil con esta maravilla lo propician los expertos de Stingray City, “la ciudad de las rayas” (stingraycityantigua.com), un microatol\u00f3n de arenas extremadamente blancas ubicado frente a la costa este. Para llegar a \u00e9l, se cruza el espectacular Mercers Creek. Bah\u00eda y llegamos\u2026 para la sorpresa: el banco de arena blanca se encuentra aproximadamente a un metro por debajo del nivel del mar.<\/strong> Por lo tanto, no ser\u00eda visible si no fuera por la peque\u00f1a plataforma flotante que hay junto a \u00e9l, en la que los expertos explican las reglas para bucear con seguridad y respeto por las rayas, que deambulan por aqu\u00ed en gran n\u00famero. Pero la raya tambi\u00e9n tiene un peligroso aguij\u00f3n en la cola, que utiliza si es atacado. Entonces, \u00bfun riesgo? “No. Porque las rayas que nadan aqu\u00ed, las rayas australes, son afables, d\u00f3ciles y muy inteligentes\u00bb, explican los compa\u00f1eros.<\/p>\n<\/p>\n Es hora de volver. En el aeropuerto, veo un letrero: “El pueblo de Antigua y Barbuda comparte su dolor por la p\u00e9rdida de Su Majestad la Reina Isabel”. En los billetes de Antigua se destaca el rostro de una joven Isabel, que ha venido de visita. Pero el viento est\u00e1 cambiando: El 91 por ciento de la poblaci\u00f3n del archipi\u00e9lago proviene de esclavos africanos tra\u00eddos aqu\u00ed por el colonialismo brit\u00e1nico; muchos piensan que es hora de dejar la Commonwealth y tal vez incluso pedir da\u00f1os y perjuicios. Entre los que piensan as\u00ed est\u00e1 el primer ministro Gaston Browne.<\/strong> Pero, \u00bfpor qu\u00e9 esta instancia se est\u00e1 acelerando en este momento? Un conocido de Antigua responde con una sonrisa: \u00abTal vez no quer\u00edamos lastimar a Elisabetta\u00bb.<\/p>\n El jard\u00edn del resort de 5 estrellas Hermitage Bay en Antigua.<\/p>\n<\/div>\n La posada en el puerto ingl\u00e9s<\/b><\/p>\n En una de las bah\u00edas m\u00e1s hermosas de la isla, un hotel con sabor brit\u00e1nico pero con elegancia italiana. Caba\u00f1a de playa y restaurante frente al mar que ofrece cocina italiana con un toque caribe\u00f1o. La doble en media pensi\u00f3n desde 700\u20ac. theinnantigua.com<\/i><\/p>\n La bah\u00eda del Hermitage<\/b><\/p>\n Inmerso en la vegetaci\u00f3n caribe\u00f1a, cuenta con lujosas suites con piscinas privadas en una colina o junto al mar. Excelente cocina internacional y de pescado con la posibilidad de tener una mesa rom\u00e1ntica de pieds dans l’eau. Ambiente de ensue\u00f1o tropical-chic por todas partes. Tratamiento todo incluido de lujo cinco estrellas (incluyendo vinos y licores) en las suites por 1.600\u20ac en todas las temporadas. hermitagebay.com<\/i><\/p>\n Cobre y Madera<\/b><\/p>\n En Nelson’s Dockyard, un restaurante en el almac\u00e9n del siglo XVIII donde se almacenaba cobre y madera para los barcos. Comes bu\u00f1uelos de caracol, un sabroso marisco, mahi mahi (pescado) a la plancha con sabor a cilantro, pescado y patatas fritas, admirando los veleros m\u00e1s bonitos de la isla. cobreymaderahotel.com<\/i><\/p>\n El hotel y restaurante The Copper and Lumber Store Historic Inn.<\/p>\n<\/div>\n Rokuni<\/b>\n<\/p>\nCocina local basada en la fruta<\/h2>\n
Una isla besada por la suerte<\/h2>\n
En la playa amada por Lady D<\/h2>\n
El juego del amor de la fragata<\/h2>\n
el vivero de corales<\/h2>\n
Una inmersi\u00f3n con razas inteligentes<\/h2>\n
D\u00f3nde dormir en Antigua<\/h2>\n
D\u00f3nde comer<\/h2>\n