\n<\/p>\n
\u00bfEst\u00e1n las computadoras cu\u00e1nticas rudimentarias de hoy al borde de haza\u00f1as significativas m\u00e1s all\u00e1 del alcance de las computadoras tradicionales? \u00bfO se han exagerado sus capacidades, ya que los usos pr\u00e1cticos de la tecnolog\u00eda retroceden hacia el futuro?<\/p>\n
Estas preguntas se han puesto de relieve en los \u00faltimos d\u00edas por la afirmaci\u00f3n de un grupo de investigadores chinos de haber encontrado una forma de romper el cifrado RSA que sustenta gran parte de las comunicaciones en l\u00ednea de hoy.<\/p>\n
Se cre\u00eda ampliamente que la probabilidad de que las computadoras cu\u00e1nticas pudieran descifrar el cifrado en l\u00ednea era un peligro que podr\u00eda estar dentro de una d\u00e9cada o m\u00e1s en el futuro. Pero los 24 investigadores, de varias de las principales universidades de China y laboratorios respaldados por el gobierno, dijeron que su investigaci\u00f3n mostr\u00f3 que podr\u00eda ser posible utilizando la tecnolog\u00eda cu\u00e1ntica que ya est\u00e1 disponible.<\/p>\n
Los bits cu\u00e1nticos, o qubits, que se utilizan en las m\u00e1quinas actuales son muy inestables y solo mantienen sus estados cu\u00e1nticos durante per\u00edodos extremadamente breves, lo que crea “ruido”. Como resultado, \u201clos errores se acumulan en la computadora y despu\u00e9s de alrededor de 100 operaciones hay tantos errores que falla el c\u00e1lculo\u201d, dijo Steve Brierley, director ejecutivo de la empresa de software cu\u00e1ntico Riverlane. <\/p>\n
Eso ha llevado a la b\u00fasqueda de qubits m\u00e1s estables, as\u00ed como de t\u00e9cnicas de correcci\u00f3n de errores para superar el “ruido”, retrasando muchos a\u00f1os la fecha en que es probable que las computadoras cu\u00e1nticas alcancen su m\u00e1ximo potencial. <\/p>\n
La afirmaci\u00f3n china, por el contrario, parec\u00eda ser un respaldo a los sistemas “ruidosos” de hoy en d\u00eda, al mismo tiempo que provoc\u00f3 una oleada de preocupaci\u00f3n en el mundo de la seguridad cibern\u00e9tica sobre una amenaza potencialmente inminente para la seguridad en l\u00ednea.<\/p>\n
A fines de la semana pasada, varios investigadores en la intersecci\u00f3n de las matem\u00e1ticas avanzadas y la mec\u00e1nica cu\u00e1ntica hab\u00edan arrojado agua fr\u00eda sobre la afirmaci\u00f3n.<\/p>\n
Brierley de Riverlane dijo que “no es posible que funcione” porque los investigadores chinos hab\u00edan asumido que una computadora cu\u00e1ntica podr\u00eda simplemente ejecutar una gran cantidad de c\u00e1lculos simult\u00e1neamente, en lugar de tratar de obtener una ventaja mediante la aplicaci\u00f3n de las propiedades cu\u00e1nticas del sistema.<\/p>\n
Peter Shor, el matem\u00e1tico estadounidense que propuso por primera vez una forma para que las computadoras cu\u00e1nticas descifraran el cifrado, predijo que la incapacidad de ejecutar todos los c\u00e1lculos a la vez significaba que una computadora cu\u00e1ntica tardar\u00eda “millones de a\u00f1os” en ejecutar el c\u00e1lculo propuesto en el art\u00edculo. .<\/p>\n
La investigaci\u00f3n china llega en un momento en que muchas empresas que trabajan en la tecnolog\u00eda est\u00e1n en una carrera para demostrar que los sistemas “ruidosos” de hoy pueden alcanzar la llamada ventaja cu\u00e1ntica, el punto en el que una computadora cu\u00e1ntica puede realizar una tarea \u00fatil de manera m\u00e1s eficiente que una m\u00e1quina tradicional o \u201ccl\u00e1sica\u201d, dando paso al uso comercial de la tecnolog\u00eda.<\/p>\n
Hace cuatro a\u00f1os, John Preskill, profesor de f\u00edsica te\u00f3rica en el Instituto de Tecnolog\u00eda de California, predijo que los sistemas cu\u00e1nticos comenzar\u00edan a tener un rendimiento superior y podr\u00edan tener usos comerciales una vez que alcanzaran un tama\u00f1o de 50 a 100 qubits. Pero ese momento ha ido y venido sin que los sistemas cu\u00e1nticos muestren ninguna superioridad clara. IBM present\u00f3 una computadora de 127 qubits hace m\u00e1s de un a\u00f1o y el mes pasado anunci\u00f3 que un nuevo procesador de 433 qubits estar\u00eda disponible en el primer trimestre de 2023.<\/p>\n
En estos d\u00edas, Preskill suena m\u00e1s cauteloso. \u201cEspero que para las aplicaciones pr\u00e1cticas con un valor comercial significativo, tendremos que esperar a las computadoras cu\u00e1nticas tolerantes a fallas con correcci\u00f3n de errores\u201d, dijo, y agreg\u00f3 que es probable que esto est\u00e9 \u201cmuy lejos\u201d. Pero agreg\u00f3 que los sistemas actuales ya ten\u00edan valor cient\u00edfico.<\/p>\n
Una de las razones por las que se han retirado las esperanzas es que se han encontrado nuevas formas de programar computadoras cl\u00e1sicas para manejar tareas que alguna vez se pens\u00f3 que estaban fuera de su alcance. <\/p>\n
Esto ha hecho retroceder la frontera cu\u00e1ntica, retrasando el momento en que las personas que construyen sistemas cu\u00e1nticos pueden reclamar una ventaja, dijo Oskar Painter, jefe de hardware cu\u00e1ntico en la divisi\u00f3n de computaci\u00f3n en la nube de Amazon, una de las compa\u00f1\u00edas tecnol\u00f3gicas que est\u00e1 construyendo su propia computadora cu\u00e1ntica. \u201cFinalmente nunca pudieron decir, ‘Esto ser\u00e1 mejor’\u201d, dijo. <\/p>\n
Despu\u00e9s de a\u00f1os de expectativas crecientes, la falta de usos pr\u00e1cticos de la tecnolog\u00eda ha llevado a algunos expertos a advertir sobre un posible “invierno cu\u00e1ntico”, un per\u00edodo en el que la decepci\u00f3n por una nueva tecnolog\u00eda conduce a una disminuci\u00f3n del inter\u00e9s durante varios a\u00f1os. El t\u00e9rmino se toma prestado de los “inviernos” de la IA de las d\u00e9cadas de 1970 y 1980, cuando varias v\u00edas de investigaci\u00f3n prometedoras resultaron ser callejones sin salida, lo que hizo retroceder el campo durante per\u00edodos prolongados.<\/p>\n
\u201cA la gente le preocupa que sea realmente duro\u201d, dijo Painter de Amazon Web Services. Sin embargo, como muchos en el campo, dijo que era poco probable que cualquier reacci\u00f3n negativa a corto plazo afectara la financiaci\u00f3n de la investigaci\u00f3n a largo plazo. \u201cNo creo que desaparezca\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n
La disminuci\u00f3n de las esperanzas de obtener beneficios tempranos de la computaci\u00f3n cu\u00e1ntica ya ha contribuido a una fuerte ca\u00edda en las acciones de un pu\u00f1ado de empresas que aprovecharon la ola de entusiasmo por el sector para salir a bolsa desde mediados de 2021.<\/p>\n
Sobre la base de los precios m\u00e1ximos de sus acciones poco despu\u00e9s de que cada una de ellas se hiciera p\u00fablica, Arquit, IonQ, D-Wave y Rigetti alcanzaron un valor combinado de 12.500 millones de d\u00f3lares. Eso ha ca\u00eddo desde entonces a $ 1.4 mil millones. Entre los eventos que golpearon a las empresas cu\u00e1nticas el a\u00f1o pasado, IonQ se vio afectado por un informe de un vendedor en corto que afirmaba que su tecnolog\u00eda no estaba a la altura de sus afirmaciones, mientras que el fundador de Rigetti, Chad Rigetti, fue destituido como director ejecutivo antes de dejar la empresa a finales de a\u00f1o.<\/p>\n
Parte del problema que enfrenta el sector ha sido un exceso de \u201cbombo\u201d sobre la tecnolog\u00eda, dijo Constantin Gonciulea, CTO de tecnolog\u00eda avanzada de Wells Fargo. Compar\u00f3 la acumulaci\u00f3n de expectativas en torno a la tecnolog\u00eda cu\u00e1ntica con la industria de la criptograf\u00eda, ya que muchos no expertos se han incorporado al campo y las promesas de la tecnolog\u00eda han superado con creces su potencial a corto plazo.<\/p>\n
A pesar de esto, las empresas que trabajan en las primeras m\u00e1quinas y software cu\u00e1nticos a\u00fan insisten en que los usos pr\u00e1cticos de la tecnolog\u00eda est\u00e1n a la vuelta de la esquina, mientras contin\u00faan evitando dar una predicci\u00f3n demasiado precisa sobre cu\u00e1ndo ser\u00e1 exactamente. <\/p>\n
David Rivas, jefe de ingenier\u00eda y producto de Rigetti, dijo que la compa\u00f1\u00eda a\u00fan cre\u00eda que alcanzar\u00eda una ventaja cu\u00e1ntica cuando sus computadoras tuvieran \u201cunos cuantos cientos a unos cuantos miles de qubits\u201d. Incluso si no pueden igualar el rendimiento de las supercomputadoras actuales, seguir\u00e1n siendo \u00fatiles si cuestan mucho menos o si pueden operar m\u00e1s r\u00e1pido o con m\u00e1s precisi\u00f3n, dijo.<\/p>\n
Para algunas empresas cu\u00e1nticas, la sorprendente afirmaci\u00f3n china sobre el cifrado en l\u00ednea fue una se\u00f1al de que el gran momento de la tecnolog\u00eda se acerca. Pero para los que dudan, la aparente impracticabilidad de la investigaci\u00f3n servir\u00e1 como confirmaci\u00f3n de que la computaci\u00f3n cu\u00e1ntica sigue siendo un experimento cient\u00edfico impresionante en lugar de una tecnolog\u00eda pr\u00e1ctica.<\/p>\n<\/div>\n