\n ‘No, no soy la vice-reina del Barrio Rojo. \u00bfEse apodo? No s\u00e9 qui\u00e9n lo invent\u00f3. Ll\u00e1mame Henny, Henny van de Wallen. Es domingo por la ma\u00f1ana y solo un pu\u00f1ado de turistas camina por el Oudezijds Achterburgwal de \u00c1msterdam. Pero dentro del Centro de Buena Voluntad del Ej\u00e9rcito de Salvaci\u00f3n est\u00e1 ocupado. Hay aplausos, cantos e incluso ronquidos de un individuo dormido en la esquina. Pero eso no importa. Todos son bienvenidos durante este servicio dominical del Ej\u00e9rcito de Salvaci\u00f3n. En el escenario est\u00e1 Henny Tinga, de 77 a\u00f1os; ella tambi\u00e9n baila alegremente junto con la m\u00fasica. ‘\u00c1ngeles cuid\u00e1ndome’, canta.\n <\/p>\n \n El mes pasado, hace sesenta a\u00f1os, Tinga comenz\u00f3 a trabajar como soldado de salvaci\u00f3n en el Barrio Rojo. Y aunque ahora est\u00e1 oficialmente jubilada, todav\u00eda se la puede encontrar a menudo aqu\u00ed. Para cocinar para hombres vulnerables, a veces sin hogar, para distribuir sopa o para dirigir el servicio dominical.\n <\/p>\n \n Como homenaje, recibi\u00f3 el Frans Banninck Cocqpenning del municipio de Amsterdam en diciembre, que se otorga a las personas que se han hecho particularmente merecedoras de Amsterdam durante un per\u00edodo de al menos doce a\u00f1os. No sab\u00eda nada. Mi colega Ben hab\u00eda dicho que tendr\u00eda una entrevista ese d\u00eda y que deber\u00eda venir con mi uniforme y sombrero. Mi esposo Koos dijo esa ma\u00f1ana: “\u00bfTe lavaste el cabello?” \u00bfPor qu\u00e9 ten\u00eda que lavarme el pelo? \u00bfEstoy usando mi sombrero? Cuando vine aqu\u00ed, result\u00f3 que el alcalde estaba all\u00ed.\n <\/p>\n \n Tinga ten\u00eda diecisiete a\u00f1os cuando empez\u00f3. “Mis cuatro abuelos eran soldados del Ej\u00e9rcito de Salvaci\u00f3n, al igual que mi padre”. Su hija ahora tambi\u00e9n ha hecho carrera en el ej\u00e9rcito, y dos de sus nietos tambi\u00e9n est\u00e1n activos en \u00e9l.\n <\/p>\n Mayor Bosshardt \n Algunos describen a Tinga (pelo rubio uniforme, pulcramente peinado y aspecto p\u00edcaro) como el sucesor del ic\u00f3nico Major Bosshardt, quien muri\u00f3 en 2007. Pero ella rechaza firmemente esa comparaci\u00f3n: “Solo hab\u00eda un Mayor Bosshardt”, dice. ‘Soy una persona completamente diferente, tambi\u00e9n he tenido una familia adem\u00e1s de mi trabajo. Y Koos y yo no vivimos tan frugalmente como el mayor. Por ejemplo, conducimos un viejo Mercedes.’\n <\/p>\n \n Pero Bosshardt es su ‘madre espiritual’. ‘Mi padre hab\u00eda conocido a la mayor en un funeral, yo no horne\u00e9 nada del mulo y me pregunt\u00f3 si ten\u00eda trabajo para m\u00ed. Entonces podr\u00eda empezar a trabajar en la sala de estar del Oudezijds Voorburgwal. Durante los primeros veinte a\u00f1os vivi\u00f3 con Koos, al igual que el comandante Bosshardt, en uno de los pisos de este refugio.\n <\/p>\n \n Esa fue la \u00e9poca en que los salvacionistas caminaban por las calles cantando todos los viernes por la noche, con la esperanza de ‘salvar’ a otros. \u201cMe criaron para creer que fuimos salvados para salvar a otros, pero he pensado lo contrario durante a\u00f1os. \u00bfQui\u00e9n soy yo para salvar al otro? Puedo tratar de ayudar a alguien en su camino, y si encuentra fe en hacerlo, eso es genial, pero no tengo que hacerlo. Creer es algo tan personal.\n <\/p>\n \n Lo que le importa es conocer a los dem\u00e1s. “Disfruto eso”. \u00c9rase una vez la muy adicta Natasja. \u201cElla ten\u00eda sida y se estaba muriendo, pero a\u00fan deseaba mucho casarse con su novio que estaba en prisi\u00f3n. As\u00ed que le pusimos un vestido de novia y fuimos a la c\u00e1rcel. Una vez all\u00ed, Natasja y su novio siguieron yendo al ba\u00f1o. Muy extra\u00f1o, y se emborracharon. Resulta que llevaba un cintur\u00f3n con botellas de licor debajo del vestido de novia.\n <\/p>\n Karel discapacitado \n Por supuesto, dice Tinga, ‘a veces puede irritar. Cuando sabes que las personas a las que ayudas a veces tambi\u00e9n hacen v\u00edctimas. Por ejemplo, sol\u00eda pasear por el Bijenkorf durante la pausa del almuerzo ‘como relajaci\u00f3n’. ‘Y de repente vi al peque\u00f1o Karel discapacitado en su silla de ruedas. Le dije: Peque\u00f1o Karel, \u00bfqu\u00e9 haces aqu\u00ed? De todos modos, no tienes dinero. \u00c9l dijo, no, \u00bfme ayudar\u00e1s? Lo saqu\u00e9 por la puerta y luego se movi\u00f3. Resulta que rob\u00f3 seis carteras y las escondi\u00f3 debajo de sus nalgas\u201d. Esa vez, dice Tinga, ‘no involucr\u00e9 a la polic\u00eda. En otras ocasiones, s\u00ed.\n <\/p>\n \n Cuando termina el servicio en el Centro de Buena Voluntad, se distribuyen s\u00e1ndwiches. Y Henny se detiene un momento en cada mesa. ‘Ella es como una segunda madre para m\u00ed’, dice Ronald, una ‘persona sin hogar supuestamente autosuficiente’, en sus propias palabras. Viene aqu\u00ed todos los domingos, junto con su perro Siro, de 16 a\u00f1os, y el lunes vuelve a ver a Henny cuando prepara un estofado de escarola con alb\u00f3ndigas para ‘la comida de los hombres’. “Con los dem\u00e1s eres un n\u00famero como una persona sin hogar, pero Henny te ve como una persona”. Para \u00e9l, ella es indispensable.\n <\/p>\n \n Por ahora, \u00e9l no tiene que extra\u00f1arla. ‘Seguir\u00e9 adelante tanto como pueda’, dice Tinga. Porque el trabajo le da algo m\u00e1s importante. ‘En raras ocasiones veo un pedazo de cielo en los ojos de la otra persona.’ Por ejemplo, un tal Marcel muri\u00f3 hace a\u00f1os. \u201cLo sostuve en su lecho de muerte y lo mir\u00e9 a los ojos. Todos esos a\u00f1os de dolor, miseria en la calle y encendiendo las cosas: todo se fue de una vez. En su \u00faltima mirada vi paz, un pedazo de cielo.’ Cuando m\u00e1s tarde le cont\u00f3 a su hijo, que trabajaba para la polic\u00eda, sobre esto, \u00e9l respondi\u00f3: ‘Pero Marcel ha robado y ha entristecido a muchas personas’.\n <\/p>\n \n “Dije, lo s\u00e9, pero en ese momento lo vi y lo sent\u00ed”. Tal vez, dice Tinga, “eso es lo que siempre busco: un pedazo de cielo”.\n <\/p>\n\n
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