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El escritor es director del grupo de Estrategia Econ\u00f3mica de Aspen y profesor de econom\u00eda Neil Moskowitz en la Universidad de Maryland.<\/em><\/p>\n Estados Unidos enfrenta un desaf\u00edo demogr\u00e1fico que muchos otros pa\u00edses de altos ingresos han enfrentado durante d\u00e9cadas: fertilidad por debajo del nivel de reemplazo<\/a>. A medida que los adultos estadounidenses eligen tener menos hijos que las generaciones anteriores, la naci\u00f3n enfrenta la perspectiva de un crecimiento demogr\u00e1fico m\u00e1s lento. Aunque algunos celebran una disminuci\u00f3n en los nacimientos como una buena noticia para el planeta, una desaceleraci\u00f3n en el crecimiento de la poblaci\u00f3n tambi\u00e9n plantea desaf\u00edos fiscales y econ\u00f3micos que no se pueden ignorar. <\/p>\n Afortunadamente, la receta para estimular el crecimiento econ\u00f3mico juega con las fortalezas hist\u00f3ricas de Estados Unidos: dar la bienvenida a la mano de obra inmigrante y establecer las condiciones institucionales en las que pueda florecer la innovaci\u00f3n. <\/p>\n Para mantener el tama\u00f1o de la poblaci\u00f3n de un pa\u00eds sin emigrar, se necesita un total de 2,1 hijos nacidos por mujer, en promedio. Este n\u00famero se captura en una estad\u00edstica llamada “tasa de fertilidad total”. \u00c9l La tasa de fertilidad total de EE. UU. es ahora de alrededor de 1,66<\/a>, que refleja una ca\u00edda r\u00e1pida y precipitada en los \u00faltimos 15 a\u00f1os. Recientemente, en 2007, la tasa de fertilidad total de EE. UU. era de 2,12. Esta disminuci\u00f3n en los nacimientos ha contribuido a una desaceleraci\u00f3n en el crecimiento de la poblaci\u00f3n estadounidense. <\/p>\n El tama\u00f1o de la poblaci\u00f3n en edad laboral de Estados Unidos ha estado estancado<\/a> por mas de una decada. Si la fecundidad contin\u00faa disminuyendo o se estabiliza en un nivel bajo, entonces, sin un aumento sustancial de la inmigraci\u00f3n, la poblaci\u00f3n en edad de trabajar pronto comenzar\u00e1 a reducirse. Esto significa menos trabajadores, lo que significa una menor producci\u00f3n econ\u00f3mica en general. Pero tambi\u00e9n podr\u00eda significar una menor producci\u00f3n econ\u00f3mica por persona y un nivel de vida m\u00e1s bajo. La disminuci\u00f3n de la poblaci\u00f3n en edad de trabajar tambi\u00e9n plantea desaf\u00edos para la solvencia del sistema de seguridad social de EE. UU., que, si la fecundidad contin\u00faa cayendo, estar\u00e1 en una situaci\u00f3n fiscal a\u00fan peor las proyecciones oficiales del gobierno asumen<\/a>. <\/p>\n Los EE. UU., junto con muchos otros pa\u00edses de altos ingresos, vieron caer las tasas de fertilidad por debajo de los niveles de reemplazo en la d\u00e9cada de 1980. Mientras que las tasas de fecundidad de otros pa\u00edses de altos ingresos se han mantenido muy por debajo de 2 desde entonces, la tasa de fecundidad de EE. UU. subi\u00f3 a m\u00e1s de 2 durante la d\u00e9cada de 1990 y se mantuvo elevada hasta bien entrada la d\u00e9cada de 2000. Ahora, EE. UU. parece estar en el camino de la convergencia hacia el niveles m\u00e1s bajos de fecundidad total en otros pa\u00edses de ingresos altos<\/a>. Incluso en los pa\u00edses escandinavos, con sus sistemas especialmente generosos de apoyo p\u00fablico, la tasa de fecundidad total est\u00e1 muy por debajo del nivel de reemplazo. <\/p>\n La obstinaci\u00f3n con la que las tasas de fecundidad se han mantenido bajas en otras econom\u00edas avanzadas probablemente sugiere que el bajo nivel actual de fecundidad en EE. UU. no es una aberraci\u00f3n, sino que lleg\u00f3 para quedarse. El pa\u00eds necesita estar preparado para enfrentar de frente la realidad demogr\u00e1fica de un crecimiento demogr\u00e1fico m\u00e1s lento. <\/p>\n En respuesta a los bajos niveles sostenidos de fecundidad, muchos otros pa\u00edses han implementado pol\u00edticas pronatalistas, con el objetivo de hacer que sea econ\u00f3micamente m\u00e1s atractivo o factible para las personas tener hijos. Por ejemplo, en 2003, Francia anunci\u00f3 una bonificaci\u00f3n de 800\u20ac<\/a> por cada beb\u00e9 nacido. En 2007, Espa\u00f1a introdujo un bono beb\u00e9 de 2.500\u20ac por ni\u00f1o<\/a>. En China, despu\u00e9s de d\u00e9cadas de una pol\u00edtica de un solo hijo, el pa\u00eds ahora ofrece incentivos financieros y cr\u00e9ditos fiscales para tener m\u00e1s hijos.<\/p>\n Las pol\u00edticas progresivas a favor de la natalidad, como la ampliaci\u00f3n de los cr\u00e9ditos fiscales por hijos, los subsidios m\u00e1s generosos para el cuidado de los ni\u00f1os o la ampliaci\u00f3n de la licencia familiar pagada, podr\u00edan tener, en el mejor de los casos, un efecto modesto en la tasa de fecundidad agregada de EE. UU. Sin embargo, es poco probable que la tasa de fecundidad total vuelva al nivel de reemplazo en un futuro pr\u00f3ximo. <\/p>\n Por lo tanto, garantizar la vitalidad de la econom\u00eda estadounidense requerir\u00e1 que se permita la entrada al pa\u00eds de m\u00e1s trabajadores nacidos en el extranjero. La perspectiva demogr\u00e1fica de Estados Unidos hace que sea a\u00fan m\u00e1s imperativo que arreglemos nuestro sistema de inmigraci\u00f3n que no funciona. Sin embargo, la pol\u00edtica de hacerlo es dif\u00edcil. La pol\u00edtica federal tendr\u00e1 que dise\u00f1arse de manera que reconozca que el aumento de la inmigraci\u00f3n, si bien beneficia el inter\u00e9s de la naci\u00f3n, podr\u00eda afectar negativamente a ciertas comunidades, al menos a corto plazo.<\/p>\n