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Al llegar a Beijing desde Hong Kong a fines de octubre, mi familia y yo fuimos testigos del ahora difunto r\u00e9gimen cero-Covid de Xi Jinping en su terrible pico.<\/p>\n
Cuando entr\u00e1bamos en fila en el aeropuerto desierto, uno de los soldados de a pie de la pol\u00edtica, el Dabai <\/em>o “Big Whites” con uniformes completos de PPE, nos gritaron. Nos mandaron a 10 d\u00edas de cuarentena en un hotel tan empapados de desinfectante que picaban las fosas nasales. Sin embargo, pocos de nosotros ese d\u00eda podr\u00edamos haber imaginado que en cuesti\u00f3n de semanas, el experimento de covid cero de China colapsar\u00eda, lo que resultar\u00eda en una ola de casos. <\/p>\n Para el presidente Xi y su nuevo equipo de liderazgo, designado en octubre durante el congreso quinquenal del Partido Comunista, su manejo de la ca\u00f3tica salida del pa\u00eds de cero-Covid determinar\u00e1 no solo c\u00f3mo son vistos a nivel nacional sino tambi\u00e9n por las empresas internacionales, que ya est\u00e1n reevaluando el el papel del pa\u00eds en las cadenas mundiales de suministro. \u201cLos fracasos de Xi para prepararse para la reapertura empa\u00f1ar\u00e1n su autoridad y el partido\u201d, predijeron los analistas de TS Lombard Lawrence Brainard y Jon Harrison.<\/p>\n Zero-Covid sirvi\u00f3 a Beijing mucho antes en la pandemia, cuando se perdieron millones de vidas en otros pa\u00edses. En China continental, el n\u00famero oficial de muertos sigue siendo de solo 5241, aunque los expertos cuestionan c\u00f3mo el pa\u00eds clasifica las muertes por covid. Pero este a\u00f1o, cuando otros pa\u00edses se vacunaron y reabrieron, la pol\u00edtica se convirti\u00f3 en una camisa de fuerza para la sociedad y la econom\u00eda chinas. <\/p>\n En Beijing, para hacer cualquier cosa, incluso regresar a su propia casa, necesitaba un c\u00f3digo verde en la aplicaci\u00f3n de salud de la ciudad, que manten\u00eda probando en un quiosco oficial cada uno o dos d\u00edas. Para evitar estar confinado en un hotel o desaparecer en un campamento de cuarentena, dej\u00e9 de ir a cualquier lugar que requiriera la aplicaci\u00f3n, anduve en bicicleta en lugar de tomar taxis y pedir comida en l\u00ednea. A juzgar por las calles tranquilas de Beijing, todos los dem\u00e1s estaban haciendo lo mismo. A medida que hablaba con m\u00e1s personas, qued\u00f3 claro que, si bien muchos tem\u00edan al covid, estaban cada vez m\u00e1s impacientes con las restricciones. Una madre cont\u00f3 que no hab\u00eda visto a su hija que estaba estudiando en el extranjero durante casi tres a\u00f1os. Otros bromearon diciendo que viv\u00edamos en el \u201cOeste\u201d de Corea del Norte.<\/p>\n Pero estos fueron los \u00faltimos estertores de un sistema moribundo. Tal vez preocupado por la desaceleraci\u00f3n de la econom\u00eda del pa\u00eds, o el costo del propio aparato de prueba, a fines de noviembre el gobierno comenz\u00f3 a flexibilizar los requisitos de prueba. Sin pruebas generales, cero-Covid no funcion\u00f3. Omicron se extendi\u00f3 a complejos residenciales en Beijing y en otros lugares del pa\u00eds. Alarmadas, las autoridades procedieron a encerrarlos, pero los residentes se resistieron ferozmente. Las protestas callejeras en todo el pa\u00eds estallaron por primera vez en d\u00e9cadas. <\/p>\n Si bien las manifestaciones duraron poco, el partido no pudo ganar contra millones de ciudadanos comunes dispuestos a desobedecer los bloqueos. A principios de este mes, el gobierno capitul\u00f3. Los casos positivos ahora pod\u00edan aislarse en casa y ya no necesitabas el c\u00f3digo de salud para ingresar a la mayor\u00eda de los lugares. Zero-Covid fue reemplazado por “d\u00e9jalo rasgar”. <\/p>\n pero como el Dabai <\/em>desapareci\u00f3 de las calles, el coronavirus apareci\u00f3. Amigos y colegas comenzaron a contagiarse. Beijing se convirti\u00f3 a\u00fan m\u00e1s en un pueblo fantasma. China no us\u00f3 el tiempo ganado por el covid cero para importar vacunas extranjeras m\u00e1s efectivas o para aumentar la tasa de refuerzo de vacunaci\u00f3n entre los ancianos. Si bien el estado casi ha dejado de realizar pruebas por completo e informa n\u00fameros de casos y muertes absurdamente bajos, el FT ha descubierto evidencia de un n\u00famero creciente de muertes relacionadas con Covid. <\/p>\n Sin embargo, en los medios estatales, Xi ya ha declarado la victoria sobre la pandemia. El virus es poco peor que la gripe, seg\u00fan expertos gubernamentales. Beijing tambi\u00e9n ha cambiado la definici\u00f3n de lo que califica como una muerte por covid, asegurando que el n\u00famero oficial de muertes se mantenga muy por debajo del llamado occidente moralmente decr\u00e9pito. Queda por ver si Beijing puede mantener esta narrativa frente a un brote gigante. Incluso si la ola de salida es r\u00e1pida, muchos se preguntar\u00e1n por qu\u00e9 el gobierno esper\u00f3 tanto para acabar con el covid cero. \u201cEspero que los censores no tengan covid porque ahora van a necesitar m\u00e1s\u201d, brome\u00f3 un empresario extranjero.<\/p>\n En cuanto a m\u00ed, la realidad sin censura del brote me lleg\u00f3 a casa a principios de este mes. Habiendo esquivado el virus durante casi tres a\u00f1os, fue ir\u00f3nicamente en Beijing, la ciudadela sin covid de Xi, donde finalmente me alcanz\u00f3. <\/p>\n