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Los chinos llevaron el arte de las demostraciones cr\u00edpticas a nuevas alturas la semana pasada. Conscientes de los peligros de protestar en un estado autoritario con alrededor de 600 millones de c\u00e1maras de vigilancia, las multitudes de personas que acudieron a criticar el sofocante r\u00e9gimen de “covid cero” de Beijing lo hicieron de varias maneras ingeniosas.<\/p>\n
Un grupo de estudiantes de la \u00e9lite de la Universidad Tsinghua en Beijing levant\u00f3 hojas de papel con una ecuaci\u00f3n matem\u00e1tica que describe la expansi\u00f3n del universo. Result\u00f3 que el mensaje era que la ecuaci\u00f3n hab\u00eda sido desarrollada por Alexander Friedmann, cuyo nombre suena como “Hombre libre”, y libertad es lo que ped\u00edan los manifestantes. <\/p>\n
Si eso era esot\u00e9rico, entonces, \u00bfqu\u00e9 hacer con una mujer que lleva tres alpacas por la calle? \u201cDefinitivamente fue una manifestaci\u00f3n\u201d, dijo un testigo, que se neg\u00f3 a ser identificado. Seg\u00fan la tradici\u00f3n de Internet conocida por cientos de millones de chinos, una alpaca es un “caballo de barro de hierba” o un “cao ni ma<\/em>\u201d \u2014 un hom\u00f3nimo de \u201cfuck your mother\u201d. El insulto estaba dirigido, pero con una negaci\u00f3n plausible, hacia el gobierno chino.<\/p>\n Las protestas, que tuvieron lugar en m\u00e1s de 20 ciudades, han terminado. Pero las demandas de los manifestantes para relajarse con el Covid cero se est\u00e1n cumpliendo, al menos en parte. Despu\u00e9s de casi tres a\u00f1os de someter a 1.400 millones de personas a un r\u00e9gimen de pruebas masivas, restricciones de viaje y bloqueos urbanos continuos, Beijing est\u00e1 levantando o relajando las restricciones en ciudades de todo el pa\u00eds.<\/p>\n Sin duda, estos son tiempos trascendentales. Pero es poco probable que el repentino cambio de pol\u00edtica represente una d\u00f3cil aquiescencia hacia las protestas callejeras por parte de Xi Jinping, el l\u00edder hombre fuerte de China. Una explicaci\u00f3n mucho m\u00e1s plausible es que el cambio de opini\u00f3n fue provocado por una acumulaci\u00f3n de descontento dentro de la vasta jerarqu\u00eda del Partido Comunista a medida que la econom\u00eda se tambaleaba, el desempleo juvenil aumentaba y la educaci\u00f3n se interrump\u00eda.<\/p>\n \u201cCovid cero es una pol\u00edtica muy est\u00fapida\u201d, dijo un exfuncionario, que se neg\u00f3 a ser identificado, dando rienda suelta a un sentimiento popular la semana pasada.<\/p>\n Los grandes riesgos, sin embargo, se refieren a lo que viene despu\u00e9s. China se encuentra en un territorio desconocido: una carrera hacia la inmunidad colectiva podr\u00eda causar la muerte de hasta 1 mill\u00f3n de personas en una “ola invernal” masiva de infecciones, seg\u00fan un modelo matem\u00e1tico reciente de Wigram Capital Advisors, un grupo asesor macroecon\u00f3mico centrado en Asia.<\/p>\n Bajo un escenario en el que el liderazgo de China contin\u00faa retrocediendo a cero-Covid, el sistema nacional de salud se ver\u00eda abrumado r\u00e1pidamente. Con las muertes diarias alcanzando las 20.000 a mediados de marzo, la demanda de unidades de cuidados intensivos alcanzar\u00eda un m\u00e1ximo de 10 veces m\u00e1s que la capacidad a fines de marzo, seg\u00fan el modelo de Wigram Capital Advisors.<\/p>\n Aparte del costo humano, las consecuencias pol\u00edticas podr\u00edan ser intensas. Xi ha sido aclamado por los medios estatales como el \u201ccomandante en jefe de la guerra popular contra el Covid\u201d. Se ha jactado de que la respuesta de China a la pandemia, que ha mantenido el total de muertes reportadas oficialmente en el baj\u00edsimo n\u00famero de 5235, demostr\u00f3 la \u201csuperioridad\u201d del sistema del pa\u00eds.<\/p>\n Si las muertes comienzan a aumentar considerablemente, no solo marcar\u00e1 un fracaso personal para Xi. Tambi\u00e9n generar\u00e1 dudas sobre su juicio y la capacidad de la estructura de poder altamente centralizada de China para tomar decisiones acertadas. <\/p>\n \u201cLa gesti\u00f3n actual de China de las medidas de Covid apunta a un vac\u00edo de liderazgo, un pensamiento estrecho y una mala gesti\u00f3n general\u201d, dice Andrew Collier, analista de pa\u00eds de China en GlobalSource Partners, una consultora. <\/p>\n La mayor deficiencia de Beijing ha sido su incapacidad para utilizar tres a\u00f1os de control de la poblaci\u00f3n para garantizar una cobertura de vacunaci\u00f3n completa para la poblaci\u00f3n. Tambi\u00e9n ha impedido la importaci\u00f3n de vacunas extranjeras de ARNm, que se sabe que son mucho m\u00e1s efectivas que la variedad local que ha estado administrando China. <\/p>\n El resultado es que a medida que el pa\u00eds comienza a levantar sus pol\u00edticas de cero covid, hay alrededor de 85 millones de personas que permanecen sin vacunar o vacunadas insuficientemente contra la variante Omicron. <\/p>\n Las razones de este fracaso siguen siendo un tema de debate. Ciertamente, la vacilaci\u00f3n de las vacunas de los ancianos chinos ha sido un factor. Pero tambi\u00e9n lo ha sido el nacionalismo; la arrogancia detr\u00e1s de la insistencia de Beijing en la tecnolog\u00eda de vacunas dom\u00e9sticas parece tener un costo en vidas. Otro factor puede haber sido econ\u00f3mico: las pruebas constantes de Covid de cientos de millones de personas han sido una fuente de ingresos confiable para las empresas de pruebas con v\u00ednculos con los gobiernos locales.<\/p>\n Pero por ahora, mientras China se prepara para su final de Covid, el estr\u00e9s comienza a mostrarse. Beijing se est\u00e1 quedando sin medicamentos para reducir la fiebre, como ibuprofeno y paracetamol, a medida que las cl\u00ednicas se llenan de pacientes. Pero en el universo paralelo de la propaganda china, todo est\u00e1 bien. Las estad\u00edsticas oficiales no informaron nuevas muertes el viernes y solo 16.363 casos transmitidos localmente, menos de la mitad del n\u00famero m\u00e1ximo de casos informado el mes pasado. <\/p>\n El Diario del Pueblo oficial, portavoz del Partido Comunista, estaba triunfante. \u201cHemos superado el peor per\u00edodo\u201d, dec\u00eda un comentario en el peri\u00f3dico. \u201cEn los \u00faltimos tres a\u00f1os, el virus se ha debilitado, pero nosotros nos hemos vuelto m\u00e1s fuertes\u201d. Pronto se har\u00e1 evidente si tal fuerza es real o ret\u00f3rica.<\/p>\n