\n Lei Simons se despert\u00f3 esta ma\u00f1ana pensando: ‘\u00bfPor qu\u00e9 tom\u00e9 todo eso en el pasado?’ De repente, la pregunta apareci\u00f3 en su mente. Record\u00f3 un hermoso d\u00eda de verano cuando, como siempre, se levant\u00f3 temprano con sus cinco hijos peque\u00f1os. Los hab\u00eda llevado a un lago cerca de su ciudad natal de Berg en Dal. Una vez en casa, al final de la tarde, pod\u00eda ir directamente a la cocina a preparar la comida. ‘Mientras tanto, mi esposo lleg\u00f3 a casa del trabajo y, como siempre, se sent\u00f3 en una silla con el peri\u00f3dico. Y tambi\u00e9n podr\u00eda acostar a los ni\u00f1os despu\u00e9s de la cena. Hoy en d\u00eda los padres tambi\u00e9n cocinan y los padres comparten el cuidado de sus hijos, eso es mejor.’\n <\/p>\n \n Lei Simons habla en voz baja y es modesta, pero habla sin parar, m\u00e1s extensamente sobre los momentos en que su vida dio un vuelco.\n <\/p>\n \u00bfQu\u00e9 recuerdos de la infancia te han acompa\u00f1ado siempre? \n ‘Crec\u00ed en Nijmegen, en una familia con nueve hijos, cuatro ni\u00f1as y cinco ni\u00f1os. No \u00e9ramos pobres, pero s\u00ed magros, un lujo que nunca hemos conocido. Mis tres hermanas y yo dormimos en una habitaci\u00f3n en dos camas dobles. Compartimos una mu\u00f1eca.\n <\/p>\n \n ‘A fines de la d\u00e9cada de 1920, una de mis hermanas y yo contrajimos escarlatina, una enfermedad altamente contagiosa. Tuvimos que ponernos en cuarentena durante cinco semanas. Ten\u00edamos 5 y 6 a\u00f1os y nos llevaron al hospital en un carruaje tirado por caballos, \u00bfte imaginas? El 5 de diciembre, Sinterklaas y Zwarte Piet visitaron el hospital y cada uno recibi\u00f3 una mu\u00f1eca. \u00a1Oh, qu\u00e9 felices est\u00e1bamos con eso, ambos con nuestra propia mu\u00f1eca! Cuando nos permitieron ir a casa, tuvimos que dejar nuestras mu\u00f1ecas en el hospital. Las hermanas dijeron que estaban infectadas con escarlatina. Cre\u00edamos eso, pero por supuesto que no era cierto. Fue mi primer trauma.\n <\/p>\n \n ‘Tambi\u00e9n recuerdo que a menudo ten\u00edamos fr\u00edo en el invierno. Por la ma\u00f1ana rascamos las flores de hielo de las ventanas. Cuando \u00edbamos a patinar, nos met\u00edamos un peri\u00f3dico debajo de la ropa para protegernos del fr\u00edo. Hoy en d\u00eda usan ropa t\u00e9rmica costosa. Esos peri\u00f3dicos tambi\u00e9n ayudaron.\n <\/p>\n \u00bfTuviste la oportunidad de seguir aprendiendo despu\u00e9s de la escuela primaria? \n ‘Tom\u00e9 una decisi\u00f3n equivocada. En primaria saqu\u00e9 las mejores notas de la clase. Las monjas dijeron: ella puede estudiar tan bien, deber\u00eda ir a la escuela secundaria. Pero eleg\u00ed la escuela de econom\u00eda dom\u00e9stica, probablemente porque casi todas las ni\u00f1as lo hac\u00edan. Si bien no soy una se\u00f1ora de la limpieza en absoluto, lo odiaba. Pensaba hacer el mulo despu\u00e9s, pero no sucedi\u00f3. Ten\u00eda 14 a\u00f1os cuando tuve que ir a trabajar, encontr\u00e9 trabajo como vendedora en C&A. Mis tres hermanas comenzaron a trabajar como sirvientas para una dama al mismo tiempo. Nuestro padre tuvo un accidente en el trabajo. Era un shunter para los ferrocarriles, acoplaba trenes juntos. Debido a una se\u00f1al incorrecta, una de sus piernas ha sido expulsada. Entonces \u00e9l estaba acabado. Recibi\u00f3 un beneficio del seguro nacional, pero eso no era suficiente para una familia de once, por lo que las hijas ten\u00edamos que proporcionar ingresos.’\n <\/p>\n \u00bfTus hermanos no ten\u00edan que trabajar? \n Eran m\u00e1s j\u00f3venes que las ni\u00f1as. Tan pronto como se graduaban de la escuela primaria, hab\u00eda m\u00e1s dinero. Todos pudieron continuar su educaci\u00f3n y consiguieron buenos trabajos.’\n <\/p>\n \u00bfSe ha arrepentido de no poder desarrollarse m\u00e1s? \n ‘Podr\u00eda vivir con eso y trat\u00e9 de adquirir conocimiento leyendo mucho. Tan pronto como mis hijos estaban en la escuela secundaria, aprend\u00ed de sus libros de texto para poder tener algo que decir en la conversaci\u00f3n. Cuando comenzaron a estudiar, instalamos calefacci\u00f3n central en la casa para que pudieran estudiar en sus habitaciones.’\n <\/p>\n \u00bfLa guerra en Ucrania trae recuerdos de 1940-’45? \n ‘Si en eso Diario <\/i>Aparecen im\u00e1genes de Ucrania, r\u00e1pidamente miro hacia otro lado. Nuestra suerte durante la guerra fue que no hab\u00eda televisi\u00f3n, as\u00ed que no viste toda esa miseria. He experimentado dos veces un bombardeo a corta distancia y escap\u00e9 por poco de la muerte en ambas ocasiones.\n <\/p>\n \n ‘La primera vez, el 22 de febrero de 1944, fue una bomba en una parada de tranv\u00eda, donde poco antes hab\u00eda estado esperando durante mucho tiempo el tranv\u00eda que no llegaba. Ese d\u00eda, 800 personas murieron en Nijmegen. El segundo bombardeo fue en septiembre de 1944. Hab\u00eda una pelea de perros y todos nos quedamos all\u00ed en la calle mirando, muy est\u00fapidamente, excepto mi madre, que estaba escondida en el s\u00f3tano. De repente vimos caer una bomba sobre nosotros y huimos a nuestra casa. Todo se volvi\u00f3 negro a mi alrededor, escuch\u00e9 un gran ruido y sent\u00ed piedras volando. La bomba hab\u00eda golpeado el frente de nuestra casa. Cinco de nosotros resultamos heridos, yo ten\u00eda un agujero en la cabeza, la sangre me corr\u00eda por la cara. En el p\u00e1nico que sigui\u00f3, todos huimos en diferentes direcciones. Corr\u00ed a un novio, donde podr\u00eda pasar la noche en el s\u00f3tano, con la cabeza vendada, un soldado lo hab\u00eda hecho. Al d\u00eda siguiente nos fuimos a buscar y descubrimos que nuestra casa estaba inhabitable.’\n <\/p>\n \u00bfAd\u00f3nde se fueron a vivir los once despu\u00e9s del bombardeo? \n \u201cTan pronto como nos encontramos, caminamos hasta un refugio antia\u00e9reo debajo de un hogar de ancianos. Al principio no quer\u00edan dejarnos entrar, mientras ve\u00edamos que dentro estaban los vecinos cuyas casas a\u00fan estaban en pie. Vivimos all\u00ed durante siete meses, con cincuenta personas acurrucadas en una habitaci\u00f3n oscura del tama\u00f1o de mi sala de estar de unos 6 por 3,5 metros, con una sola puerta. Solo pod\u00edas acostarte o sentarte en una cama. No hab\u00eda privacidad en absoluto, hab\u00eda que vestirse y desvestirse bajo las s\u00e1banas, pero tambi\u00e9n nos re\u00edamos much\u00edsimo.\n <\/p>\n \u00bfFue este el episodio m\u00e1s traum\u00e1tico de tu vida? \n ‘No, esa fue la muerte de mi hijo mayor, ten\u00eda 20 a\u00f1os. Muri\u00f3 en un accidente el 19 de julio de 1971. Henny estaba de vacaciones con su novia Jos\u00e9, que se hac\u00eda llamar Jos, en una motoneta. Hab\u00edan estado en Yugoslavia y, de regreso, conduc\u00edan su Z\u00fcndapp por el paso del Brennero en Italia. Una ma\u00f1ana la polic\u00eda apareci\u00f3 en nuestra puerta, entonces sabes que algo anda muy mal. Mi esposo y yo viajamos inmediatamente a Italia para identificar a nuestro hijo. Afortunadamente, Henny y Jos todav\u00eda se ve\u00edan geniales. Los trabajadores dijeron que hab\u00eda obras viales en el paso de Brenner y que probablemente fueron golpeados en una curva. Henny era un chico servicial y tranquilo. Quer\u00eda convertirse en fisioterapeuta y acababa de completar su primer a\u00f1o de formaci\u00f3n, por lo que se hab\u00eda esforzado mucho.’\n <\/p>\n \u00bfC\u00f3mo lidiaste con este duelo? \n ‘Eso es muy dif\u00edcil. Los tres ni\u00f1os dorm\u00edan en una habitaci\u00f3n. No pod\u00eda soportar deshacerme de la cama y la ropa de Henny. Pero los ni\u00f1os me confrontaron con los hechos: ‘\u00bfPor qu\u00e9 dejar\u00edas esa cama? Y no le queda bien la ropa. Cuando dije en diciembre que no quer\u00eda celebrar Sinterklaas, mis otros cuatro hijos dijeron: ‘Pero todav\u00eda estamos aqu\u00ed’. Y ten\u00edan raz\u00f3n en eso.\n <\/p>\n \n ‘Al principio pens\u00e9: nunca superar\u00e9 esto. Si me quedo despierto en la cama durante mucho tiempo, rezo y luego me duermo autom\u00e1ticamente. Mi fe me ayud\u00f3 mucho. Fue reconfortante y me ayud\u00f3 a aceptar la p\u00e9rdida de mi hijo. Eso me permiti\u00f3 seguir con mi vida.\n <\/p>\n \n ‘Ninguno de mis hijos todav\u00eda cree. Es una pena, pero no puedes forzar la creencia. Si te esfuerzas por estar ah\u00ed para los dem\u00e1s, entonces tambi\u00e9n llevas una buena vida, no necesitas fe para eso, \u00bfverdad?, razonan. Lo entiendo y es verdad.\n <\/p>\n \u00bfQu\u00e9 opinas sobre el hecho de que cada vez menos gente cree en los Pa\u00edses Bajos? \n ‘Me resulta dif\u00edcil que una iglesia tras otra est\u00e9 cerrando. En febrero, se cierra la iglesia de Nuestra Se\u00f1ora del Sagrado Coraz\u00f3n en Berg en Dal, donde cant\u00e9 en un coro durante cincuenta a\u00f1os. Par\u00e9 hace tres a\u00f1os. La gente que todav\u00eda va a la iglesia los domingos pierde su lugar de reuni\u00f3n y los cantores pierden el coro en el que llevan tanto tiempo cantando. Eso entristece a mucha gente. Con el cierre de las iglesias, desaparecen los lugares de reuni\u00f3n donde las personas encuentran amistad, consuelo y apoyo. Van a la iglesia no tanto por el evangelio, sino para estar con los dem\u00e1s. Con la desaparici\u00f3n de esos encuentros, desaparece la solidaridad entre grandes grupos. Una persona no debe pensar que puede resolverlo por s\u00ed misma.’\n <\/p>\n Hay algo en tu nombre \n \u201cMe pusieron el nombre de la madre de mi padre, Aleida. Cuando era ni\u00f1o no estaba contento con ese nombre, pens\u00e9 que la a al final sonaba tan molesta. Mi nombre no me conven\u00eda. Me quej\u00e9 de eso, pero mi padre dijo: puedes estar orgullosa de tu nombre, porque llevas el nombre de la mujer m\u00e1s dulce del mundo. Me llam\u00e9 Lidy, luego Loes, en cierto momento se convirti\u00f3 en Lei y as\u00ed qued\u00f3. As\u00ed me llam\u00f3 mi marido. Ahora no puedo perder el sue\u00f1o por eso.\n <\/p>\n\n
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