Of hij nog een beetje Nederlands verstaat? “Probeer het maar”, was het antwoord van Berhalter vrijdag op zijn persconferentie. Hij begreep precies wat in het Nederlands gevraagd werd, al gaf hij – met vooral Amerikaanse journalisten in de zaal – wel in het Engels antwoord.<\/p>\n<\/div>\n
“Ik heb een fantastische tijd gehad bij jullie, leuke mensen ontmoet ook. Arne Slot, nu trainer van Feyenoord, was zestien, zeventien jaar toen hij mijn teamgenoot bij FC Zwolle werd. Hij had geen rijbewijs en dus haalde ik hem op voor de training. We konden heerlijk over voetbal praten en hebben nu nog steeds contact.”<\/p>\n<\/div>\n
21 jaar was Berhalter toen hij 1994 in Nederland terechtkwam. Het was een tijd waarin het Amerikaanse voetbal weinig voorstelde en dus probeerde hij het in Europa. Na een mislukte stage in Duitsland bij Schalke 04 kreeg hij in de Eerste Divisie bij FC Zwolle wel een contractje. Twee jaar later volgde de stap naar Eredivisionist Sparta en weer twee jaar later was SC Cambuur zijn laatste club in Nederland.<\/p>\n<\/div>\n
Berhalter noemt het de jaren van de “wedergeboorte van het Nederlands voetbal”. “Ja, zo zie ik het nu. Het niveau in de Eredivisie was echt enorm hoog, terwijl Ajax de Champions League won. Tal van Nederlandse spelers konden bij topclubs in het buitenland terecht. Ineens hadden ze vijf, zes Nederlanders bij FC Barcelona.”<\/p>\n<\/div>\n El propio Berhalter nunca lleg\u00f3 al nivel del FC Barcelona, \u200b\u200by mucho menos a otro club top europeo. Jug\u00f3 44 partidos internacionales con EE. UU. y estuvo all\u00ed en el Mundial de 2002 y 2006, pero en la Eredivisie fue un defensa por la parte baja del mediocampo. E incluso eso tom\u00f3 un tiempo. “Cuando empec\u00e9 en Zwolle no estaba preparado para el f\u00fatbol profesional. Acababa de llegar de la universidad”.<\/p>\n<\/div>\n Aprendi\u00f3 r\u00e1pidamente, incluso si fue una escuela dura a veces. “\u00bfRecuerdas a Remco Boere? Ese era el delantero de Zwolle en ese momento. Le jugu\u00e9, pero no era as\u00ed como \u00e9l quer\u00eda. Grit\u00f3 que el bal\u00f3n ten\u00eda demasiado efecto. Ten\u00eda que estar apretado. Empec\u00e9 a entrenar, entrenar y entrenar de nuevo para poder hacerlo bien”.<\/p>\n<\/div>\n As\u00ed pasaba a menudo. \u201cTen\u00eda que saber de todos mis compa\u00f1eros cu\u00e1l era su pierna buena, porque as\u00ed los pod\u00eda jugar mejor. Nunca hab\u00eda aprendido ese tipo de detalles en Estados Unidos. Tri\u00e1ngulos, creaci\u00f3n de espacios, juego posicional… Se abri\u00f3 un mundo para m\u00ed. La base que ahora uso como seleccionador nacional se estableci\u00f3 en los Pa\u00edses Bajos. Aprend\u00ed mucho de ti”.<\/p>\n<\/div>\n Mientras tanto, Berhalter disfrutaba de la cultura futbol\u00edstica holandesa, mucho m\u00e1s directa de lo que estaba acostumbrado. “Despu\u00e9s de cada entrenamiento hab\u00eda una discusi\u00f3n sobre c\u00f3mo fue. Y especialmente despu\u00e9s del partido, todos ten\u00edan una opini\u00f3n sobre el f\u00fatbol. A los holandeses les encanta hablar de f\u00fatbol. Y siempre cr\u00edticos”.<\/p>\n<\/div>\n De vez en cuando hab\u00eda sorpresa ante esta actitud cr\u00edtica. “Una vez jugu\u00e9 contra el Ajax con el Sparta y a la mitad est\u00e1bamos 1-0 detr\u00e1s. \u00bfQu\u00e9 piensas? El Ajax sali\u00f3 del campo con un pitido, aparentemente no pensaron que la ventaja era lo suficientemente grande”.<\/p>\n<\/div>\n La comparaci\u00f3n con el presente se hace r\u00e1pidamente. Sin derrota, la naranja se clasific\u00f3 como ganadora de grupo para los octavos de final de la Copa del Mundo, pero la euforia es dif\u00edcil de encontrar en Holanda.<\/p>\n<\/div>\n Berhalter se r\u00ede: “\u00bfCu\u00e1ntos entrenadores nacionales tienes de nuevo? \u00bf17 millones? En mi \u00e9poca todav\u00eda hab\u00eda 15 o 16 millones. Pero es cierto. Afortunadamente, Van Gaal tiene la piel dura. Est\u00e1 centrado en llevar a la Orange a la final – Si yo fuera holand\u00e9s, no me preocupar\u00eda tanto”.<\/p>\n<\/div>\n Eso significar\u00eda que el torneo para Berhalter y EE. UU. terminar\u00e1 en los octavos de final el s\u00e1bado. No ser\u00eda una pena, dice. “Orange tiene m\u00e1s calidad, pero como equipo podemos pon\u00e9rselo muy dif\u00edcil a Holanda. Es posible”.<\/p>\n<\/div>\n \u00c9l sabe de lo que est\u00e1 hablando. Hace 25 a\u00f1os, Berhalter gan\u00f3 2-1 al Ajax de Van Gaal como jugador del Sparta. El seleccionador nacional de Orange fue preguntado al respecto el jueves, pero dijo que no se acordaba.<\/p>\n<\/div>\n Berhalter vuelve a re\u00edr. “Lo escuch\u00e9, pero no puedo imaginarlo. Van Gaal es tan competitivo y fue un partido tan legendario. Estoy seguro de que lo recuerda. De todos modos, voy a intentarlo de nuevo aqu\u00ed con un equipo de Van Gaal, no con Esparta, pero con EE. UU. Qui\u00e9n sabe. Estoy deseando que llegue”.<\/p>\n<\/div>\nDe spelerscarri\u00e8re van Gregg Berhalter<\/h2>\n
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\u00bfTe acuerdas de Remco Boere?<\/h2>\n
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<\/div>\n<\/div>‘Afortunadamente, Van Gaal tiene la piel dura’<\/h2>\n
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<\/div>\n<\/div>‘La naranja tiene m\u00e1s calidad’<\/h2>\n
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