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El propietario de British Gas, Centrica, acus\u00f3 al gobierno de poner en peligro la “estabilidad futura” del mercado energ\u00e9tico del Reino Unido si sigue adelante con un plan para vender el minorista seminacionalizado Bulb a su rival Octopus Energy.<\/p>\n
En una impugnaci\u00f3n de la venta ante el Tribunal Superior, que ha enfrentado cr\u00edticas por su falta de transparencia, Centrica revel\u00f3 en presentaciones que hab\u00eda escrito al Tesoro y al regulador Ofgem advirtiendo sobre la posici\u00f3n financiera de Octopus y cuestionando su idoneidad para hacerse cargo de los 1,5 millones de clientes de Bulb.<\/p>\n
Centrica se encuentra entre un grupo de empresas, incluidas Scottish Power y Eon, que cuestionan una venta que se acord\u00f3 el mes pasado, pero sobre la cual el gobierno no ha dado a conocer los detalles hasta el momento. Los contribuyentes o los pagadores de facturas est\u00e1n potencialmente en peligro por miles de millones de libras en costos. <\/p>\n
Centrica dijo en una presentaci\u00f3n ante el tribunal que estaba preocupada por la supuesta pr\u00e1ctica de Octopus de usar los saldos de los clientes para ayudar a financiar sus operaciones, con base en la oposici\u00f3n p\u00fablica de Octopus a que el regulador considerara exigir a los proveedores que protegieran los fondos de los clientes.<\/p>\n
\u201c[There exists] un claro riesgo para el futuro de la estabilidad del mercado de suministro de energ\u00eda a la luz de la posici\u00f3n financiera de Octopus\u201d, escribi\u00f3 Centrica, y agreg\u00f3 que si Octopus fallara en el futuro, otros pagadores de facturas podr\u00edan tener que cubrir el costo de completar los saldos de los clientes. .<\/p>\n
Los clientes que pagan mediante domiciliaci\u00f3n bancaria a menudo acumulan saldos con sus proveedores durante los meses de verano de baja demanda que ayudan a suavizar las facturas durante el a\u00f1o.<\/p>\n
El director ejecutivo de Centrica, Chris O’Shea, se ha opuesto abiertamente a la pr\u00e1ctica de permitir que los minoristas de energ\u00eda accedan a los saldos de los clientes, acusando a los rivales de usarlos “como una tarjeta de cr\u00e9dito sin intereses”.<\/p>\n
El martes, O’Shea advirti\u00f3 que espera que m\u00e1s minoristas de energ\u00eda colapsen este invierno y algunos ya est\u00e1n “luchando por efectivo” y es probable que est\u00e9n operando mientras t\u00e9cnicamente son insolventes, luego de la quiebra de m\u00e1s de 30 proveedores desde enero de 2021.<\/p>\n
Bulb fue, con mucho, el mayor proveedor que colaps\u00f3 y ya se prev\u00e9 que cueste hasta 6.500 millones de libras esterlinas, seg\u00fan la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria del gobierno, lo que equivale a m\u00e1s de 200 libras esterlinas para cada hogar del Reino Unido, que probablemente tendr\u00e1 que absorber el costo a trav\u00e9s de futuras facturas de energ\u00eda. <\/p>\n
Se contact\u00f3 con Octopus para comentar sobre las acusaciones de Centrica.<\/p>\n
Fuentes cercanas al acuerdo dijeron que si hubiera una revisi\u00f3n judicial exitosa que retrasara la venta, los clientes de Bulb permanecer\u00edan con el gobierno y correr\u00edan un riesgo considerable para los contribuyentes.<\/p>\n
Los proveedores rivales dicen que la venta acordada incluye un subsidio del gobierno que ayudar\u00eda a Octopus a comprar energ\u00eda para los clientes de Bulb.<\/p>\n
El proceso para vender Bulb fue “defectuoso” y los proveedores de energ\u00eda rivales no fueron informados de que “cualquier apoyo gubernamental a gran escala estar\u00eda disponible para el adjudicatario”, dijo ScottishPower al Tribunal Superior el martes. <\/p>\n
Stephen Robins KC, abogado de ScottishPower, dijo que el acuerdo proporcionar\u00eda una “dote” a Octopus como un “incentivo para participar en la transacci\u00f3n” y que “no hab\u00eda ninguna referencia en los documentos de venta a la posibilidad de que el gobierno del Reino Unido (o cualquier otro organismo del sector p\u00fablico del Reino Unido) que brinde asistencia financiera a los posibles licitadores\u201d.<\/p>\n
Teneo, la consultora designada por el regulador Ofgem para manejar la administraci\u00f3n de Bulb, rechaz\u00f3 las acusaciones de ScottishPower y dijo que hubo un proceso de venta completo. <\/p>\n