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Dejar una cama calentita, salir de una ducha caliente, salir de una casa calentita en estos tiempos suena como un infierno. Los humanos no estamos hechos para ser fr\u00edos, si nos preguntas. Y tambi\u00e9n si le preguntas a la ciencia, aparentemente: los humanos son animales tropicales, dice Hein Daanen, profesor de termofisiolog\u00eda en la Universidad VU de \u00c1msterdam. \u201cAntes de que lleg\u00e1ramos a Europa hace 40.000 a\u00f1os, viv\u00edamos en la c\u00e1lida \u00c1frica. Y en t\u00e9rminos de evoluci\u00f3n, 40.000 a\u00f1os es muy poco. Nuestros cuerpos est\u00e1n realmente sintonizados con el calor\u201d.\n <\/p>\n
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Pero, por desgracia, vivimos en B\u00e9lgica y a veces hace mucho fr\u00edo aqu\u00ed. Para algunos de nosotros esto es m\u00e1s doloroso que para otros. \u201cTodo el mundo reacciona de manera diferente al fr\u00edo\u201d, dice Boris Kingma, investigador termofisiol\u00f3gico de la organizaci\u00f3n de investigaci\u00f3n TNO. “Tanto en t\u00e9rminos de cu\u00e1nto tu cerebro lo percibe como ‘fr\u00edo’ como de c\u00f3mo tu cuerpo lidia con el fr\u00edo”.\n <\/p>\n
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Las diferencias individuales pueden ser grandes, dice Daanen. “Es un espectro”. Lo t\u00edpico es que te enfr\u00edes m\u00e1s r\u00e1pido en las extremidades. Piensa: manos, pies, nariz. “Ah\u00ed es donde los vasos sangu\u00edneos de la piel se contraen m\u00e1s r\u00e1pido”, dice Kingma.\n <\/p>\n
\n grasa y musculo
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\u00bfFactores que influyen en el fr\u00edo que tienes? En un caso, las se\u00f1ales de los receptores de fr\u00edo en la piel ingresan al cerebro con m\u00e1s fuerza que en el otro. Pero su peso, edad y g\u00e9nero tambi\u00e9n juegan un papel. \u201cLas personas flacas se enfr\u00edan m\u00e1s r\u00e1pido porque la grasa a\u00edsla el cuerpo\u201d, explica Daanen. “Las personas mayores tambi\u00e9n se enfr\u00edan m\u00e1s r\u00e1pido, porque los vasos sangu\u00edneos de la piel se contraen menos, y esa es una forma importante para que el cuerpo retenga el calor”.\n <\/p>\n
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\u201cY las mujeres se enfr\u00edan m\u00e1s r\u00e1pido porque tienen relativamente menos masa muscular que los hombres\u201d, agrega Kingma. \u201cLa masa muscular produce m\u00e1s calor que la grasa. Tanto en reposo como cuando tu cuerpo comienza a contraer los m\u00fasculos, temblando, para obtener a\u00fan m\u00e1s calor\u201d.\n <\/p>\n\n<\/source><\/source><\/picture>\nImagen Getty Im\u00e1genes<\/span><\/figcaption><\/p>\n<\/figure>\n\n
Lo cual tambi\u00e9n influye: la cantidad de grasa parda que tengas. \u201cLos mam\u00edferos usan la grasa parda para sentirse m\u00e1s calientes\u201d, dice Daanen. \u201cEso es grasa blanca con mitocondrias, \u00f3rganos que pueden producir mucho calor. Aunque los humanos tienen muy poca grasa parda. A modo de comparaci\u00f3n: nuestro cuerpo produce 100 vatios de calor en reposo, pero la quema de grasa marr\u00f3n solo agrega 15 vatios”. En circunstancias normales, eso es suficiente para compensar aproximadamente 1 grado de temperatura del aire, agrega Kingma.\n <\/p>\n
\n Acostumbrarse a
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Todos estos son factores en los que tienes poca influencia. Y no puedes manipular los procesos f\u00edsicos por los cuales tu cuerpo reacciona al fr\u00edo. \u201cUna persona se adapta muy bien al calor\u201d, dice Daanen. \u201cSi expones un cuerpo a altas temperaturas todos los d\u00edas, se producen cambios fisiol\u00f3gicos. El cuerpo suda m\u00e1s, lo que hace que la temperatura corporal baje. Si expones repetidamente un cuerpo al fr\u00edo, dif\u00edcilmente ver\u00e1s adaptaciones. El flujo sangu\u00edneo, por ejemplo, no mejora\u201d.\n <\/p>\n
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Pero un giro en la trama: puedes modificar tu experiencia subjetiva del fr\u00edo a tu voluntad. \u201cS\u00ed, puedes acostumbrar tu cuerpo al fr\u00edo\u201d, dice Kingma. \u201cSolo tienes que exponerte lo suficiente\u201d. Solo piense en las personas que nadan en el hielo o en las personas que tienen que trabajar con las manos en agua fr\u00eda. \u201cAl principio tambi\u00e9n les resulta muy desagradable el fr\u00edo. Pero notamos en la investigaci\u00f3n que su experiencia cambia con el tiempo\u201d, dice Daanen. \u201cLa percepci\u00f3n del dolor y la incomodidad disminuyen a medida que tu cuerpo se acostumbra al fr\u00edo\u201d.\n <\/p>\n
\n Toma una ducha fr\u00eda todos los d\u00edas.
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As\u00ed que pon tu ducha a agua fr\u00eda todos los d\u00edas o si usas menos un su\u00e9ter grueso, cosechar\u00e1s los beneficios con el tiempo. Aunque Kingma tambi\u00e9n quiere a\u00f1adir matices. \u201cConozco personas para las que esos primeros d\u00edas sin un su\u00e9ter grueso ser\u00edan demasiado dolorosos. Entonces ser\u00e1 mejor que te asegures de que tu cuerpo se mantenga caliente\u201d.\n <\/p>\n
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Segunda nota al margen importante: no querr\u00e1s acostumbrarte demasiado al fr\u00edo. Porque cuanto m\u00e1s te acostumbras al fr\u00edo, menos bien reacciona tu cuerpo con m\u00e1s producci\u00f3n de calor. \u201cY eso crea un riesgo de hipotermia\u201d, dice Daanen. As\u00ed que tenga cuidado en temperaturas o situaciones m\u00e1s extremas.\n <\/p>\n