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\u00bfC\u00f3mo le dices a tu figura nacional cu\u00e1ndo es hora de irse? Uruguay se enfrenta a este problema con m\u00e1s dureza que Portugal. El choque de los pa\u00edses en el partido de la fase de grupos del lunes tambi\u00e9n es una reuni\u00f3n de los delanteros centrales envejecidos: el portugu\u00e9s Cristiano Ronaldo, de 37 a\u00f1os, y el uruguayo Luis Su\u00e1rez, dos a\u00f1os m\u00e1s joven pero que parece mayor.<\/p>\n
La edad puede ayudar a un futbolista, pero ambos est\u00e1n tan hundidos en su declive que se han quedado sin club: el sentimental regreso a casa de Su\u00e1rez con Nacional en la liga uruguaya termin\u00f3 este mes, mientras que el Manchester United rescindi\u00f3 el costoso contrato de Ronaldo el martes pasado por culpar a todos menos a -\u00e9l mismo entrevista con Piers Morgan.<\/p>\n
Los ejecutivos del United probablemente estaban encantados de que Ronaldo les diera una salida: a pesar de su papel de solo goleador, solo hab\u00eda marcado un gol en la liga esta temporada. Sin embargo, aqu\u00ed ambas leyendas est\u00e1n en el mayor torneo de f\u00fatbol, \u200b\u200bporque las Copas del Mundo son mucho m\u00e1s que f\u00fatbol. <\/p>\n
El lugar de Su\u00e1rez en la hoja de equipo de Uruguay es dif\u00edcil de justificar. Su lado trabajador no puede permitirse el lujo de llevar un pasajero estacionario. En la hora que le toc\u00f3 en el estreno de Uruguay ante Corea del Sur, apenas tuvo 13 toques y ning\u00fan tiro. <\/p>\n
Uno de los cinco sobrevivientes uruguayos de la Copa del Mundo de 2010, incluido su suplente de 35 a\u00f1os, Edinson Cavani, el \u00faltimo valor agregado te\u00f3rico de Su\u00e1rez es como un zorro en el \u00e1rea penal, pero sus compa\u00f1eros de equipo casi nunca reciben el bal\u00f3n all\u00ed. Sin embargo, el plan de juego contra Corea se estructur\u00f3 en torno a \u00e9l en la medida en que Darwin N\u00fa\u00f1ez del Liverpool y el mejor jugador de Uruguay, Federico Valverde, comenzaron el partido como corredores de apoyo en las bandas.<\/p>\n
El entrenador Diego Alonso finalmente acept\u00f3 que necesitaba a sus hombres clave en las zonas clave y los reubic\u00f3 a ambos en el centro, donde deber\u00edan por derecho comenzar contra Portugal.<\/p>\n
La jerarqu\u00eda de un equipo generalmente termina alineada con el desempe\u00f1o individual, pero el proceso no es instant\u00e1neo, por lo que Su\u00e1rez disfruta de una posici\u00f3n privilegiada basada en su pasado glorioso (los goles, no las mordidas de los oponentes). Tiene un estatus m\u00e1s alto que su entrenador \u2014\u00e9l mismo estuvo sin trabajo durante 11 meses entre que dej\u00f3 el Inter Miami de David Beckham y se hizo cargo de Uruguay en diciembre pasado\u2014 mientras que los jugadores m\u00e1s j\u00f3venes de Uruguay crecieron adorando a \u201cEl Pistolero\u201d. Nadie parece capaz de decirle que se acab\u00f3.<\/p>\n
Un deportista que se mantiene en lo m\u00e1s alto mientras Su\u00e1rez o Ronaldo se alimenta de una ambici\u00f3n ego\u00edsta, que es productiva hasta que se desvincula de su rendimiento. Una vez que los seguidores de una leyenda envejecida se reducen a argumentar que es necesario para su “presencia en el vestuario”, su causa se pierde: si ese es su valor, entonces convi\u00e9rtalo en entrenador asistente. (Casi todas las palabras aqu\u00ed sobre Su\u00e1rez tambi\u00e9n se aplican a Gareth Bale, de Gales, de 33 a\u00f1os).<\/p>\n
Hay argumentos m\u00e1s fuertes para Ronaldo. El dudoso penalti que gan\u00f3 y convirti\u00f3 en la victoria inicial de Portugal por 3-2 contra Ghana fue su gol internacional n\u00famero 118, un r\u00e9cord. Ahora es el primer hombre en anotar en cinco Copas Mundiales, y el goleador m\u00e1s viejo y m\u00e1s joven de su pa\u00eds en la competencia.<\/p>\n
El seleccionador de Portugal, Fernando Santos, ten\u00eda raz\u00f3n al decir: \u201cDentro de 50 a\u00f1os, seguiremos hablando de \u00e9l\u201d. Al igual que Paul McCartney, Ronaldo es un genio trascendental que es confundido con forraje sensacionalista.<\/p>\n
Portugal, a diferencia de Uruguay (o Gales), lleva con frecuencia el bal\u00f3n al \u00e1rea de penalti, la \u00faltima \u00e1rea operativa que le queda a Ronaldo. Posiblemente nadie en la tierra es mejor para convertir desde all\u00ed o cabecear a bal\u00f3n parado. A\u00fan as\u00ed, su coordinaci\u00f3n est\u00e1 inevitablemente en declive.<\/p>\n
En t\u00e9rminos m\u00e1s generales, Ronaldo da\u00f1a y beneficia a Portugal. Como no defiende, un privilegio casi \u00fanico hoy en d\u00eda, los oponentes construyen ataques a trav\u00e9s de su zona. Esta es en parte la raz\u00f3n por la que el Manchester United lo consider\u00f3 obsoleto en el f\u00fatbol moderno. Su presencia en el centro, constantemente pidiendo centros, luciendo devastado cuando sus compa\u00f1eros de equipo no cumplen, obliga a la mayor\u00eda de los ataques portugueses a seguir un patr\u00f3n predecible. Eso es un desperdicio.<\/p>\n
La nueva generaci\u00f3n de Portugal de Ruben Dias, Jo\u00e3o Cancelo, Bernardo Silva, Bruno Fernandes y Jo\u00e3o F\u00e9lix es mejor que el equipo con el que Ronaldo gan\u00f3 la Eurocopa 2016. Podr\u00edan jugar un f\u00fatbol m\u00e1s fluido sin \u00e9l.<\/p>\n
Una Portugal racional le mantendr\u00eda en la plantilla para usos puntuales. Sin embargo, el ego de Ronaldo no est\u00e1 hecho para un rol subsidiario. Es una cuesti\u00f3n acad\u00e9mica de todos modos: ya sea que a fin de cuentas beneficie al equipo o no, Santos siempre lo iniciar\u00e1.<\/p>\n
Las consideraciones trascienden el f\u00fatbol. Como alrededor de 26 de los 32 equipos aqu\u00ed presentes, Portugal no est\u00e1 aqu\u00ed principalmente para levantar el trofeo, sino para encarnar a la naci\u00f3n en una experiencia emocional colectiva. Eso requiere la figura nacional, y el \u00fanico rival de Ronaldo para ese papel es su madre de Madeira.<\/p>\n
El portugu\u00e9s espera aportar algunos \u00faltimos recuerdos para el \u00e1lbum de fotograf\u00edas nacional, para luego marcharse airoso. Pero uno sospecha que pretende volver a presentarse al Mundial de 2026, con 41 a\u00f1os. Si Su\u00e1rez tambi\u00e9n est\u00e1, que sea solo como presencia de vestuario.<\/p>\n<\/div>\n