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Carrie Bradshaw nunca vivi\u00f3 realmente, pero la columnista de peri\u00f3dico interpretada por Sarah Jessica Parker en la serie de culto “Sex and the City” tiene que agradecer a Manolo Blahnik por su ascenso de dise\u00f1adora de zapatos exitosa a \u00edcono de la moda y la cultura pop. A fines de la d\u00e9cada de 1990, Carrie convirti\u00f3 a los “Manolos” en un objeto codiciado por muchas mujeres en todo el mundo. Y Blahnik se convirti\u00f3 en el “dios de los zapatos”, como no solo sus fan\u00e1ticos sino tambi\u00e9n medios como el Washington Post llaman al hombre siempre modesto, ir\u00f3nico y hablador.<\/p>\n
El espa\u00f1ol cumplir\u00e1 el domingo 80. Pero el hombre, que todav\u00eda trabaja todos los d\u00edas, no piensa en jubilarse. “Soy un adicto al trabajo, trabajo sin parar. No puedo creer la idea de jubilarme\u201d, le dijo a The Guardian de Gran Breta\u00f1a en octubre. \u201cNunca me canso de crear. Nunca dejar\u00e9 de explorar\u201d. Y m\u00e1s: “\u00bfSentado en el sof\u00e1, viendo la televisi\u00f3n y comiendo papas fritas? Eso suena como el infierno”.<\/p>\n
Blahnik naci\u00f3 el 27 de noviembre de 1942 en la isla canaria de La Palma de un inmigrante checo que hab\u00eda huido de los nazis de Praga unos a\u00f1os antes y un espa\u00f1ol. Los padres ten\u00edan all\u00ed una plantaci\u00f3n de pl\u00e1tanos. Y all\u00ed, lejos de las rutilantes metr\u00f3polis de la moda, se dice que el peque\u00f1o Manolo ya fabric\u00f3 zapatos para lagartijas con papel de aluminio de chocolate.<\/p>\n
El camino parec\u00eda estar trazado desde el principio. Sin embargo, el noble zapatero asegura en la p\u00e1gina de inicio de su empresa que se convirti\u00f3 en dise\u00f1ador de calzado “por casualidad”. \u00bfPor qu\u00e9? Bueno, primero estudi\u00f3 derecho en Ginebra. Luego fue a Par\u00eds, asisti\u00f3 a cursos de arquitectura y literatura, luego el joven ocupado se mud\u00f3 a Londres a fines de la d\u00e9cada de 1960, trabaj\u00f3 all\u00ed como fot\u00f3grafo y modelo y report\u00f3 desde la capital inglesa para la edici\u00f3n italiana de Vogue. Pero su sue\u00f1o era convertirse en escen\u00f3grafo.<\/p>\n
Entonces entr\u00f3 en juego la mencionada “coincidencia”: cuando conoci\u00f3 a Diana Vreeland en Nueva York, le mostr\u00f3 a la dise\u00f1adora de moda, columnista y estrella de la escena estadounidense sus dibujos para vestuario teatral. Su “juicio”, como dijo Blahnik varias veces: “Joven, conc\u00e9ntrese en las extremidades. \u00a1Haz zapatos!”<\/p>\n
El espa\u00f1ol no necesit\u00f3 que se lo dijeran dos veces. En 1971 abri\u00f3 su primera zapater\u00eda en el distrito de moda de Chelsea en Londres, que, gracias a su gran c\u00edrculo de amigos, pronto se convirti\u00f3 en el lugar de encuentro de las estrellas y aspirantes a estrellas del Swinging London. Modelos, artistas, autores, y tambi\u00e9n el mimado de la escena de la moda en ese momento, Ossie Clark, quien pronto le encarg\u00f3 que dise\u00f1ara una colecci\u00f3n para un desfile de moda. “Ese podr\u00eda haber sido el final de mi carrera”, sabe Blahnik. En ese momento, se olvid\u00f3 de reforzar los tacones de goma con acero. Las modelos dif\u00edcilmente podr\u00edan haber caminado, casi se caen. “Fue un desastre para m\u00ed, pero la gente aplaud\u00eda con entusiasmo”.<\/p>\n
A partir de ah\u00ed todo fue cuesta arriba. En 1977, Bianca Jagger entr\u00f3 en el m\u00edtico club nocturno Studio 54 de Nueva York sobre un caballo blanco calzando zapatos Blahnik.La lista de clientes famosos sigui\u00f3 creciendo: Lady Di, Lauren Bacall, top models como Linda Evangelista, Kate Moss y Naomi Campbell, quien dijo : ” Manolo es el rey de los zapatos.”<\/p>\n
Blahnik tambi\u00e9n trabaj\u00f3 con casi todos los dise\u00f1adores importantes en las d\u00e9cadas de 1980 y 1990, como Oscar de la Renta y Calvin Klein. Era muy conocido en la escena, ganaba mucho dinero y estaba m\u00e1s que satisfecho. Pero el hombre, a quien en sus propias palabras “no le gusta nada la fama” y no le importa el dinero, no ten\u00eda idea de que todo se volver\u00eda varios talles m\u00e1s grande.<\/p>\n
En junio de 1998, se emiti\u00f3 el primer episodio de “Sex and the City” en los Estados Unidos. La serie de HBO se bas\u00f3 en la columna del mismo nombre de Candace Bushnell para The New York Observer sobre la escena de las citas en Manhattan. Apenas hubo un episodio en el que los “Manolos” no fueran mencionados con entusiasmo. Carrie incluso compar\u00f3 la visita a la tienda Blahnik con una “experiencia religiosa”.<\/p>\n
Estall\u00f3 la “fiebre de Manolo” (Huffington Post). Cada vez m\u00e1s mujeres so\u00f1aban con comprar los zapatos, que (hoy) cuestan entre 400 y 4000 euros, incluso si, como a Carrie, se les acab\u00f3 el dinero para el alquiler. Los “Manolos” se convirtieron en un nombre familiar, tambi\u00e9n para hombres y muflas de moda. “Adoro a la Sra. Parker. El personaje que interpret\u00f3 jug\u00f3 un papel muy importante en mi carrera”, revel\u00f3 Blahnik hace a\u00f1os en una entrevista con la revista de moda Vogue.<\/p>\n
La lista de usuarios an\u00f3nimos y famosos creci\u00f3 m\u00e1s y m\u00e1s: Nicole Kidman, Uma Thurman, Victoria Beckham, Michelle Obama, Rihanna, Kate Middleton, Meghan Markle, Queen Letizia, Jennifer Aniston. Y en alg\u00fan momento Blahnik tambi\u00e9n ser\u00e1 reconocido como artista. En 2003 fue el primer dise\u00f1ador de calzado en ser honrado con una exposici\u00f3n en el London Design Museum. Tambi\u00e9n dise\u00f1\u00f3 zapatos para pel\u00edculas, como “Marie Antoinette” (2006) de Sofia Coppola o, m\u00e1s recientemente, para “Elvis”.<\/p>\n
Pero, \u00bfqu\u00e9 pasa con los stilettos y flats de Manolo Blahnik? Se dice que no solo son sexys, sino tambi\u00e9n c\u00f3modas y atemporales. La jefa de Vogue, Anna Wintour, que afirma usar solo los zapatos del espa\u00f1ol y “ni siquiera mira a los dem\u00e1s”, dice en el documental “Manolo – The Boy Who Made Shoes For Lizards” (2017): “\u00c9l lo ve como su deber para que las mujeres se vean hermosas y se sientan bien en sus zapatos. Eso es muy conmovedor”.<\/p>\n
Con sus guantes blancos, Blahnik sigue dibujando \u00e9l mismo todos los dise\u00f1os, inspir\u00e1ndose en la naturaleza, el cine, la arquitectura, el arte y la literatura. La producci\u00f3n siempre ha tenido lugar cerca de Mil\u00e1n. E incluso si algunos pueden haber olvidado a Carrie: con el apoyo de su sobrina nacida en Colonia, Kristina (48), directora ejecutiva de la empresa familiar desde 2013, Blahnik vende m\u00e1s zapatos cada a\u00f1o. En 2021 se lograron ventas r\u00e9cord de 69,9 millones de euros, un 65 por ciento m\u00e1s que en 2020. Ahora tambi\u00e9n hay zapatos para hombre y una colaboraci\u00f3n con Birkenstock.<\/p>\n
\u00bfY c\u00f3mo ve el futuro? Quer\u00eda seguir trabajando hasta que se cay\u00f3, enfatiz\u00f3 varias veces. “Mis mayores logros a\u00fan est\u00e1n por delante\u201d, dijo en una entrevista con The Guardian. Fuera del trabajo, sus \u00fanicos amores son los libros, sus nueve perros y la plantaci\u00f3n de banano en casa de sus padres: \u201cCuando estoy all\u00ed, todav\u00eda observar a los trabajadores durante horas”. De lo contrario, era “un solitario, un alma solitaria” y no soportaba las fiestas, dijo el diario brit\u00e1nico. “Pasar\u00e9 mis 80 a\u00f1os solo, no puedo imaginar nada mejor” (dpa)<\/p>\n<\/div>\n