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El escritor es presidente de Rockefeller International<\/em><\/p>\n Si quiere escapar del pesimismo global, simplemente tome un vuelo desde su epicentro, Londres, a cualquier capital l\u00edder del Golfo, la \u00fanica regi\u00f3n del mundo donde las previsiones de crecimiento econ\u00f3mico van en aumento. Como anfitri\u00f3n de la Copa Mundial de la FIFA, Doha ha estado rebosante de anticipaci\u00f3n, al igual que sus vecinos, que est\u00e1n dando la bienvenida al desbordamiento de los hoteles de Qatar. Dub\u00e1i est\u00e1 disfrutando de otro auge inmobiliario. Los rivales regionales como Riyadh est\u00e1n compitiendo para ser el pr\u00f3ximo Dub\u00e1i, canalizando las ganancias del petr\u00f3leo hacia megaproyectos inmobiliarios. <\/p>\n Muchos l\u00edderes del Golfo reconocen que es poco probable que perdure un auge basado en los altos precios del petr\u00f3leo y de las propiedades, pero ese viejo problema puede esperar. A pesar de las preocupaciones en Occidente sobre los derechos humanos en toda la regi\u00f3n, la fiesta se est\u00e1 celebrando ahora. <\/p>\n Con 28 edificios de m\u00e1s de 300 metros de altura, la mayor\u00eda construidos en los \u00faltimos 10 a\u00f1os, Dub\u00e1i es f\u00e1cilmente la ciudad m\u00e1s vertical del mundo, lo que hace que incluso Manhattan y Shenzhen en China parezcan planas en comparaci\u00f3n. Ahora, en su tercer y m\u00e1s efervescente auge inmobiliario de la \u00faltima d\u00e9cada, Dub\u00e1i est\u00e1 estableciendo r\u00e9cords en cuanto a la cantidad y el valor de los edificios vendidos, y los precios de venta aumentan m\u00e1s r\u00e1pido en el extremo superior del mercado. Las conversaciones durante la cena en los numerosos restaurantes de marca mundial de Dub\u00e1i, desde Armani hasta Zuma, giran en torno a qu\u00e9 multimillonario pag\u00f3 cu\u00e1nto por la \u00faltima villa de lujo. <\/p>\n Arabia Saudita y los Emiratos \u00c1rabes Unidos, que incluye Dubai y Abu Dhabi, representan casi el 75 por ciento de la econom\u00eda del Golfo y albergan sus centros financieros. Las ganancias de las ofertas p\u00fablicas iniciales se han reducido a un goteo en gran parte del mundo en lo que va del a\u00f1o, colapsando en un 95 por ciento en Nueva York a poco m\u00e1s de $ 7 mil millones, pero se han multiplicado por m\u00e1s de tres en Riyadh, cinco veces en Abu Dhabi y han se dispar\u00f3 de cero a $ 7 mil millones en Dubai. <\/p>\n El auge del Golfo comenz\u00f3 lentamente, gracias a las reformas impulsadas por la crisis durante la \u00faltima d\u00e9cada, luego despeg\u00f3 cuando los precios del petr\u00f3leo comenzaron a subir a principios de 2020. Tras el colapso mundial del precio del petr\u00f3leo de 2014, que desencaden\u00f3 una quiebra en las propiedades de Dub\u00e1i, el emirato hizo a\u00fan m\u00e1s f\u00e1cil mudarse all\u00ed libre de impuestos. Ahora la ciudad atrae a una gama cada vez m\u00e1s amplia de compradores extranjeros, desde grandes fondos de cobertura hasta magnates rusos que buscan refugio de las sanciones relacionadas con la guerra en Ucrania. <\/p>\n Los saud\u00edes respondieron a la crisis del precio del petr\u00f3leo de 2014 con reformas a\u00fan m\u00e1s radicales, racionalizando el estado, relajando las restricciones religiosas, facilitando el trabajo de las mujeres y la inversi\u00f3n de los extranjeros. Los recortes salariales en el sector p\u00fablico han ayudado a Arabia Saudita a cubrir su presupuesto con precios del petr\u00f3leo por debajo de los 70 d\u00f3lares el barril, por debajo de los 100 d\u00f3lares de 2015. <\/p>\n La proporci\u00f3n de mujeres saud\u00edes que tienen trabajo se ha duplicado en solo cinco a\u00f1os al 35 por ciento. Quienes visitan el pa\u00eds desde hace mucho tiempo ahora se asombran de ser recibidos por agentes fronterizos femeninos y de encontrar raves, citas en cafeter\u00edas y fiestas de Halloween en un pa\u00eds que prohibi\u00f3 cualquier mezcla p\u00fablica de sexos hace solo una d\u00e9cada. <\/p>\n Sin embargo, las viejas costumbres no han desaparecido por completo. La polic\u00eda religiosa ya no hace cumplir el hijab, pero la mayor\u00eda de las mujeres todav\u00eda lo usan. Se pide a los visitantes extranjeros que no muestren las rodillas. A\u00fan as\u00ed, los saud\u00edes se est\u00e1n moviendo hacia la apertura en un momento en que muchos pa\u00edses se est\u00e1n retrayendo. Riyadh parece serio acerca de desafiar a Dubai como la encrucijada comercial, si no del todo como Las Vegas, del Golfo. <\/p>\n Para superar al Burj Khalifa de Dub\u00e1i, el edificio m\u00e1s alto del mundo por mucho, los sauditas comenzaron a trabajar el mes pasado en The Line, una “ciudad lineal” de 170 kil\u00f3metros de largo que comprende dos rascacielos paralelos que ser\u00edan los edificios m\u00e1s largos y m\u00e1s grandes del mundo con diferencia, si el proyecto realmente se termina. La idea proviene directamente de Dub\u00e1i: constr\u00fayalo espectacularmente grande y ellos (celebridades mundiales, financistas) vendr\u00e1n. Los funcionarios del Golfo tambi\u00e9n hablan sin cesar ahora sobre atraer empresarios tecnol\u00f3gicos a la fiesta. <\/p>\n La tecnolog\u00eda es un importante motor del crecimiento de la productividad. Ninguna regi\u00f3n tiene peor historial en este sentido que el Golfo. En promedio, la productividad central se ha reducido m\u00e1s de un 2 por ciento al a\u00f1o en las seis econom\u00edas del Golfo desde que comenzaron los datos en 1980, seg\u00fan Citi Research, que relaciona este fracaso con gobiernos ineficaces que han luchado, en particular, para regular adecuadamente y proporcionar acceso al cr\u00e9dito. El crecimiento negativo de la productividad ayuda a explicar por qu\u00e9, en un estado petrolero como Arabia Saudita, el ingreso per c\u00e1pita aumenta hacia los niveles del mundo desarrollado solo cuando los precios del petr\u00f3leo est\u00e1n aumentando y luego retrocede cuando est\u00e1n cayendo. <\/p>\n Los l\u00edderes del Golfo reconocen la tarea que enfrentan: dirigir m\u00e1s inversiones en tecnolog\u00eda y manufactura para liberar sus econom\u00edas de los ciclos de auge y ca\u00edda del petr\u00f3leo y los bienes ra\u00edces. Sin tales cambios, su destino ser\u00e1n fiestas peri\u00f3dicas, no un progreso duradero. <\/p>\n