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El suministro occidental de grafito se ver\u00e1 limitado en la pr\u00f3xima d\u00e9cada por el mercado “opaco” para el material clave de la bater\u00eda, advirti\u00f3 el mayor productor de grafito natural del mundo fuera de China.<\/p>\n
Shaun Verner, director ejecutivo de Syrah Resources de Australia, un proveedor de Tesla que opera una gran mina en Mozambique, dijo que la falta de transparencia del mercado de grafito sobre los precios estaba haciendo que los banqueros dudaran en financiar nuevos proyectos.<\/p>\n
\u201cEl mayor impedimento individual para las nuevas inversiones es la naturaleza opaca del mercado porque conseguir la deuda comercial es realmente un desaf\u00edo\u201d, agreg\u00f3. <\/p>\n
El \u00e1nodo de una bater\u00eda, que est\u00e1 hecho de grafito y cada vez m\u00e1s un aditivo de silicio, depende m\u00e1s de China que de otros materiales, ya que el pa\u00eds extrae el 65 por ciento del grafito, procesa el 85 por ciento y alberga a los seis mayores productores de material de \u00e1nodo del mundo, seg\u00fan a la Agencia Internacional de la Energ\u00eda. China domina la refinaci\u00f3n de otros materiales para bater\u00edas, como el litio, el n\u00edquel y el cobalto, pero los minerales en bruto que alimentan esas refiner\u00edas se extraen de todo el mundo.<\/p>\n
La naturaleza centralizada del mercado del grafito significa que los acuerdos de suministro se realizan de forma bilateral a trav\u00e9s de acuerdos a largo plazo entre productores y consumidores. Eso deja peque\u00f1os vol\u00famenes negociados en las bolsas, lo que proporciona una transparencia de precios limitada. <\/p>\n
Pocos analistas siguen la industria y hay una falta de visibilidad sobre proyectos futuros, lo que dificulta la previsi\u00f3n de precios a largo plazo.<\/p>\n
La demanda de grafito natural se triplicar\u00e1 en los pr\u00f3ximos cuatro a\u00f1os a medida que se disparen las ventas de veh\u00edculos el\u00e9ctricos. El material tambi\u00e9n se puede crear sint\u00e9ticamente a partir de coque de petr\u00f3leo, pero este proceso es intensivo en carbono y tiene dificultades para combinarse con el silicio, lo que mejora el rendimiento del \u00e1nodo.<\/p>\n
Como reflejo de la gran demanda del mineral, la capitalizaci\u00f3n de mercado de Syrah es de 1.700 millones de d\u00f3lares australianos (1.130 millones de d\u00f3lares estadounidenses), a pesar de una p\u00e9rdida antes de impuestos de 9,7 millones de d\u00f3lares sobre ingresos de 50 millones de d\u00f3lares en la primera mitad del a\u00f1o.<\/p>\n
La aprobaci\u00f3n de la Ley de Reducci\u00f3n de la Inflaci\u00f3n de EE. UU. este a\u00f1o ha aumentado a\u00fan m\u00e1s el inter\u00e9s en los productores de grafito. La legislaci\u00f3n dice que los veh\u00edculos el\u00e9ctricos que ingresen al mercado despu\u00e9s de 2024 no ser\u00e1n elegibles para cr\u00e9ditos fiscales, que pueden ascender a $ 7,500, si alguno de los minerales cr\u00edticos es extra\u00eddo, procesado o reciclado por una “entidad extranjera de inter\u00e9s”, que incluye a China. <\/p>\n
Eric Desaulniers, director ejecutivo de Nouveau Monde Graphite, que est\u00e1 desarrollando una mina de grafito y una planta de material de \u00e1nodo para bater\u00edas en Canad\u00e1, dijo que las conversaciones con los fabricantes de celdas sobre acuerdos de suministro se hab\u00edan acelerado debido a la IRA. <\/p>\n
Sin embargo, estuvo de acuerdo en que persist\u00edan los desaf\u00edos para asegurar la financiaci\u00f3n del proyecto porque los “fabricantes de c\u00e9lulas tienen limitaciones de efectivo” y estaban muy ocupados tratando de ampliar los sitios de fabricaci\u00f3n de bater\u00edas.<\/p>\n
Syrah ha tenido la suerte de cerrar la brecha de financiaci\u00f3n. Recibi\u00f3 una subvenci\u00f3n de hasta 220 millones de d\u00f3lares del gobierno de EE. UU. el mes pasado para expandir su planta de material de \u00e1nodos en Luisiana, que est\u00e1 en construcci\u00f3n.<\/p>\n
Los precios del grafito han subido un tercio en comparaci\u00f3n con hace un a\u00f1o a 5.300 yuanes (740 d\u00f3lares) por tonelada, seg\u00fan Argus. Esto representa una reversi\u00f3n de las ca\u00eddas de precios en 2019 que obligaron a Syrah a reducir la producci\u00f3n en su mina Balama, una instalaci\u00f3n que puede producir 350.000 toneladas por a\u00f1o en un mercado global que consume entre 1,3 y 1,4 millones de toneladas en la actualidad.<\/p>\n
Su producci\u00f3n fuera de Mozambique se vio interrumpida a fines de septiembre por una huelga de trabajadores que finalmente se resolvi\u00f3.<\/p>\n
Nico Cuevas, director ejecutivo de Urbix, que tiene como objetivo construir un centro de procesamiento de grafito en los EE. UU., dijo que el IRA tambi\u00e9n hab\u00eda instado a los fabricantes coreanos de bater\u00edas a tomar medidas, pero a\u00fan estaban lejos de estar preparados para firmar acuerdos para comprar materias primas pr\u00f3ximas. materiales<\/p>\n
\u201cPresionamos durante el \u00faltimo a\u00f1o y medio y tardar\u00edan mucho en responder\u201d, dijo. \u201c[Now] dentro de dos semanas, recibo correos electr\u00f3nicos de tres de los cinco mayores fabricantes de bater\u00edas sobre lo que podemos hacer juntos\u201d.<\/p>\n<\/div>\n