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El escritor es exsecretario general de la OTAN y miembro del grupo asesor de la Agencia Espacial Europea sobre exploraci\u00f3n espacial humana y rob\u00f3tica.<\/em><\/p>\n La brutal invasi\u00f3n rusa de Ucrania ha dejado en claro cu\u00e1n vital es el espacio para nuestra seguridad. En enero, las im\u00e1genes de GPS de las tropas rusas reunidas en las fronteras de Ucrania indicaron una invasi\u00f3n inminente. A lo largo de la guerra, los enlaces satelitales han mantenido a las tropas de primera l\u00ednea conectadas con sus comandantes. Mientras tanto, los lanzacohetes Himar guiados por GPS han ayudado a cambiar el equilibrio de la guerra a favor de Ucrania, permiti\u00e9ndoles identificar y destruir los dep\u00f3sitos de municiones y la artiller\u00eda rusa muy por detr\u00e1s de las l\u00edneas enemigas. Este es el primer gran conflicto en el que ambas partes han dependido en gran medida de las capacidades basadas en el espacio. No ser\u00e1 el \u00faltimo.<\/p>\n La importancia del espacio durante la guerra en Ucrania refleja c\u00f3mo la actividad central en las \u00f3rbitas de la Tierra se ha vuelto para todas nuestras vidas. En los \u00faltimos a\u00f1os, EE. UU., Rusia, China e India han fortalecido significativamente sus capacidades espaciales. En una \u00e9poca de mayor tensi\u00f3n geopol\u00edtica, Europa no debe quedarse atr\u00e1s.<\/p>\n Esta semana, los ministros europeos se re\u00fanen en Par\u00eds para debatir el futuro del programa espacial europeo. Una conclusi\u00f3n ya est\u00e1 clara: la seguridad y la prosperidad de nuestro continente depender\u00e1n cada vez m\u00e1s de nuestra capacidad para actuar en el espacio. Para ello necesitamos una infraestructura segura, un acceso abierto y seguro y una actividad humana sostenible.<\/p>\n En Ucrania, Rusia apunta cada vez m\u00e1s a la infraestructura civil cr\u00edtica. Mosc\u00fa ha lanzado repetidos ataques con misiles contra las centrales el\u00e9ctricas y la red el\u00e9ctrica del pa\u00eds. El objetivo es claro: hacer la vida lo m\u00e1s dif\u00edcil posible a los civiles este invierno. Rusia incluso ha apuntado a la infraestructura fuera de Ucrania, supuestamente saboteando tuber\u00edas submarinas que transportan gas a Europa.<\/p>\n Mosc\u00fa deja en claro que percibe la infraestructura cr\u00edtica como un objetivo leg\u00edtimo en cualquier conflicto futuro. Esto incluye activos en el espacio. En los primeros d\u00edas de la guerra, Rusia lanz\u00f3 ataques cibern\u00e9ticos contra los sistemas de comunicaci\u00f3n por sat\u00e9lite de Ucrania. El a\u00f1o pasado llev\u00f3 a cabo pruebas antisat\u00e9lite en \u00f3rbita terrestre baja, demostrando que tiene la capacidad de realizar ataques f\u00edsicos en el espacio si decide hacerlo. Esta amenaza se hizo expl\u00edcita el mes pasado, cuando un alto funcionario ruso dijo a la ONU que los sat\u00e9lites comerciales de EE. UU. y sus aliados podr\u00edan ser \u201cobjetivos leg\u00edtimos para ataques de represalia\u201d.<\/p>\n Europa debe ser capaz de actuar de forma aut\u00f3noma en el espacio. El mes pasado, el propietario de SpaceX, Elon Musk, tuite\u00f3 un “plan de paz” para Ucrania y tambi\u00e9n amenaz\u00f3 con cortar el acceso a los sat\u00e9lites Starlink de la compa\u00f1\u00eda. Este plan podr\u00eda haber sido sacado directamente de una unidad de desinformaci\u00f3n del Kremlin. Pidi\u00f3 a Kyiv que cediera franjas de territorio a Rusia y se comprometiera con la neutralidad militar. La incursi\u00f3n de Musk en la geopol\u00edtica destac\u00f3 los peligros de los monopolios espaciales. Europa no puede permitir que su infraestructura cr\u00edtica est\u00e9 sujeta a los caprichos o tuits de multimillonarios.<\/p>\n La mejor manera de evitar esto es que los l\u00edderes europeos impulsen un mercado espacial m\u00e1s abierto y competitivo. Nuestras empresas deben poder competir en igualdad de condiciones, al tiempo que garantizamos que mantenemos las capacidades esenciales dentro del continente. Esto es importante porque la exploraci\u00f3n espacial impulsa la innovaci\u00f3n. Expande nuestros horizontes tecnol\u00f3gicos, crea nuevas industrias e impulsa la comprensi\u00f3n de nuestro lugar en el universo. Sin embargo, solo puede traer estos beneficios si nuestra actividad all\u00ed es segura y sostenible. En este momento, no est\u00e1 claro que ese sea el caso.<\/p>\n En particular, la \u00f3rbita terrestre baja corre el riesgo de congestionarse peligrosamente con objetos cada vez m\u00e1s grandes. Esto se debe al lanzamiento de megaconstelaciones de sat\u00e9lites por parte de empresas como SpaceX y Amazon. En 2018, solo hab\u00eda 2000 sat\u00e9lites en \u00f3rbita. Para el final de esta d\u00e9cada esto podr\u00eda ser 100.000: un aumento de 50 veces. Tanto la Agencia Espacial Europea como la NASA han dado la voz de alarma sobre la creciente amenaza de hacinamiento, colisiones y generaci\u00f3n de escombros.<\/p>\n Al igual que los recursos de aire, tierra y agua, el espacio cercano a la Tierra es fr\u00e1gil. Se necesitan urgentemente nuevas reglas para gobernar la actividad humana all\u00ed. Desafortunadamente, el consenso global es imposible en el clima actual. Es hora de que Europa d\u00e9 un paso al frente. Hemos estado a la vanguardia para abordar las preocupaciones ambientales en la Tierra, debemos hacer lo mismo en el espacio.<\/p>\n Debemos comprender y abordar los riesgos antes de que sea demasiado tarde. Nuestros acad\u00e9micos y empresas deben trabajar con aliados para comprender qu\u00e9 actividad pueden soportar las \u00f3rbitas de la Tierra, como hicimos con las rutas mar\u00edtimas y el espacio a\u00e9reo civil. Los reguladores deber\u00edan entonces establecer condiciones claras al otorgar acceso al mercado a las empresas de sat\u00e9lites, lo que reduce el riesgo de colisiones.<\/p>\n Europa debe ser audaz. Si no abordamos los problemas de seguridad, seremos m\u00e1s d\u00e9biles. Si no logramos ofrecer igualdad de condiciones, seremos m\u00e1s pobres. Y si no logramos que nuestra actividad espacial sea segura y sostenible, las generaciones futuras pagar\u00e1n el precio.<\/p>\n<\/div>\n