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El escritor es director del Observatorio de Migraciones de la Universidad de Oxford. Rob McNeil, subdirector del Observatorio, tambi\u00e9n contribuy\u00f3 a este art\u00edculo.<\/em><\/p>\n El s\u00edmbolo por excelencia de la fuerza de las fronteras de Gran Breta\u00f1a, com\u00fanmente utilizado en la cobertura impresa y televisiva del debate Brexit, son los acantilados blancos de Dover. En los \u00faltimos dos a\u00f1os, sin embargo, las im\u00e1genes de Dover han transmitido algo bastante diferente: una p\u00e9rdida de control a medida que un n\u00famero cada vez mayor de embarcaciones peque\u00f1as ha llegado al Reino Unido. <\/p>\n Los cruces en botes peque\u00f1os volvieron a estar en los titulares esta semana, despu\u00e9s de que surgieron informes sobre las terribles condiciones en un centro de procesamiento de inmigrantes en Manston, Kent. La ministra del Interior, Suella Braverman, fue criticada por su manejo de la situaci\u00f3n. Pero aunque ella y muchos de sus predecesores prometieron resolver el problema de los botes peque\u00f1os de una vez por todas, ninguno ha podido identificar pol\u00edticas que realmente lo hagan. Esto no es de extra\u00f1ar: las traves\u00edas en barco son un problema complejo y no existe una soluci\u00f3n m\u00e1gica. El resultado es que un problema grave que afecta el bienestar de miles de migrantes vulnerables y el funcionamiento efectivo del sistema de inmigraci\u00f3n se ha convertido en un f\u00fatbol pol\u00edtico.<\/p>\n El aumento de la aplicaci\u00f3n en cooperaci\u00f3n con los franceses ha impedido que algunas personas crucen el Canal, pero no lo suficiente como para tener un impacto visible en los n\u00fameros. Proporcionar rutas seguras para que las personas vengan al Reino Unido a solicitar asilo ha funcionado claramente en un caso de alto perfil: no hay ucranianos que crucen el Canal en botes peque\u00f1os porque tienen libre acceso a un esquema que ha otorgado visas de manera relativamente eficiente a casi 200,000 gente. Pero es dif\u00edcil imaginar que el Reino Unido implemente esta soluci\u00f3n para todas las dem\u00e1s nacionalidades de personas que cruzan el canal.<\/p>\n Esta desconexi\u00f3n entre la presi\u00f3n de \u201carreglar\u201d el problema y la dificultad de hacerlo ha sido un gran dolor de cabeza para los ministros del Interior a lo largo de los a\u00f1os. A principios de la d\u00e9cada de 2000, el ministro del Interior laborista, David Blunkett, trat\u00f3 de evitar que los solicitantes de asilo llegaran a trav\u00e9s del T\u00fanel del Canal negociando el cierre del campo de refugiados de Sangatte en las afueras de Calais. Sin embargo, este campamento fue un s\u00edntoma del problema m\u00e1s que la causa, y el desorden resultante se convirti\u00f3 en la \u201cJungla\u201d de Calais. <\/p>\n Cuando las expectativas sobre lo que los pol\u00edticos deber\u00edan poder hacer superan las herramientas que tienen para lograrlo, la ret\u00f3rica y la realidad se separan. Los ministros prometen resultados sin tomar las medidas necesarias para hacerlos realidad. Un ejemplo es el objetivo impuesto por el ex primer ministro David Cameron en la d\u00e9cada de 2010 de reducir la migraci\u00f3n neta a \u201cdecenas de miles\u201d. A pesar de las nuevas e importantes restricciones impuestas a los inmigrantes de fuera de la UE, a lo largo de la d\u00e9cada qued\u00f3 claro que simplemente no era posible reducir la cifra. La ret\u00f3rica sobre el deseo de reducir la migraci\u00f3n continu\u00f3, incluso cuando la migraci\u00f3n se dispar\u00f3.<\/p>\n Otro resultado frecuente de la desconexi\u00f3n entre las expectativas y la capacidad de cumplir son las \u201cpol\u00edticas simb\u00f3licas\u201d, que parecen una soluci\u00f3n incluso si no es probable que tengan los resultados deseados. Durante los debates del refer\u00e9ndum de la UE de 2016, por ejemplo, cuando el aumento de la inmigraci\u00f3n en la UE estaba bajo un escrutinio cada vez mayor, Cameron trat\u00f3 de sugerir que ser\u00eda posible reducir la inmigraci\u00f3n en la UE sin dejar de permanecer en el mercado \u00fanico. Pero las reglas de libre circulaci\u00f3n casi no brindaban flexibilidad para hacer esto.<\/p>\n En cambio, el gobierno negoci\u00f3 una concesi\u00f3n m\u00e1s limitada que habr\u00eda permitido al Reino Unido restringir el acceso a los beneficios sociales para los ciudadanos de la UE si el Reino Unido hubiera votado Permanecer. Fue extremadamente improbable<\/a> que esto habr\u00eda tenido un impacto significativo en la migraci\u00f3n de la UE, porque la mayor\u00eda de los ciudadanos de la UE reci\u00e9n llegados no reclamaban beneficios. Pero no hacer nada no era una opci\u00f3n. As\u00ed que Cameron regres\u00f3 a casa con su concesi\u00f3n de beneficios sociales ganada con tanto esfuerzo y se dedic\u00f3 a tratar de persuadir al p\u00fablico de que esto realmente limitar\u00eda la migraci\u00f3n a la UE. Pocos fueron persuadidos.<\/p>\n Las pol\u00edticas simb\u00f3licas no son un fen\u00f3meno exclusivamente brit\u00e1nico. Enfrentados a un n\u00famero significativo de solicitantes de asilo a fines de 2015, los legisladores de la UE desarrollaron un programa de ayuda al desarrollo basado en la premisa de que esto reducir\u00eda las \u201ccausas profundas\u201d de la migraci\u00f3n en los pa\u00edses en desarrollo. La evidencia acad\u00e9mica ha concluido consistentemente que la ayuda al desarrollo no reduce la migraci\u00f3n, y un estudio reciente ha encontrado que los pol\u00edticos sab\u00edan esto<\/a>. Pero no hacer nada hubiera quedado mal y el programa de ayuda era el \u00fanico plan en el que pod\u00eda ponerse de acuerdo suficiente gente.<\/p>\n Deber\u00edamos tener cierta simpat\u00eda por los pol\u00edticos aqu\u00ed. La presi\u00f3n para proponer soluciones es fuerte, especialmente si su oponente pol\u00edtico tambi\u00e9n lo est\u00e1 haciendo. Pero tambi\u00e9n hay costos. Los ministros que sobrestiman su capacidad para solucionar problemas acumulan desilusi\u00f3n para el futuro. A largo plazo, amenaza la credibilidad de los pol\u00edticos ante los votantes. <\/p>\n Admitir que el gobierno no siempre tiene una soluci\u00f3n perfecta para algunos de los problemas espinosos que enfrentamos puede no ser un ganador de votos, pero al menos aportar\u00eda algo de honestidad al debate.<\/p>\n<\/p><\/div>\n