Cuando Zhongwang Holdings realiz\u00f3 la prestigiosa adquisici\u00f3n de un constructor de superyates australiano en 2017, represent\u00f3 el punto m\u00e1s alto de las ambiciones del procesador de aluminio chino. Cinco a\u00f1os despu\u00e9s, la suerte ha cambiado dr\u00e1sticamente, con Zhongwang declarado en bancarrota el mes pasado y dejando una deuda de m\u00e1s de 60.000 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
Su fundador y expresidente, Liu Zhongtian, dijo en ese momento que el acuerdo para comprar SilverYachts ayudar\u00eda a la empresa a enfrentarse al sector mar\u00edtimo \u201ca toda velocidad\u201d, introduciendo su aluminio extruido en la construcci\u00f3n de barcos de alta gama. En cambio, se ha convertido en parte de la historia de advertencia de la empresa sobre las compras compulsivas impulsadas por la deuda que contribuyeron a su ca\u00edda.<\/p>\n
Una vez que el mayor fabricante de extrusiones de aluminio de Asia, Zhongwang prosper\u00f3 en la d\u00e9cada de 2000 cuando el floreciente sector inmobiliario de China cre\u00f3 una fuerte demanda de sus productos en la construcci\u00f3n. Luego, cuando la econom\u00eda se enfri\u00f3, su negocio comenz\u00f3 a colapsar, v\u00edctima de su propia sobreexpansi\u00f3n y compra de activos apalancados.<\/p>\n
En septiembre, un tribunal de Shenyang, en el noreste de China, aprob\u00f3 una solicitud de quiebra de los acreedores de Zhongwang. La compa\u00f1\u00eda dijo que hab\u00eda sido notificada de que sus 252 afiliadas y la matriz entrar\u00edan en una reestructuraci\u00f3n consolidada, ya que no pod\u00eda pagar sus deudas.<\/p>\n
Zhongwang ahora era “manifiestamente insolvente”, dijo el tribunal, citando un informe del auditor Mazars con sede en Hong Kong que pasivos detallados<\/a> de Rmb459.8bn ($ 64bn) en los afiliados a fines de marzo, mientras que sus activos totales se ubicaron en solo Rmb202bn.<\/p>\n La unidad de Zhongwang que cotiza en Hong Kong no ha publicado su informe anual de 2021 ni su informe del primer semestre de 2022. Su capitalizaci\u00f3n de mercado pas\u00f3 de un m\u00e1ximo de 30.000 millones de d\u00f3lares de Hong Kong (3.800 millones de d\u00f3lares estadounidenses) en julio de 2019 a 9.000 millones de d\u00f3lares de Hong Kong en agosto de 2021, cuando se negoci\u00f3 acciones fue suspendida y nunca se reanud\u00f3.<\/p>\n \u201cEl colapso de Zhongwang fue impactante pero no sorprendente para la gente de la industria de los productos b\u00e1sicos\u201d, dijo Eugene Weng, abogado de la firma Wintell & Co. con sede en Shanghai. \u201cLa volatilidad en el mercado mundial de productos b\u00e1sicos este a\u00f1o y el gobierno corporativo deficiente de la compa\u00f1\u00eda son la gota que colm\u00f3 el vaso\u201d.<\/p>\n Zhongwang ayud\u00f3 a convertir a su fundador en el hombre m\u00e1s rico de la provincia de Liaoning, en el cintur\u00f3n industrial del noreste de China, entre 2014 y 2017, seg\u00fan datos compilados por Forbes. <\/p>\n Liu hab\u00eda diversificado el negocio de la compa\u00f1\u00eda para estimular el crecimiento, expandiendo las l\u00edneas de producci\u00f3n en la ciudad costera de Tianjin en 2016 para atender la creciente demanda de los sectores aeroespacial, mar\u00edtimo y de veh\u00edculos. Hizo su primera adquisici\u00f3n en el extranjero en septiembre de 2017, cuando se hizo cargo de Aluminiumwerk Unna de Alemania, un fabricante de tubos sin costura utilizados en aviones.<\/p>\n Pero la expansi\u00f3n en alta mar de Zhongwang pronto atrajo el escrutinio de los reguladores extranjeros. En el mismo a\u00f1o en que compr\u00f3 la empresa alemana, Zhongwang abandon\u00f3 una adquisici\u00f3n planificada por 1.100 millones de d\u00f3lares del fabricante estadounidense de aluminio Aleris despu\u00e9s de que el Comit\u00e9 de Inversiones Extranjeras de EE. UU. planteara preocupaciones sobre la seguridad nacional.<\/p>\n En 2019, los fiscales estadounidenses acusaron a seis empresas del sur de California vinculadas a Liu de evadir 1.800 millones de d\u00f3lares en derechos de importaci\u00f3n de aluminio. Afirmaron que entre 2011 y 2014, la empresa vendi\u00f3 2,2 millones de tarimas de aluminio a una entidad estadounidense controlada por Liu, con instalaciones de fusi\u00f3n construidas para convertir las tarimas nuevamente en productos comerciales y ventas realizadas a empresas ficticias para inflar la posici\u00f3n financiera de la empresa.<\/p>\n Liu, quien renunci\u00f3 como presidente<\/a> en 2017, fue descrito como \u201cun hombre de negocios corrupto\u201d que hab\u00eda defraudado a EE. UU. con miles de millones de d\u00f3lares en aranceles adeudados a las importaciones chinas.<\/p>\n
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