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Si ya ha comenzado a pensar en unas vacaciones posteriores a Navidad, Hanukkah o a\u00f1o nuevo, no est\u00e1 solo. Seg\u00fan el motor de b\u00fasqueda de viajes, Skyscanner, cerca de uno de cada cinco viajeros ya est\u00e1 buscando descansos de reserva con m\u00e1s de tres meses de anticipaci\u00f3n. <\/p>\n
Sin embargo, no importa d\u00f3nde vivas, te costar\u00e1. Las tarifas a\u00e9reas se est\u00e1n disparando desde Nueva Zelanda y Brasil, hasta Europa e India. Los datos de inflaci\u00f3n de EE. UU. publicados la semana pasada mostraron que las tarifas a\u00e9reas promedio all\u00ed hab\u00edan aumentado un 43 por ciento durante el a\u00f1o pasado. Por supuesto, gran parte del mundo todav\u00eda estaba bloqueada por Covid el a\u00f1o pasado y una industria a\u00e9rea desesperada podr\u00eda incluso haber estado preparada para regalar asientos si pudiera. Entonces, tal vez un aumento del 43 por ciento no sea tan sorprendente. <\/p>\n
Pero es significativo que las tarifas promedio en los EE. UU. para septiembre no hayan sido tan altas desde 2014.<\/p>\n
Y, sin embargo, la gente sigue volando. En las \u00faltimas semanas, aerol\u00edneas como Delta y United, Ryanair, easyJet e IAG han dado testimonio de la fuerza del apetito de la gente por viajar, ahora y durante los pr\u00f3ximos meses. <\/p>\n
\u201cLa demanda no se ha acercado a ser satisfecha\u201d, dijo el presidente ejecutivo de Delta, Ed Bastian, la semana pasada al mejorar las expectativas de ganancias para el cuarto trimestre. <\/p>\n
Las aerol\u00edneas argumentan que las tarifas altas reflejan los mayores costos de operaci\u00f3n despu\u00e9s de un aumento en los precios del combustible, el aumento del d\u00f3lar y acuerdos salariales m\u00e1s altos con pilotos, tripulantes y otro personal. La escasez de personal en particular ha alentado a la mayor\u00eda de las aerol\u00edneas heredadas a adoptar un enfoque cauteloso para reconstruir la capacidad. Cualquiera que recuerde el caos del verano pasado comprender\u00e1 su cautela para programar vuelos que pueden no despegar.<\/p>\n
Pero tambi\u00e9n puede existir la tentaci\u00f3n de mantener un l\u00edmite en la capacidad para cobrar despu\u00e9s de dos a\u00f1os de p\u00e9rdidas por la pandemia. Solo mire las excelentes ganancias trimestrales que anuncian empresas como IAG, Lufthansa y otros, que admiten libremente que las tarifas m\u00e1s altas son un factor.<\/p>\n
Incluso el principal cortador de tarifas de la industria, Michael O’Leary, director ejecutivo de Ryanair, ha dicho que los precios de los boletos tendr\u00e1n que subir durante varios a\u00f1os m\u00e1s, y m\u00e1s r\u00e1pido de lo que esperaba hace solo unos meses. <\/p>\n
Pero en alg\u00fan momento, la paciencia de los pasajeros con los precios r\u00e9cord de los boletos seguramente se agotar\u00e1. Los datos hist\u00f3ricos de Ascend by Cirium, la empresa de an\u00e1lisis de aviaci\u00f3n, sugieren que existe \u201cun v\u00ednculo inverso entre la demanda y el cambio de tarifas\u201d, seg\u00fan el ejecutivo de Cirium, Rob Morris. La relaci\u00f3n fue m\u00e1s clara en el \u00faltimo ciclo de expansi\u00f3n, dice, cuando las aerol\u00edneas de bajo costo de r\u00e1pido crecimiento pudieron reducir significativamente el costo de los viajes y estimular la demanda por encima de la trayectoria de crecimiento a largo plazo.<\/p>\n
Esta vez, la tendencia se mueve en la direcci\u00f3n opuesta: la capacidad limitada mantiene altas las tarifas a\u00e9reas y la pregunta es si eso afecta la demanda o cu\u00e1ndo. Si bien la demanda es mejor de lo que esperaba la industria en esta etapa despu\u00e9s de los a\u00f1os de la pandemia, a\u00fan es fr\u00e1gil y a\u00fan no es excepcional en comparaci\u00f3n con los patrones anteriores a la pandemia. <\/p>\n
Seg\u00fan datos de ForwardKeys, el proveedor de datos de viajes, los boletos emitidos para vuelos en Europa en el cuarto trimestre se recuperaron al 76 % de los niveles de 2019 en la semana al 12 de octubre, mientras que la capacidad de las aerol\u00edneas aument\u00f3 al 88 %. Y en los EE. UU., donde la demanda parece m\u00e1s boyante, a\u00fan hubo menos pasajeros que pasaron por la seguridad del aeropuerto en octubre que en 2019. <\/p>\n
Sin embargo, hay indicios de que el comportamiento de los pasajeros se est\u00e1 normalizando. Menos viajeros est\u00e1n dejando reservas para el \u00faltimo minuto, dicen tanto Skyscanner como Forwardkeys. Pero si el comportamiento de los pasajeros est\u00e1 volviendo a la normalidad, se podr\u00eda esperar que la tolerancia a las tarifas altas se agote a medida que las personas sientan cada vez m\u00e1s los efectos del aumento de la inflaci\u00f3n y el oscurecimiento de la econom\u00eda mundial.<\/p>\n
Es absolutamente normal que los viajeros quieran ver a familiares y amigos durante el per\u00edodo festivo despu\u00e9s de una ausencia de dos a\u00f1os. Incluso pueden ignorar el costo financiero por el bien de pasar tiempo con sus seres queridos nuevamente. Pero una vez que termine la temporada, las nubes econ\u00f3micas ser\u00e1n mucho m\u00e1s oscuras. Es dif\u00edcil ver cu\u00e1l ser\u00e1 la atracci\u00f3n para derrochar costosas tarifas a\u00e9reas cuando hay que pagar una enorme factura de calefacci\u00f3n o una hipoteca. <\/p>\n
Las aerol\u00edneas pueden estar encantadas con un oto\u00f1o mejor de lo esperado y la generosidad que conlleva. Pero ser\u00eda prematuro declarar una victoria definitiva sobre el ataque de Covid de la aviaci\u00f3n hasta que los pasajeros comiencen a tomar sus decisiones de viaje en medio de lo que promete ser un largo y duro invierno.<\/p>\n