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El presidente Joe Biden orden\u00f3 a sus funcionarios que se preparen para m\u00e1s liberaciones de la Reserva Estrat\u00e9gica de Petr\u00f3leo de EE. UU., ya que aprob\u00f3 la venta de otros 15 millones de barriles de petr\u00f3leo en diciembre y puso en marcha un plan para reponer las reservas de emergencia cada vez m\u00e1s reducidas.<\/p>\n
Altos funcionarios de la administraci\u00f3n dijeron el martes por la noche que Biden har\u00eda los anuncios el mi\u00e9rcoles durante un discurso sobre sus esfuerzos para controlar los altos precios de la gasolina, que han sido una responsabilidad pol\u00edtica para los dem\u00f3cratas antes de las elecciones de mitad de per\u00edodo del pr\u00f3ximo mes.<\/p>\n
Despu\u00e9s de una fuerte ca\u00edda durante el verano, los precios en las gasolineras han vuelto a subir en las \u00faltimas semanas. A poco menos de $4 por gal\u00f3n, son casi un 60 por ciento m\u00e1s altos que cuando Biden asumi\u00f3 el cargo en enero de 2021.<\/p>\n
La venta de otros 15 millones de barriles para fin de a\u00f1o completa el lanzamiento de los 180 millones de barriles que Biden se comprometi\u00f3 a inyectar en el mercado en marzo, pero la Casa Blanca tambi\u00e9n dej\u00f3 la puerta abierta a una mayor intervenci\u00f3n si los precios de la gasolina contin\u00faan aumentando.<\/p>\n
Un alto funcionario de la administraci\u00f3n dijo el martes que el presidente hab\u00eda ordenado a sus principales funcionarios econ\u00f3micos y energ\u00e9ticos que estuvieran en un “alto estado de preparaci\u00f3n” y se prepararan para la posible venta de barriles de petr\u00f3leo adicionales m\u00e1s all\u00e1 de los 180 millones si fuera necesario, una se\u00f1al para los mercados y naciones productoras de petr\u00f3leo que EE.UU. intentar\u00e1 imponer un tope al precio del crudo.<\/p>\n
\u201cSeguimos siendo muy capaces, muy atentos: si necesitamos enfrentar desaf\u00edos adicionales con el suministro, con la asequibilidad, tendremos una oportunidad adicional con el SPR si necesitamos hacer m\u00e1s ventas en el futuro m\u00e1s all\u00e1 de ese per\u00edodo de diciembre\u201d, un dijo otro alto funcionario de la administraci\u00f3n.<\/p>\n
La medida se produce despu\u00e9s de una decisi\u00f3n de los pa\u00edses de la OPEP+, incluidos Arabia Saudita y Rusia, de reducir la producci\u00f3n de petr\u00f3leo, lo que provoc\u00f3 una respuesta enojada en Washington, ya que amenazaba con un nuevo salto en los precios en un momento de inflaci\u00f3n galopante. <\/p>\n
La “continuaci\u00f3n” de los lanzamientos de EE. UU., parte de una mayor reducci\u00f3n de existencias de 180 millones que ha estado en marcha durante meses, fue dise\u00f1ada como un “puente” hasta que la producci\u00f3n de petr\u00f3leo de EE. UU. y otros pa\u00edses se recupere, dijeron las autoridades.<\/p>\n
Pero los analistas advirtieron que el crecimiento de la oferta de EE. UU. sigue siendo lento, y Wall Street contin\u00faa pidiendo a los grupos de esquisto que utilicen las ganancias inesperadas de los precios m\u00e1s altos del petr\u00f3leo para pagar jugosos dividendos en lugar de lanzar nuevas y costosas campa\u00f1as de perforaci\u00f3n.<\/p>\n
Los analistas petroleros dijeron que la medida fue dise\u00f1ada para enviar una se\u00f1al de acci\u00f3n sobre los precios de la gasolina por parte de la administraci\u00f3n, pero tendr\u00eda un impacto limitado en los equilibrios del mercado mundial del petr\u00f3leo.<\/p>\n
\u201cDespu\u00e9s de la reuni\u00f3n de la OPEP y con las elecciones intermedias en mente, se necesitaba ver a la administraci\u00f3n haciendo algo, y eso parece estar anunciando m\u00e1s barriles de SPR que ya estaban planeados\u201d, dijo Amrita Sen, jefa de investigaci\u00f3n de la consultora Energy Aspects. <\/p>\n
La producci\u00f3n de petr\u00f3leo de EE. UU. se mantiene alrededor de 1 mill\u00f3n de barriles por d\u00eda por debajo del pico alcanzado en 2019.<\/p>\n
El SPR se ha convertido en la herramienta principal utilizada por Biden este a\u00f1o para tratar de controlar los precios de la gasolina, ya que se dispararon en respuesta a la alta demanda y las interrupciones en el suministro, incluido el impacto de la guerra de Rusia en Ucrania. En agosto, Biden elogi\u00f3 el \u201cdescenso m\u00e1s r\u00e1pido [in petrol prices] en m\u00e1s de una d\u00e9cada\u201d luego de meses de lanzamientos de SPR y una venta masiva en los mercados internacionales de petr\u00f3leo crudo.<\/p>\n
Pero la dependencia de la administraci\u00f3n en el SPR ha sido criticada por algunos republicanos que dicen que ha ca\u00eddo a niveles peligrosamente bajos. Seg\u00fan las \u00faltimas cifras de la Administraci\u00f3n de Informaci\u00f3n de Energ\u00eda, la reserva conten\u00eda 409 millones de barriles de crudo en la primera semana de octubre, su nivel m\u00e1s bajo desde 1984.<\/p>\n