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El escritor es profesor de la Universidad de Stanford y exsecretario general adjunto de la OTAN.<\/em><\/p>\n A principios de este a\u00f1o, en el principal programa de noticias ruso de los domingos por la noche, Londres se disolvi\u00f3 en un mar de llamas radiactivas. Los presentadores de televisi\u00f3n, todos figuras conocidas en el canal oficial, acompa\u00f1aron estos ataques nucleares simulados con comentarios burlones. Estaban celebrando alegremente el poder de Rusia para vaporizar la capital del Reino Unido en un instante.<\/p>\n Estaban siguiendo el ejemplo de Vladimir Putin, quien lanz\u00f3 su aventura en Ucrania en febrero con la advertencia de que cualquier estado que enviara sus tropas a luchar contra Rusia enfrentar\u00eda \u201cterribles consecuencias\u201d. Aunque no dijo expl\u00edcitamente cu\u00e1les ser\u00edan, el subtexto era claro. Si Occidente interviniera directamente en Ucrania, Rusia usar\u00eda su arsenal nuclear.<\/p>\n Desde entonces, Putin ha repetido estas amenazas, la m\u00e1s reciente la semana pasada, cuando anunci\u00f3 la anexi\u00f3n del territorio ucraniano despu\u00e9s de falsos refer\u00e9ndums. Casualmente se\u00f1al\u00f3 que Estados Unidos hab\u00eda establecido un precedente para el ataque nuclear en 1945, en Hiroshima y Nagasaki. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, advirti\u00f3 ahora que el riesgo de un \u201cArmaged\u00f3n\u201d nuclear est\u00e1 en su punto m\u00e1s alto desde la crisis de los misiles en Cuba, hace 60 a\u00f1os este mes.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 forma tomar\u00eda tal ataque? La especulaci\u00f3n se ha arremolinado en torno al escenario de “escalar para desescalar”. Al perder terreno en sus \u201cnuevos territorios\u201d en el este y el sur de Ucrania, Rusia apuntar\u00eda con una sola arma nuclear t\u00e1ctica a una instalaci\u00f3n militar. Otra opci\u00f3n ser\u00eda un ataque de demostraci\u00f3n nuclear, quiz\u00e1s sobre el Mar Negro. Sin embargo, su prop\u00f3sito ser\u00eda el mismo: aterrorizar a Kyiv y sus socios occidentales para que capitulen. Una vez que hubieran corrido a la mesa de negociaciones, Rusia reducir\u00eda la escalada y exigir\u00eda condiciones para continuar con la propiedad de las tierras ucranianas.<\/p>\n Esto nos impulsar\u00eda a todos a una crisis nuclear que nadie quiere excepto el Kremlin. Incluso los tipos duros de Rusia est\u00e1n comenzando a oponerse a la amenaza nuclear. Igor Strelkov es un militar aventurero que oper\u00f3 en el Donbas tras la anexi\u00f3n de Crimea, y cuya milicia es presuntamente responsable del derribo del vuelo MH-17 de Malaysia Airlines. Esta semana, declar\u00f3 que el uso de armas nucleares t\u00e1cticas en Ucrania ser\u00eda un error<\/a>. Incluso la poblaci\u00f3n ucraniana \u201czombificada\u201d, dijo, es \u201cnuestra propia gente\u201d; atacarlos con armas nucleares ser\u00eda un crimen.<\/p>\n \u00bfPodr\u00edan tales cr\u00edticas internas disuadir a Putin? Tal vez, si ganan en n\u00famero. Determinar qu\u00e9 disuadir\u00e1 a Putin es la cuesti\u00f3n del momento. Estados Unidos y la OTAN se han mostrado firmes sobre las devastadoras consecuencias de un ataque nuclear ruso y la respuesta tripartita: pol\u00edtica, econ\u00f3mica y militar. <\/p>\n La disuasi\u00f3n pol\u00edtica podr\u00eda resultar sorprendentemente efectiva, dada la habilidad con la que los propagandistas del Kremlin han puesto al sur global de su lado durante la crisis. El hemisferio sur, sin embargo, tambi\u00e9n est\u00e1 familiarizado con la propaganda rusa que impone una pesada carga moral a los EE. UU. por Hiroshima y Nagasaki. A pesar de su valiente charla sobre los precedentes, Putin puede ser reacio a asumir esta carga por s\u00ed mismo.<\/p>\n Adem\u00e1s, China e India, dos de los \u00faltimos aliados importantes que quedan de Rusia, criticaron el aventurerismo de Putin durante la cumbre de Samarcanda del mes pasado. Seguramente tendr\u00e1n influencia en Mosc\u00fa, sobre todo porque son importantes consumidores de petr\u00f3leo.<\/p>\n En general, la amenaza de m\u00e1s sanciones econ\u00f3micas es probablemente el disuasivo menos eficaz contra Putin. Ya se ha envuelto m\u00e1s firmemente en la autosuficiencia que Kim Jong Un, el tirano norcoreano que azota el principio. Putin parece creer que la econom\u00eda rusa sobrevivir\u00e1 sin importar las sanciones econ\u00f3micas que se le impongan.<\/p>\n Lo que nos lleva a la disuasi\u00f3n militar. Washington ha dejado claro que una respuesta militar est\u00e1 sobre la mesa. Las opciones pueden variar desde ataques cin\u00e9ticos, quiz\u00e1s contra objetivos rusos en Ucrania, quiz\u00e1s contra sitios militares rusos responsables del ataque. Sin duda, la respuesta se planificar\u00eda cuidadosamente para evitar la escalada y la naturaleza convencional (en lugar de nuclear). Otra posibilidad es una respuesta no cin\u00e9tica, tal vez usando medios cibern\u00e9ticos ofensivos.<\/p>\n Sin embargo, hay poco entusiasmo por estas opciones en las capitales de la OTAN. Las opciones militares existen para la disuasi\u00f3n, en lugar de cualquier deseo de atacar objetivos rusos. Es un momento peligroso, y debemos hacer todo lo posible para relajarnos.<\/p>\n Lo que nos lleva a la diplomacia. \u00bfExiste alguna posibilidad de que la negociaci\u00f3n pueda cambiar el c\u00e1lculo de Putin? La crisis de los misiles cubanos termin\u00f3 con un trato discreto: Estados Unidos retirar\u00eda sus misiles de Turqu\u00eda y la URSS retirar\u00eda sus misiles de Cuba. Con la soberan\u00eda y la independencia de Ucrania en juego, no hay comercio evidente.<\/p>\n Pero un poco de diplomacia nuclear tranquila podr\u00eda producir resultados. Hace dos a\u00f1os, Putin ofreci\u00f3 retirar de Europa el nuevo misil nuclear de alcance intermedio basado en tierra de Rusia bajo condiciones verificables, respaldando as\u00ed una moratoria sobre tales misiles en Europa. Cuando Putin y Xi Jinping se reunieron en Beijing antes de la invasi\u00f3n de febrero, hablaron de extender dicha moratoria a Asia. Tal vez sea hora de lanzar conversaciones discretas, aunque solo sea a nivel t\u00e9cnico, para explorar lo que los dos hombres ten\u00edan en mente. No resolver\u00eda la horrenda crisis en Ucrania, pero podr\u00eda bajar la temperatura nuclear.<\/p>\n<\/div>\n