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Es dif\u00edcil saber qu\u00e9 parte del trabajo de Parag Agrawal como director ejecutivo de Twitter ha sido la peor, desde que asumi\u00f3 el cargo hace 10 meses. Hubo una recesi\u00f3n publicitaria que dej\u00f3 a la compa\u00f1\u00eda de redes sociales tambale\u00e1ndose mientras intentaba mantenerse al d\u00eda con los objetivos financieros demasiado ambiciosos que hered\u00f3. Estaba la oferta de adquisici\u00f3n no invitada de Elon Musk que aterriz\u00f3 despu\u00e9s de menos de cinco meses, arrojando a la compa\u00f1\u00eda al limbo y torpedeando cualquier gran plan que pudiera haber tenido.<\/p>\n
Y luego, en mayo, despu\u00e9s de que Musk se acobard\u00f3 por primera vez con el acuerdo de $ 44 mil millones y afirm\u00f3 que Twitter estaba subestimando la cantidad de cuentas de spam en su servicio, Agrawal present\u00f3 una defensa detallada en una serie de tweets. La respuesta de Musk: un solo emoji de caca que transmite su desd\u00e9n.<\/p>\n
Manejar al incontenible y voluble Musk no es algo en lo que se inscriba ning\u00fan adversario. Que Agrawal se enfrent\u00f3 al hombre m\u00e1s rico del mundo y esta semana parec\u00eda estar al borde de la victoria es probable que sea el punto culminante de su paso por la cima. Pero el ingeniero de bajo perfil que ha sufrido la indignidad de los insultos p\u00fablicos de Musk ahora se enfrenta a una posible expulsi\u00f3n de su puesto, aunque con un paraca\u00eddas dorado de 60,1 millones de d\u00f3lares atado a su espalda.<\/p>\n
La sorpresiva declaraci\u00f3n de Musk esta semana de que estaba listo para comprar Twitter en los t\u00e9rminos originales se produjo tres meses despu\u00e9s de que intentara retractarse de la adquisici\u00f3n, y dos semanas antes de un enfrentamiento en un tribunal de Delaware por la insistencia de Twitter de que el acuerdo original deber\u00eda mantenerse. Al final de la semana, el juez a cargo del caso pospuso la confrontaci\u00f3n legal hasta noviembre para dar m\u00e1s tiempo a las dos partes para llegar a una resoluci\u00f3n. Todav\u00eda no est\u00e1 claro si ocurrir\u00e1 la venta de Twitter y cu\u00e1ndo.<\/p>\n
A Agrawal se le ha repartido \u201cuna horrible mano de cartas\u201d, dice Bruce Daisley, ex jefe de operaciones de Twitter en Europa, Medio Oriente y \u00c1frica. Pero, agrega: \u201cSe enfrent\u00f3 a Elon, se mantuvo fiel a sus principios, no se equivoc\u00f3\u201d.<\/p>\n
Para otros, sin embargo, no es el director ejecutivo en s\u00ed, sino la junta directiva de Twitter, de la cual es miembro, la que merece el cr\u00e9dito, junto con los abogados detr\u00e1s del contrato de venta a prueba de balas. Agrawal a menudo ha parecido marginado y frustrado, incapaz de responder a las burlas de Musk y luchando por dejar su huella en una empresa que sufre un declive en el rendimiento comercial y la moral. \u201cParag ha sido bastante ineficaz todo el tiempo\u201d, dice un antiguo colega cercano, y agrega: \u201cNo lo culpo. No veo c\u00f3mo podr\u00eda haber sido efectivo en esa situaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Para cualquiera que espere que el ascenso de Agrawal al puesto m\u00e1s alto en noviembre pasado ayude a Twitter finalmente a deshacerse de su irregular historial comercial y su reputaci\u00f3n de lento desarrollo de productos, esto es desalentador. Fue elegido personalmente por el director ejecutivo y cofundador saliente, Jack Dorsey, como “casi un prodigio itinerante, que pas\u00f3 de un problema dif\u00edcil a otro”, dice un ex miembro del personal.<\/p>\n
Un cient\u00edfico inform\u00e1tico indio que se mud\u00f3 de Mumbai a los EE. UU. en 2005 para obtener un doctorado en la Universidad de Stanford, Agrawal se uni\u00f3 a Twitter hace 11 a\u00f1os. Las personas que lo conocen elogian sus s\u00f3lidas credenciales t\u00e9cnicas, aunque algunos cuestionan su falta de experiencia en operaciones. Rompi\u00f3 las normas de Silicon Valley al tomar una licencia de paternidad como director ejecutivo cuando naci\u00f3 su segundo hijo, y apenas hab\u00eda regresado al trabajo cuando se produjo el acercamiento de Musk.<\/p>\n
Jennifer Widom, asesora de tesis de Agrawal en Stanford, dice que si bien \u00e9l sobresali\u00f3 en el aspecto te\u00f3rico y en la codificaci\u00f3n, se sorprendi\u00f3 “un poco” cuando lo nombraron director ejecutivo: “Pens\u00e9 en \u00e9l como una persona muy t\u00e9cnica, no- persona sin sentido Un CEO tiene que lidiar con tonter\u00edas\u201d. Contemplando las negociaciones que ha tenido que gestionar, a\u00f1ade: \u201cMi principal emoci\u00f3n por \u00e9l es la l\u00e1stima\u201d.<\/p>\n
Si hubo una breve oportunidad para que Agrawal tomara la iniciativa en Wall Street antes de que Musk apareciera en escena, no la tom\u00f3. \u201cSi se hubiera tomado m\u00e1s tiempo para participar en los primeros d\u00edas, habr\u00eda estado en una mejor posici\u00f3n. Pero no es su personalidad\u201d, dice un ex ejecutivo. El bajo perfil p\u00fablico de Agrawal tambi\u00e9n lo dej\u00f3 en desventaja cuando se trataba de las exigencias de administrar una de las principales redes sociales del mundo. Mientras que a Dorsey le encantaba codearse con celebridades y pontificar sobre el papel de Twitter en la sociedad, Agrawal apenas tuiteaba antes de convertirse en CEO.<\/p>\n
Las personas que lo conocen describen a Agrawal como firme y reflexivo, y en persona tiene una imponente franqueza. Pero, menos h\u00e1bil para proyectarse a s\u00ed mismo a trav\u00e9s de las redes sociales, no estaba en condiciones de manejar a uno de los bocazas m\u00e1s grandes de Internet. Se dej\u00f3 que Musk se presentara como el defensor de los ideales de la libertad de expresi\u00f3n que hab\u00edan estado durante mucho tiempo en el coraz\u00f3n de la misi\u00f3n de Twitter, lo que antagoniz\u00f3 a\u00fan m\u00e1s a los empleados.<\/p>\n
En los mensajes de texto que se hicieron p\u00fablicos como parte del descubrimiento previo al juicio, Musk inicialmente pareci\u00f3 vincularse con Agrawal por su amor por el trabajo de ingenier\u00eda profundamente t\u00e9cnico. Pero despu\u00e9s de una llamada telef\u00f3nica entre los dos negociada por Dorsey, su veredicto fue condenatorio: “Parag simplemente se est\u00e1 moviendo demasiado lento y tratando de complacer a las personas que no estar\u00e1n felices sin importar lo que haga”. La tensi\u00f3n se convirti\u00f3 en hostilidad. En un breve intercambio, Agrawal se quej\u00f3 de un tuit de Musk que preguntaba “\u00bfSe est\u00e1 muriendo Twitter?”. \u201c\u00bfQu\u00e9 hiciste esta semana?\u201d Musk respondi\u00f3.<\/p>\n
Dentro de Twitter, el nuevo jefe se convirti\u00f3 en el objetivo de los trabajadores que sent\u00edan que la venta iba en contra de sus intereses. Pero otros dicen que ten\u00eda los brazos atados. \u201cDesafortunadamente, la primera lealtad de Parag fue hacia los accionistas\u201d, dice Daisley.<\/p>\n
Esos accionistas, al menos, se lo habr\u00e1n agradecido esta semana. Pero con alguien tan impredecible como Musk, no se sabe lo que vendr\u00e1 despu\u00e9s.<\/p>\n