La empresa qu\u00edmica 3M, responsable de la contaminaci\u00f3n por PFOS a gran escala en Flandes, sufre una serie de reclamaciones por da\u00f1os sin precedentes. Crece el temor de que la multinacional quiebre dentro de unos a\u00f1os. Esas son malas noticias para los residentes de Zwijndrecht, porque el acuerdo entre el ministro flamenco Zuhal Demir (N-VA) y 3M puede fracasar.\n <\/p>\n \n Cientos de miles de militares estadounidenses sufren problemas de audici\u00f3n y tinnitus despu\u00e9s de a\u00f1os de usar tapones para los o\u00eddos de 3M. Un denunciante revel\u00f3 que 3M sab\u00eda que sus tapones para los o\u00eddos no proteg\u00edan contra el da\u00f1o auditivo, pero continu\u00f3 fabric\u00e1ndolos hasta 2015. 280.000 veteranos han demandado al gigante qu\u00edmico. En las primeras 16 demandas, 3M ya ha sido condenado diez veces: 13 veteranos reciben un total de $265 millones en da\u00f1os. Manejable para una multinacional que genera miles de millones en ganancias cada a\u00f1o, pero todav\u00eda hay otras 230,000 reclamaciones por da\u00f1os y perjuicios. En Flandes, donde 3M se comprometi\u00f3 a limpiar la hist\u00f3rica contaminaci\u00f3n por PFOS alrededor de su f\u00e1brica en Zwijndrecht, las preocupaciones aumentan.\n <\/p>\n \n Jeroen Van Reeth (comit\u00e9 de acci\u00f3n de Zwijndrecht Gezond): \u201cHemos estado advirtiendo durante meses sobre la quiebra de 3M, y ahora los expertos estadounidenses tambi\u00e9n consideran probable este escenario. 3M ha reservado mil millones de d\u00f3lares para pagar esas multas, pero eso es apenas 3500 d\u00f3lares por soldado. Esos veteranos han sufrido no solo da\u00f1os a la salud, sino tambi\u00e9n p\u00e9rdida de salarios. Los analistas estiman que los da\u00f1os totales ser\u00e1n de al menos $ 100 mil millones. Esa empresa no sobrevivir\u00e1, solo vale 66 mil millones de d\u00f3lares\u201d.\n <\/p>\n \u00bfC\u00f3mo trata 3M de evitar esos enormes reclamos? \n Van Reeth: \u201cEst\u00e1n apelando sistem\u00e1ticamente y han tratado de poner fuera del negocio a su divisi\u00f3n Aearo, que fabric\u00f3 los tapones para los o\u00eddos defectuosos, exigiendo que la empresa matriz est\u00e9 protegida de reclamos. El juez rechaz\u00f3 eso, por lo que 3M sigue siendo responsable por el da\u00f1o auditivo. El d\u00eda de ese veredicto, las acciones de 3M sufrieron un impacto del 10 por ciento. Han ca\u00eddo casi un 40 por ciento en el \u00faltimo a\u00f1o\u201d.\n <\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 la quiebra de 3M ser\u00eda un problema para los residentes de Zwijndrecht? \n Van Reeth: \u201cEntonces el acuerdo que el gobierno flamenco ha cerrado con 3M est\u00e1 en peligro. La empresa acord\u00f3 pagar 571 millones de euros para limpiar la contaminaci\u00f3n por PFOS. 250 millones de esto se destinan a la excavaci\u00f3n de jardines y la remediaci\u00f3n de la tierra en Zwijndrecht y sus alrededores. \u00bfSeguiremos viendo ese dinero si 3M en Estados Unidos tiene que pagar tantos da\u00f1os? Si nos demoramos mucho tiempo, la factura terminar\u00e1 en manos del contribuyente. 3M no debe escapar del baile\u201d.\n <\/p>\n agua potable contaminada \n Los auriculares defectuosos no son el \u00fanico problema de 3M. Casi todos los meses, una ciudad o estado de EE. UU. presenta una denuncia contra 3M u otros grandes contaminadores como DuPont, Chemours y Daikin por envenenar su agua potable. Las compa\u00f1\u00edas estadounidenses de agua potable est\u00e1n perdidas porque filtrar el PFOS del agua es extremadamente dif\u00edcil y costoso. Seg\u00fan estimaciones iniciales, volver a costar 400.000 millones de d\u00f3lares limpiar el agua potable en los EE. UU. El gobierno espera que parte de esa factura la paguen las empresas qu\u00edmicas.\n <\/p>\n \n Van Reeth: \u201cSi eso no funciona, el agua ser\u00e1 mucho m\u00e1s cara. Flandes se enfrenta a la misma lucha, porque nuestra agua potable tambi\u00e9n est\u00e1 contaminada con productos qu\u00edmicos. El gobierno flamenco dice que el umbral de alarma no se supera en ninguna parte, pero nuestros est\u00e1ndares son demasiado flexibles. El umbral de alarma para todos los tipos de PFOS juntos es de 100 nanogramos por litro. \u00a1Los Pa\u00edses Bajos lo han bajado a 4,4 y en los EE. UU. est\u00e1 por debajo de 1 nanogramo! Estos estrictos est\u00e1ndares estadounidenses se basan en estudios que demuestran que el PFOS provoca graves problemas de salud: trastornos hormonales, un sistema inmunitario debilitado, trastornos hep\u00e1ticos y tiroideos, c\u00e1ncer, abortos espont\u00e1neos… Por lo tanto, Europa tendr\u00e1 que seguir, y nuestro pa\u00eds tambi\u00e9n, mientras que Amberes y Flandes Occidental ya se han medido concentraciones de 35 nanogramos. Me pregunto qui\u00e9n pagar\u00e1 la purificaci\u00f3n de nuestra agua\u201d.\n <\/p>\n \n Seg\u00fan la abogada medioambiental Isabelle Larmuseau, Flandes ya ha perdido esa batalla.\n <\/p>\n \n Larmuseau: \u201cEl ministro flamenco, Zuhal Demir, ha asegurado que la sucursal belga de 3M ciertamente no ir\u00e1 a la quiebra. Su acuerdo de 571 millones de euros es una bendici\u00f3n para la empresa. Despu\u00e9s de todo, el mayor da\u00f1o, la purificaci\u00f3n de nuestras aguas superficiales, subterr\u00e1neas y potables, queda fuera del alcance de este acuerdo. Demir se enfoca en la remediaci\u00f3n de los jardines y terrenos circundantes, pero el veneno tambi\u00e9n est\u00e1 en nuestra agua. 3M ha estado liberando PFOS en nuestras v\u00edas fluviales durante a\u00f1os, y cerca del sitio de 3M se est\u00e1 filtrando agua subterr\u00e1nea muy envenenada. La empresa est\u00e1 obligada a invertir en una planta de tratamiento de agua en su sitio, pero no para remediar las aguas subterr\u00e1neas altamente contaminadas. Esa agua ahora est\u00e1 siendo bombeada y vendida para Oosterweel Works por el cliente Lantis, lo que resulta en una mayor propagaci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n. El gobierno flamenco ya no puede recuperar estos costos de 3M. Lo mismo ocurre con la potabilizaci\u00f3n de nuestra agua potable: esa factura de cientos de millones acabar\u00e1 en manos del contribuyente\u201d.\n <\/p>\n \u00bfSeguir\u00e1 existiendo 3M dentro de unos a\u00f1os? \n Larmuseau: \u201cDebido a todas las reclamaciones por da\u00f1os, el riesgo de quiebra es muy alto, pero eso no significa que debamos ser indulgentes con los da\u00f1os causados, \u00bfo s\u00ed? Estados Unidos est\u00e1 al frente de la batalla por el saneamiento del agua. Probablemente recibir\u00e1n dinero de 3M por esto. En Flandes la gente est\u00e1 durmiendo. Pero cuando la verdad llega a nuestra agua potable, nadie duerme. Nuestras compa\u00f1\u00edas de agua potable simplemente no pueden eliminar algunos tipos de PFOS. \u00bfQu\u00e9 tan costosa ser\u00e1 nuestra agua potable y qui\u00e9n la pagar\u00e1?\u201d.\n <\/p>\n Europa exige que la calidad qu\u00edmica y ecol\u00f3gica de nuestras v\u00edas fluviales mejore significativamente para 2028. Hoy, exactamente una de nuestras 195 v\u00edas fluviales cumple con el est\u00e1ndar. \n Larmuseau: \u201cNo hay posibilidad de que cumplamos con ese plazo. Flanders apunta a un aplazamiento, pero eso no funcionar\u00e1. Vamos a recibir fuertes multas y, mucho peor, hay otra amenaza de suspensi\u00f3n de permisos, como en el expediente del nitr\u00f3geno: en Flandes y los Pa\u00edses Bajos, varias empresas agr\u00edcolas se ven obligadas a cerrar porque suponen una carga demasiado pesada para nuestra naturaleza. reservas Si no cumplimos con las normas europeas sobre el agua, existe el riesgo de que se proh\u00edban todas las empresas que vierten productos qu\u00edmicos en nuestras v\u00edas fluviales. Eso se reduce al final de la econom\u00eda flamenca\u201d.\n <\/p>\n \u00bfPerd\u00f3neme? \n Larmuseau: \u201cTe sorprende, pero el gobierno flamenco no pierde el sue\u00f1o por eso. El gobierno holand\u00e9s est\u00e1 haciendo esfuerzos para cumplir con el plazo\u201d.\n <\/p>\n \u00bfTodav\u00eda bebes agua del grifo? \n Larmuseau: \u201cNunca beb\u00ed agua del grifo\u201d.\n <\/p>\n sopa fr\u00eda \n Se discute la “visi\u00f3n negativa de la Sra. Larmuseau” sobre el gabinete Demir.\n <\/p>\n \n Andy Pieters (portavoz): \u201cEl trato con 3M es justo. La empresa paga m\u00e1s de lo que legalmente puede ser considerada responsable. Tampoco es cierto que el gobierno flamenco ya no podr\u00e1 presentar reclamaciones por da\u00f1os y perjuicios por el saneamiento del agua contra 3M en el futuro. Deliberadamente no hicimos firmar nuestro acuerdo por entidades gubernamentales como Vlaamse Waterweg, Watergroep y la Autoridad Portuaria de Amberes. Todav\u00eda pueden tomar medidas si es necesario\u201d.\n <\/p>\n \u00bfLa purificaci\u00f3n de nuestra agua potable costar\u00e1 a los contribuyentes cientos de millones? \n Pieters: \u201cEl verano pasado estuvimos en Estados Unidos, donde 3M contamin\u00f3 directamente una fuente de agua potable al descargar PFOS en el r\u00edo Tennessee. Ese no es el caso con nosotros. Descargan PFOS en el Escalda, pero no se utiliza para el suministro de agua potable. Nuestra agua potable proviene principalmente de aguas subterr\u00e1neas y del canal Albert. Tambi\u00e9n encontrar\u00e1 PFOS en \u00e9l, pero no en altas concentraciones. Adem\u00e1s, es m\u00e1s dif\u00edcil demostrar que 3M es responsable de esto. El agua que recibimos de Francia ya est\u00e1 contaminada con PFOS. Por eso abogamos por una prohibici\u00f3n europea del PFOS\u201d.\n <\/p>\n \u00bfExiste el riesgo de que se congele la licencia si no cumple con la directiva sobre el agua para 2028? \n Pieters: \u201cEn 2014, Europa ya exigi\u00f3 que la calidad de nuestro agua estuviera en orden. Ni un solo Estado miembro lo logr\u00f3, todos obtuvieron un aplazamiento. Tampoco creemos que la sopa se coma tan caliente como se sirve en 2028. Pero la calidad de nuestro agua tiene que mejorar\u201d.\n <\/p>\n \n \u00a9 Humo\n <\/p>\n\n
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