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Tres atletas de tres pa\u00edses de la antigua Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica en el podio ol\u00edmpico de gimnasia art\u00edstica. Se izan tres banderas: bielorrusa, ucraniana y azerbaiyana. Pero la victoria pertenece a un solo equipo, el llamado United Team. Aqu\u00ed en Barcelona en 1992, poco despu\u00e9s del colapso de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, los atletas sovi\u00e9ticos actuaron juntos por \u00faltima vez. Seis meses antes, este equipo unido hizo su debut en los Juegos de Invierno de Albertville, solo seis semanas despu\u00e9s de que la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, y con ella sus \u00f3rganos estatales, dejaran de existir. Solo se formaron nuevas estructuras estatales, como los comit\u00e9s ol\u00edmpicos.<\/p>\n
“El equipo unido era necesario para los atletas”, dice el periodista deportivo ruso Alexandr Schmurnov. “De lo contrario, si quisieran representar a Ucrania o Kirguist\u00e1n, por ejemplo, se habr\u00edan perdido los juegos. No fue posible en este corto tiempo llegar documentos de admisi\u00f3n para prepararse para un equipo nacional a tiempo”. El United Team jug\u00f3 neutral en Albertville. En lugar de la bandera sovi\u00e9tica roja, se mostr\u00f3 la bandera ol\u00edmpica blanca. En lugar de una hoz y un martillo, cinco anillos de colores. Las cosas se pusieron un poco m\u00e1s coloridas en Barcelona: sonaron los himnos de sus pa\u00edses de origen y sus banderas nacionales se usaron en las ceremonias de premiaci\u00f3n de los atletas en la competencia individual.<\/p>\n
Darius Kasparaitis: “En diciembre de 1991, en el Campeonato Mundial Juvenil en Alemania, todav\u00eda jug\u00e1bamos con camisetas que dec\u00edan URSS, y despu\u00e9s de la v\u00edspera de A\u00f1o Nuevo usamos camisetas neutrales”, recuerda Darius Kasparaitis, que fue jugador de hockey sobre hielo en el United Team en el tiempo y se convirti\u00f3 en campe\u00f3n ol\u00edmpico en Albertville a la edad de 19 a\u00f1os. Kasparaitis no fue el \u00fanico United en ver los Juegos Ol\u00edmpicos como su primera competencia importante. A fines de la d\u00e9cada de 1980 y principios de la de 1990, el antiguo imperio experiment\u00f3 turbulencias no solo pol\u00edticas sino tambi\u00e9n econ\u00f3micas. El dinero escaseaba, los fondos recortados, los atletas talentosos viajaban al extranjero en busca de una vida mejor. “Nuestro equipo era muy joven, termin\u00e9 all\u00ed inesperadamente”, dice Kasparaitis: “La edad promedio era probablemente de 23 a\u00f1os. El equipo no estaba formado por celebridades, para ese momento ya no estaban”.<\/p>\n
La preparaci\u00f3n para los juegos de verano tambi\u00e9n fue dif\u00edcil para el equipo unido. El entrenador del equipo de boxeo, Konstantin Koptsev, incluso tuvo que hurgar en su propio bolsillo para preparar a sus atletas para los juegos. Adem\u00e1s, hubo competencia dentro del equipo entre los estados reci\u00e9n formados, dice Koptsev: “Despu\u00e9s de que se declarara la independencia de los estados y se formara el equipo unido, cada representante de los pa\u00edses individuales trat\u00f3 de reunir a sus atletas en un solo equipo. En mi caso incluso pas\u00f3 con las amenazas\u201d.<\/p>\n
Sin embargo, tres pa\u00edses postsovi\u00e9ticos no quer\u00edan competir por lugares en el Equipo Unido. Letonia, Lituania y Estonia se convirtieron en naciones independientes en 1992. Estos pa\u00edses hab\u00edan sido previamente parte del COI en las d\u00e9cadas de 1920 y 1930. Pero con el Pacto Stalin-Hitler de 1939, perdieron su independencia frente a la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica. “Estonia, Letonia y Lituania hab\u00edan estado esperando el final de la ocupaci\u00f3n sovi\u00e9tica durante m\u00e1s de 40 a\u00f1os. Era obvio que aprovechar\u00edan la oportunidad tan pronto como se presentara”, dice el periodista Alexandr Schmurnov.<\/p>\n
A fines de la d\u00e9cada de 1980, las demandas de independencia en los pa\u00edses b\u00e1lticos se hicieron cada vez m\u00e1s fuertes, las protestas, cada vez m\u00e1s grandes. Tambi\u00e9n en el deporte, la gente luch\u00f3 por la soberan\u00eda. Ya a finales de 1988 y principios de 1999, Letonia, Estand y Lituania hab\u00edan restablecido sus Comit\u00e9s Ol\u00edmpicos. Pero el COI solo los reconoci\u00f3 dos a\u00f1os despu\u00e9s, cuando qued\u00f3 claro que la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica estaba a punto de caer. La lucha inicial por la soberan\u00eda vali\u00f3 la pena para los atletas b\u00e1lticos, dice Alexandr Schmurnov, porque: “No en vano estaban preparados para los Juegos de Albertville mientras la mayor\u00eda de los estados todav\u00eda estaban esperando. A pesar del colapso de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, no saber realmente qu\u00e9 hacer a continuaci\u00f3n todav\u00eda sucedi\u00f3”.<\/p>\n
Sin embargo, los atletas de Letonia, Lituania y Estonia pudieron decidir si actuar en sus equipos nacionales o en el United Team. Dos letones jugaron en el equipo de baloncesto unificado. Y el lituano Darius Kasparaitis fue defensor en el equipo de hockey sobre hielo: “Eleg\u00ed el equipo unido porque el mejor hockey sobre hielo siempre se jugaba en Rusia. Pero sent\u00ed que seguir\u00eda representando a Lituania porque todos saben que vengo de all\u00ed. Despu\u00e9s de eso Jugu\u00e9 para Rusia en tres Juegos Ol\u00edmpicos m\u00e1s, pero los lituanos no estaban muy contentos con eso”.<\/p>\n
El equipo United Team gan\u00f3 el oro en Albertville 1992 al vencer a Canad\u00e1 por 3-1 en la final, a pesar del equipo muy joven y el caos pol\u00edtico y econ\u00f3mico. En el medallero, los exjugadores sovi\u00e9ticos ocuparon el segundo lugar en Albertville y el primero en Barcelona. El resultado no habr\u00eda sido tan bueno si las naciones hubieran comenzado individualmente, piensa Konstantin Koptsev: “Todos entrenaron en un equipo durante tanto tiempo, de acuerdo con un m\u00e9todo determinado, todos conoc\u00edan las caracter\u00edsticas especiales. Por eso fue bueno que a\u00fan rindi\u00e9ramos”. juntos”.<\/p>\n<\/p><\/div>\n