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Durante horas solo hubo un p\u00edxel a la vista, pero durante sus minutos finales, la nave espacial DART se acerc\u00f3 m\u00e1s y m\u00e1s a su objetivo: el asteroide Dimorphos. En los \u00faltimos segundos, el grupo de roca de 160 metros de tama\u00f1o se hinch\u00f3 r\u00e1pidamente hasta adoptar la forma de una patata gris, salpicada de piedras sueltas. <\/p>\n
Y a la 1:14 a. m. (hora holandesa), DART se estrell\u00f3 contra \u00e9l, tal como estaba previsto. \u201eTenemos perdida de se\u00f1al<\/em> – hemos perdido la se\u00f1al”, pocas veces se habr\u00e1 exclamado con tanto entusiasmo en las salas de control de la NASA. <\/p>\n \u201cFuncion\u00f3\u201d, dice \u00d6zg\u00fcr Karatekin, investigador del Observatorio Real de B\u00e9lgica en Bruselas, involucrado en el experimento DART. DART (Prueba de redirecci\u00f3n de doble asteroide). \u201cPor primera vez, hemos cambiado la \u00f3rbita de un cuerpo celeste\u201d, dice Karatekin.<\/p>\n Hasta el lunes por la noche, Dimorphos, de aproximadamente 5 millones de toneladas, orbit\u00f3 al Didymos m\u00e1s pesado una vez cada 11 horas durante 55 minutos. DART, una sonda espacial de 570 kilogramos del tama\u00f1o de un autom\u00f3vil urbano, impact\u00f3 a una velocidad de 23 mil kil\u00f3metros por hora. Ese golpe deber\u00eda tomar alrededor de 10 minutos fuera del per\u00edodo de la pista. <\/p>\n <\/p>\n \t\tLea tambi\u00e9n: Billar a 6,6 kil\u00f3metros por segundo para evitar una colisi\u00f3n nunca<\/strong> Los telescopios en la Tierra y en el espacio est\u00e1n monitoreando la galaxia, dice Karatekin. Exactamente qu\u00e9 tan grande es el cambio quedar\u00e1 claro en las pr\u00f3ximas semanas. Por ejemplo, depende de la composici\u00f3n exacta de Dimorphos. “Por las im\u00e1genes parece un mont\u00f3n de escombros sueltos, un” mont\u00f3n de escombros<\/em>Karatekin dice. En ese caso, los escombros rebotan al impactar, y ese retroceso provoca un cambio orbital mayor que si Dimorphos fuera una sola pieza. <\/p>\n Lanzado el 24 de noviembre de 2021, DART cubri\u00f3 11 millones de kil\u00f3metros hasta su objetivo final en poco menos de un a\u00f1o. En las semanas previas al impacto, el curso de DART se revis\u00f3 de vez en cuando, algo que los algoritmos integrados de DART hicieron de forma independiente en las \u00faltimas horas. “Solo pod\u00edamos mirar y esperar que saliera bien”, dijo Karatekin. “Por supuesto que podr\u00eda haber fallado, pero la navegaci\u00f3n del autom\u00f3vil funcion\u00f3 maravillosamente”.<\/p>\n El asteroide objetivo que se avecina r\u00e1pidamente fue filmado por la c\u00e1mara COBRA, que obviamente no sobrevivi\u00f3 al impacto. Pero la columna de escombros a la deriva, y posiblemente el impacto y el cr\u00e1ter resultante, fueron filmados por LICIAcube, un sat\u00e9lite que se separ\u00f3 de DART 15 d\u00edas antes del impacto, para volar tres minutos despu\u00e9s del impacto. <\/p>\n Karatekin realiz\u00f3 simulaciones previas a la composici\u00f3n de Didymos, una sonda HERA de la Agencia Espacial Europea (ESA). Deber\u00eda lanzarse en 2024 para proporcionar una imagen m\u00e1s precisa de las consecuencias de la colisi\u00f3n.<\/p>\n Los resultados son cient\u00edficamente interesantes, pero el departamento de la NASA que orden\u00f3 la misi\u00f3n no tiene en su nombre Defensa Planetaria por nada: protecci\u00f3n del planeta. Miles de ‘francotiradores de la Tierra’ se pueden encontrar en el espacio: trozos de roca que podr\u00edan colisionar con la Tierra. Tal accidente c\u00f3smico, por ejemplo, afect\u00f3 a los dinosaurios, que se extinguieron hace 65 millones de a\u00f1os por el impacto de un trozo de roca de unos 10 km de di\u00e1metro.<\/p>\n Es probable que todos los planeadores de dimensiones tan grandes hayan sido mapeados, y no es inminente una recurrencia del impacto de los dinosaurios. Pero de las rocas espaciales m\u00e1s peque\u00f1as, que pueden acabar con un pa\u00eds o una ciudad, tenemos menos a la vista. Si encontramos uno en curso de colisi\u00f3n con la Tierra, tal vez podamos empujarlo con un sucesor de DART para que no nos alcance. Aunque tendr\u00e1 que ser un golpe mucho m\u00e1s grande que el que acaba de dar DART, dice Karatekin. “Pero estoy muy contento con la colisi\u00f3n de hoy”. <\/p>\n<\/p><\/div>\n
\n<\/span><\/p>\n11 millones de kil\u00f3metros en menos de un a\u00f1o<\/h2>\n