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Tom Barrack, el inversionista inmobiliario y uno de los primeros patrocinadores financieros de la candidatura presidencial de Donald Trump en 2016, ha sido criticado por los fiscales por realizar grandes pagos de consultor\u00eda a un ex colega que podr\u00eda ser llamado a testificar en su juicio por cargos de cabildeo ilegal.<\/p>\n
La selecci\u00f3n del jurado en el juicio, uno de los procesos penales de m\u00e1s alto perfil que ha surgido de la presidencia de Trump, comenzar\u00e1 el lunes. Los fiscales argumentar\u00e1n que Barrack viol\u00f3 la ley al tratar de influir en la pol\u00edtica exterior de Trump en nombre del gobierno de los Emiratos \u00c1rabes Unidos. <\/p>\n
El caso abre una ventana a un per\u00edodo libre de la diplomacia estadounidense bajo un presidente que desde\u00f1\u00f3 las alianzas tradicionales y busc\u00f3 elaborar una pol\u00edtica exterior m\u00e1s transaccional. Evitando el consejo de los funcionarios de carrera del departamento de estado, Trump a menudo consultaba con un c\u00edrculo confiable de ejecutivos del mundo de las finanzas y los bienes ra\u00edces.<\/p>\n
Los fiscales han dicho que pueden buscar el testimonio de personas que hayan trabajado para Colony Capital, la firma de inversi\u00f3n fundada por Barrack, que tengan conocimiento de sus interacciones con la Casa Blanca de Trump, as\u00ed como de los tratos de Barrack con funcionarios extranjeros y la polic\u00eda federal. <\/p>\n
En presentaciones judiciales en septiembre, los fiscales se quejaron de la decisi\u00f3n de Barrack de pagar $15,000 al mes a uno de esos posibles testigos, su ex asistente ejecutiva Alison Marckstadt, mientras ella se desempe\u00f1aba como consultora en su equipo de defensa legal. Los fiscales han dicho que Marckstadt no tiene formaci\u00f3n ni experiencia jur\u00eddica y que su contrataci\u00f3n “crea una apariencia de incorrecci\u00f3n”.<\/p>\n
Los abogados de Marckstadt no respondieron a una solicitud de comentarios.<\/p>\n
Los abogados de Barrack han declarado en un expediente judicial que se eligi\u00f3 a Marckstadt \u201cdebido a su larga historia y experiencia. . . de trabajar con el Sr. Barrack en asuntos administrativos\u201d, y que no sab\u00edan que ella podr\u00eda ser testigo. <\/p>\n
El gobierno afirma que Barrack trat\u00f3 repetidamente de influir en la pol\u00edtica estadounidense a instancias de los Emiratos \u00c1rabes Unidos sin registrarse primero como agente extranjero como lo exige la ley federal. Tambi\u00e9n est\u00e1 acusado de mentir sobre sus actividades a los agentes del FBI. Barrack niega los cargos.<\/p>\n
En un episodio de 2017 que los fiscales citaron en su caso contra Barrack, el inversionista estadounidense supuestamente trat\u00f3 de ayudar a los Emiratos \u00c1rabes Unidos a obtener apoyo para un embargo regional sobre su vecino Qatar, rico en gas. En otro, los fiscales dicen que trat\u00f3 de persuadir a los funcionarios estadounidenses para que incluyeran a los Hermanos Musulmanes como una organizaci\u00f3n terrorista. <\/p>\n
\u201cEsta ser\u00e1 una gran victoria [if] podemos enumerarlos\u201d, escribi\u00f3 Rashid Al-Malik, un emirat\u00ed que tambi\u00e9n ha sido acusado en el caso, en un mensaje a uno de los colegas de Barrack que fue citado por los fiscales. Las autoridades dicen que Al-Malik se desempe\u00f1\u00f3 como encargado de Barrack mientras viv\u00eda en Los \u00c1ngeles con una visa de estudiante. Sali\u00f3 del pa\u00eds poco despu\u00e9s de una entrevista con agentes del FBI en 2018 y no ha regresado.<\/p>\n
Barrack fue una figura influyente en la Casa Blanca de Trump, a pesar de que las discusiones sobre el desempe\u00f1o de funciones como el de embajador de EE. UU. en los Emiratos \u00c1rabes Unidos no dieron como resultado un nombramiento oficial. <\/p>\n
Conoce a Trump desde la d\u00e9cada de 1980, cuando persuadi\u00f3 al futuro presidente para que pagara 400 millones de d\u00f3lares para comprar el hotel Plaza de Nueva York. Barrack habl\u00f3 en apoyo de la candidatura de su amigo, entonces vista como una posibilidad remota, en la Convenci\u00f3n Nacional Republicana en 2016. Tambi\u00e9n se desempe\u00f1\u00f3 como presidente del comit\u00e9 de toma de posesi\u00f3n de Trump y brind\u00f3 asesoramiento informal a la Casa Blanca de Trump.<\/p>\n
Los roles duales como consejero presidencial no oficial y presidente ejecutivo de Colony pueden haber brindado a Barrack oportunidades para beneficiarse de las inversiones en el Medio Oriente al mismo tiempo que empujaban el curso de la pol\u00edtica estadounidense hacia la regi\u00f3n, seg\u00fan un informe de investigadores del Congreso y documentos presentado en la causa penal.<\/p>\n
Una investigaci\u00f3n realizada por el comit\u00e9 de supervisi\u00f3n y reforma de la C\u00e1mara de Representantes en 2019 detall\u00f3 c\u00f3mo Barrack impuls\u00f3 un plan para vender tecnolog\u00eda de energ\u00eda nuclear a Arabia Saudita, al mismo tiempo que persegu\u00eda un acuerdo que habr\u00eda permitido a Colony adquirir una participaci\u00f3n en un reactor estadounidense. fabricante que estaba entre los posibles beneficiarios de la propuesta. <\/p>\n