La creciente presi\u00f3n sobre los consumidores ha extinguido cualquier esperanza de un repunte en las ventas de carne de origen vegetal este a\u00f1o, asestando un duro golpe a un sector que era el favorito de los inversores cuando los compradores estaban dispuestos a pagar precios m\u00e1s altos por el producto.<\/p>\n
Nuevas cifras muestran que despu\u00e9s de subir en los \u00faltimos dos a\u00f1os en el Reino Unido, el crecimiento en las ventas de carnes de origen vegetal fue de solo un 2,5 % en las 36 semanas hasta principios de septiembre, seg\u00fan la firma de investigaci\u00f3n de mercado Kantar. Las ventas hab\u00edan subido un 40 por ciento en 2020 y un 14 por ciento el a\u00f1o pasado.<\/p>\n
Mientras tanto, en EE. UU., el contexto econ\u00f3mico m\u00e1s dif\u00edcil ha deprimido un mercado que ya hab\u00eda comenzado a tener problemas el a\u00f1o pasado. Las ventas cayeron un 0,4 por ciento en las 32 semanas hasta principios de agosto, seg\u00fan el proveedor de datos Spins, despu\u00e9s de que cayeron un 0,5 por ciento el a\u00f1o pasado. Las ventas hab\u00edan aumentado un 46 por ciento en 2020. <\/p>\n
Jeff Crumpton, gerente s\u00e9nior de Spins, dijo que los “flexitarianos”, personas que solo comen cantidades moderadas de carne, se lo estaban pensando dos veces antes de las carnes de origen vegetal, ya que la presi\u00f3n sobre los ingresos aument\u00f3 como resultado del aumento de los precios de los alimentos. \u201cEst\u00e1n teniendo que tomar una decisi\u00f3n dif\u00edcil con respecto a cu\u00e1l es su presupuesto\u201d, dijo.<\/p>\n
Las carnes de origen vegetal eran particularmente vulnerables a la presi\u00f3n sobre los consumidores, dijeron analistas de la industria, porque normalmente se venden al por menor a un precio superior al de la carne real.<\/p>\n
En los EE. UU., una libra de carne de origen vegetal hecha por Beyond Meat, que se hizo p\u00fablica con bombos y platillos en Nueva York en 2019, costaba $ 8,35 en junio, mientras que la carne molida de res molida era casi la mitad del precio a $ 4,90.<\/p>\n
Incluso antes del repunte de la inflaci\u00f3n y los temores de recesi\u00f3n de este a\u00f1o, el mercado de carnes de origen vegetal hab\u00eda perdido parte de su impulso a medida que se moderaba la euforia inicial de los consumidores por los productos.<\/p>\n
El grupo c\u00e1rnico canadiense Maple Leaf Foods se encuentra entre esas empresas que advierten que las esperanzas de un r\u00e1pido repunte en las ventas se est\u00e1n desvaneciendo. El grupo canadiense de carnes envasadas se hab\u00eda expandido a alternativas a base de plantas, pero dijo el mes pasado que hab\u00eda reducido el tama\u00f1o de su negocio a base de plantas en un 25 por ciento y recortado el gasto en publicidad y promociones.<\/p>\n
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<\/figure>\n<\/div>\nMichael McCain, director ejecutivo, dijo a los analistas el mes pasado que, si bien la compa\u00f1\u00eda hab\u00eda construido un modelo de negocios para la carne de origen vegetal asumiendo un cambio radical en el comportamiento del consumidor, \u201ceste resultado transformador no se materializ\u00f3\u201d.<\/p>\n
Beyond Meat, cuyas acciones han ca\u00eddo a menos de una d\u00e9cima parte de su m\u00e1ximo de 2019, ha reducido sus proyecciones de ingresos. El mes pasado, el grupo dijo que estaba recortando alrededor del 4 por ciento de su fuerza laboral de 1.400 personas y recort\u00f3 su pron\u00f3stico de gastos de capital a $ 80 millones desde $ 136 millones en 2021.<\/p>\n
\u201cAhora estamos viendo a los fabricantes de carne de origen vegetal, incluido Beyond Meat, ajustar su estructura de costos para preservar el efectivo y resistir este per\u00edodo macro d\u00e9bil\u201d, dijo Arun Sundaram, analista de la firma de investigaci\u00f3n de inversiones CFRA. \u201cEsto incluye reducciones en la fuerza laboral y retrasos intencionales en proyectos de capital\u201d. <\/p>\n
Carlotte Lucas, gerente de participaci\u00f3n corporativa en Good Food Institute Europe, un grupo de presi\u00f3n para la industria de prote\u00ednas alternativas, dijo que si bien los compradores contin\u00faan exigiendo opciones m\u00e1s sostenibles, “el \u00e9xito de esta categor\u00eda no es inevitable”. <\/p>\n
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<\/figure>\n<\/div>\n\u201cSe necesita inversi\u00f3n para que sea atractivo y asequible para los consumidores\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n
Maple Leaf sigue apostando a que el mercado de la carne de origen vegetal puede crecer entre un 10 % y un 15 % al a\u00f1o una vez que la inflaci\u00f3n disminuya.<\/p>\n
Jessica Moulton, socia senior de McKinsey con sede en Londres, dijo que hab\u00eda motivos para ser optimistas sobre las perspectivas a largo plazo del mercado. \u201cLa tienda de comestibles es normalmente un lugar muy estable. . . lo que hemos visto en los \u00faltimos dos a\u00f1os con este tremendo aumento de las plantas es muy inusual\u201d, dijo. <\/p>\n
\u201cHay una disminuci\u00f3n en la tasa de cambio, pero hay un cambio fundamental subyacente en la forma en que comemos, que creemos que es pegajoso\u201d.<\/p>\n