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El escritor es profesor de Ingl\u00e9s e Historia Cultural en la Universidad John Moores de Liverpool y autor de ‘Queueing for Beginners’<\/em><\/p>\n Hacer cola en este pa\u00eds nunca es solo una cuesti\u00f3n de hacer cola; siempre pensamos que nos dice algo sobre nosotros mismos. Una cola de cinco millas para ver el ata\u00fad de la Reina se celebra como la quintaesencia brit\u00e1nica, pero, como la mayor\u00eda de las tradiciones auto-halagadoras, la visi\u00f3n del Reino Unido de s\u00ed mismo como una naci\u00f3n de expertos en hacer cola es m\u00e1s reciente de lo que la gente piensa. <\/p>\n Solo durante la Segunda Guerra Mundial, y justo despu\u00e9s de ella, los comentaristas sociales notaron por primera vez nuestra tendencia a hacer cola. En su ensayo de 1944 \u201cEl pueblo ingl\u00e9s\u201d, George Orwell elogi\u00f3 \u201cel comportamiento ordenado de las multitudes inglesas, la falta de empujones y peleas, la voluntad de formar colas\u201d. Tres a\u00f1os m\u00e1s tarde, el historiador Ernest Barker elogi\u00f3 a los queuers ingleses por su habilidad \u201cpara ‘encajar’ perfectamente en un peque\u00f1o espacio\u201d. <\/p>\n Tanto Orwell como Barker combinan lo brit\u00e1nico con lo ingl\u00e9s. Suponen un v\u00ednculo entre las instituciones democr\u00e1ticas brit\u00e1nicas y las tradiciones inglesas de juego limpio y civilidad. Para ellos, hacer cola es esencialmente apol\u00edtico. La cola es org\u00e1nica, una serie de entendimientos t\u00e1citos, semi-improvisados, entre extra\u00f1os. Su cualidad autorreguladora le permite ser cooptada por una cierta corriente de liberalismo que valora la tolerancia y el tacto como garantes de la estabilidad social.<\/p>\n Pero la cola es siempre pol\u00edtica, porque su objetivo es racionar un recurso escaso. Durante y despu\u00e9s de la guerra, hacer cola era una actividad estresante, ya que la gente compet\u00eda por art\u00edculos esenciales como comida y combustible. Lejos de ser aclamadas como igualitarias, las colas a menudo se consideraban injustas. Las mujeres trabajadoras, los ancianos y las madres con beb\u00e9s los consideraban injustos porque ten\u00edan menos posibilidades de hacer cola durante per\u00edodos prolongados. Un informe del Ministerio de Informaci\u00f3n se preocup\u00f3 de que las colas pudieran socavar la moral nacional y advirti\u00f3 que \u201clas conversaciones de paz se est\u00e1n fomentando en las colas\u201d.<\/p>\n Solo los m\u00e1s pobres tienden a hacer fila para retirar su dinero en bancos o oficinas de correos; los principales clientes est\u00e1n todos en l\u00ednea<\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/blockquote>\n Despu\u00e9s de la guerra, el l\u00edder conservador Winston Churchill explot\u00f3 estas frustraciones populares identificando colas con el nuevo gobierno laborista. Cuando se racion\u00f3 el pan en 1946, declar\u00f3 que el socialismo significaba hacer cola. Y, en una transmisi\u00f3n electoral de 1950, sugiri\u00f3 que las colas se convertir\u00edan en una caracter\u00edstica permanente de la vida brit\u00e1nica, caricaturizando el nuevo sue\u00f1o socialista como \u201cya no es una utop\u00eda, sino una queuetop\u00eda\u201d.<\/p>\n Durante las dos d\u00e9cadas siguientes, las colas se convirtieron en un s\u00edmbolo del declive nacional. Los lectores de The Times se quejaron sin cesar en su p\u00e1gina de cartas sobre las largas colas en los bancos y las oficinas de correos. Dado que se forma una cola cuando la oferta no logra igualar la demanda, su obstinada visibilidad en la vida diaria se enmarc\u00f3 como un s\u00edntoma de la “enfermedad brit\u00e1nica” de trabajadores poco motivados y una gesti\u00f3n mediocre.<\/p>\n Ahora, en un panorama posterior a Thatcher transformado por la tecnolog\u00eda y el consumismo, las filas est\u00e1n organizadas de manera m\u00e1s eficiente y los m\u00e1s ricos pueden optar por no participar pagando por un trato especial, como el embarque prioritario. Solo los m\u00e1s pobres tienden a hacer fila para retirar su dinero en bancos o oficinas de correos; los principales clientes est\u00e1n todos en l\u00ednea. Hacemos bien en celebrar las colas, porque es la forma m\u00e1s visiblemente justa de gestionar la demanda de algo que mucha gente quiere. Hoy en d\u00eda, sin embargo, el racionamiento de los escasos recursos rara vez es tan equitativo como lo fue en tiempos de guerra.<\/p>\n\n