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Hacer llover ya no es algo del futuro lejano. M\u00e1s de cincuenta pa\u00edses, con China a la cabeza, ya est\u00e1n haciendo siembra de nubes, como se le llama. \u00bfC\u00f3mo funciona? \u00bfY es deseable?\n <\/p>\n \n Nueve pilotos se turnan las 24 horas del d\u00eda, los 365 d\u00edas del a\u00f1o. Tan pronto como los meteor\u00f3logos de Abu Dabi les dicen que tienen que despegar, se van. Cilindros redondos del tama\u00f1o de rollos de cocina est\u00e1n unidos a sus planos, que contienen sal para descongelar el aire. Ghaith <\/i>dice en esos cilindros, una palabra \u00e1rabe que tiene un doble significado: ‘lluvia despu\u00e9s de una larga sequ\u00eda’, pero tambi\u00e9n ‘confianza en el futuro’.\n <\/p>\n \n Estos son los hacedores de lluvia de los Emiratos \u00c1rabes Unidos, uno de los pa\u00edses m\u00e1s secos del mundo, y tambi\u00e9n un pa\u00eds que se toma en serio la modificaci\u00f3n del clima. “Tienes que deshacerte de tu miedo a las nubes”, dijo uno de los pilotos al diario alem\u00e1n. Die Zeit<\/i>.\n <\/p>\n \n Cuando todav\u00eda volaba en un avi\u00f3n de pasajeros, su tarea era evitar las nubes de lluvia tanto como fuera posible. Puede ser arriesgado volar a trav\u00e9s de \u00e9l. Ahora vuela un peque\u00f1o avi\u00f3n de h\u00e9lice directamente hacia las nubes, para soltar all\u00ed su carga, con la esperanza de que la lluvia caiga del cielo como man\u00e1 momentos despu\u00e9s. Sembrando nubes, as\u00ed llaman los expertos a lo que aqu\u00ed sucede.\n <\/p>\n \n Desde su fundaci\u00f3n en 1971, los l\u00edderes de los Emiratos sab\u00edan lo importante que es la lluvia: incluso leyeron un poema sobre la lluvia en esa ocasi\u00f3n, porque un pa\u00eds no puede sobrevivir solo con petr\u00f3leo. Desde entonces, el agua se ha vuelto cada vez m\u00e1s escasa. La poblaci\u00f3n del estado petrolero se ha disparado, al igual que el uso de agua y los dep\u00f3sitos de agua subterr\u00e1nea se est\u00e1n agotando r\u00e1pidamente. Las lluvias son cada vez m\u00e1s raras, como resultado del cambio clim\u00e1tico. Casi toda el agua proviene de costosas plantas desalinizadoras. Entonces hacer llover es sesenta veces m\u00e1s barato, dicen en Abu Dhabi.\n <\/p>\n \n En el Centro Meteorol\u00f3gico Nacional de los Emiratos, donde seis meteor\u00f3logos escanean el cielo y especialmente los radares en busca de nubes prometedoras, cuenta el capataz en Die Zeit<\/i> que los aviones aspersores lograron llegar a tiempo al 98 por ciento de las nubes. Muestra cu\u00e1nto importa cada gota de lluvia aqu\u00ed, incluso si solo puedes exprimirla del cielo con gran dificultad.\n <\/p>\n \n Hacer llover ya no es algo del futuro lejano. M\u00e1s de cincuenta pa\u00edses en todo el mundo tienen un programa de modificaci\u00f3n del clima: desde Alemania hasta Marruecos, desde Estados Unidos hasta India. China est\u00e1 a la cabeza, seguida por pa\u00edses de Medio Oriente como los Emiratos \u00c1rabes Unidos y Arabia Saudita.\n <\/p>\n \n Pero, \u00bfc\u00f3mo funciona eso, hacer llover? \u00bfRealmente funciona? Es decir, \u00bfaumenta finalmente la precipitaci\u00f3n? \u00bfY cu\u00e1les son los inconvenientes?\n <\/p>\n part\u00edculas de sal \n “Existen aproximadamente dos m\u00e9todos para hacer que llueva”, explica Pier Siebesma, profesor de atm\u00f3sfera, tiempo y clima en TU Delft, quien ha dedicado toda su carrera al estudio de las nubes.\n <\/p>\n \n El primer m\u00e9todo, que se usa principalmente en regiones c\u00e1lidas como el Medio Oriente, eleva los aviones alrededor de un kil\u00f3metro en el aire. A esa altura, las nubes comienzan a formarse a partir de peque\u00f1as gotas de agua, tan peque\u00f1as que a\u00fan no caen.\n <\/p>\n \n ‘Se trata de: \u00bfc\u00f3mo consigues que esas gotas sean tan grandes que empiecen a caer? Lo que puedes hacer es agregar part\u00edculas grandes de sal al aire. Todo el mundo lo sabe: la sal atrae el agua, es muy hidr\u00f3fila. He aqu\u00ed por qu\u00e9 es tan efectivo espolvorear sal cuando se ha volcado una copa de vino tinto. “En lo alto del aire, los cristales de sal tambi\u00e9n atraen el agua, lo que hace que crezcan gotas m\u00e1s grandes, que finalmente caen”.\n <\/p>\n \n Esto, dice Siebesma, tambi\u00e9n es a menudo la forma natural en que se forma la lluvia. ‘En Holanda, esta es la fuente de lluvia m\u00e1s importante sobre el mar’, asegura. Tambi\u00e9n interesante: cuando un barco navega por debajo que emite mucho holl\u00edn, la lluvia puede posponerse. Las part\u00edculas de holl\u00edn son peque\u00f1as, y cuando las part\u00edculas de agua se adhieren a ellas, forman gotitas muy peque\u00f1as en lugar de grandes, lo que hace que floten en el aire.\n <\/p>\n \n Luego el segundo m\u00e9todo. Los aviones tienen que ir mucho m\u00e1s alto en la atm\u00f3sfera, hasta 5 kil\u00f3metros. Eso s\u00ed, all\u00ed hace mucho m\u00e1s fr\u00edo, entre 0 y 40 grados bajo cero. Ves la prueba cuando ves los cristales de hielo aparecer en la ventana del avi\u00f3n.\n <\/p>\n \n Sin embargo, las mol\u00e9culas de agua en el aire no est\u00e1n congeladas all\u00ed. \u201cSolo se congelan cuando entran en contacto con una part\u00edcula de polvo\u201d, explica Siebesma. “Tienen que apegarse a eso”. Solo piense en lo que sucede cuando va en bicicleta en invierno en la niebla: las gotas de agua cuelgan en el aire, pero su chaqueta se vuelve blanca por el hielo que se forma.\n <\/p>\n \n Una vez que unas pocas part\u00edculas de agua se congelan contra una part\u00edcula de polvo, en lo alto del aire, todo comienza a crecer por s\u00ed mismo: una part\u00edcula de agua atrae a la siguiente, todas se congelan, hasta que las part\u00edculas de hielo son tan grandes que comienzan a oto\u00f1o. Cuando llegan a la Tierra, por lo general se descongelan y cae la lluvia.\n <\/p>\n \n Al sembrar nubes, tambi\u00e9n se agregan part\u00edculas de polvo adicionales a la atm\u00f3sfera con este segundo m\u00e9todo, de modo que las gotas en formaci\u00f3n se forman m\u00e1s r\u00e1pidamente. Por lo general, se usa yoduro de plata para esto: su estructura cristalina se asemeja al agua, por lo que las part\u00edculas de agua se adhieren f\u00e1cilmente. Pero el hielo seco (CO2 congelado) tambi\u00e9n es una opci\u00f3n.\n <\/p>\n guerra de Vietnam \n As\u00ed empez\u00f3 todo. En 1946, Vincent Schaefer, un qu\u00edmico estadounidense, experiment\u00f3 con la liberaci\u00f3n de una carga de hielo seco en una nube cerca del Monte Greylock en Massachusetts. Como resultado, cay\u00f3 una gruesa capa de nieve artificial. No mucho despu\u00e9s, Schaefer, que trabaj\u00f3 en estrecha colaboraci\u00f3n con el ej\u00e9rcito estadounidense, solicit\u00f3 una patente para la “siembra de nubes”.\n <\/p>\n \n El ej\u00e9rcito de EE. UU. realmente aplic\u00f3 el m\u00e9todo: durante la Guerra de Vietnam, se intent\u00f3 extender el monz\u00f3n para que las carreteras permanecieran intransitables y el ej\u00e9rcito de Vietnam del Norte tuviera dificultades con los suministros. Cuando sali\u00f3 a la luz, desat\u00f3 una controversia p\u00fablica, lo que provoc\u00f3 un tratado internacional que prohib\u00eda la modificaci\u00f3n del clima con fines militares. Posteriormente, el inter\u00e9s y la inversi\u00f3n estadounidenses en la ‘siembra de nubes’ declinaron r\u00e1pidamente.\n <\/p>\n \n ‘Hab\u00eda dudas sobre si los costos todav\u00eda superaban los beneficios’, dice Pier Siebesma. “Israel tambi\u00e9n ha reducido su programa de modificaci\u00f3n del clima por esa raz\u00f3n”. Solo en los \u00faltimos a\u00f1os ha vuelto a cobrar protagonismo la generaci\u00f3n de lluvia artificial, ahora principalmente en la lucha contra el cambio clim\u00e1tico, como arma contra la sequ\u00eda.\n <\/p>\n \n Sin embargo, la pregunta sigue siendo: \u00bffunciona o no funciona la siembra de nubes? Un estudio de revisi\u00f3n reciente de los EE. UU. cita tasas de nevadas adicionales del 12 al 19 por ciento en invierno despu\u00e9s de que se lanzara yoduro de plata al aire. Seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Meteorol\u00f3gica Mundial, el aumento de las precipitaciones oscila entre “una cantidad insignificante y un 20 por ciento”.\n <\/p>\n \n “Por supuesto, eso es considerable para pa\u00edses como Arabia Saudita y Om\u00e1n, donde cada litro cuenta”, considera Siebesma. \u00abAl mismo tiempo, sigue siendo dif\u00edcil demostrar la eficacia de la modificaci\u00f3n del clima. Apenas superas el ruido natural. La cantidad de precipitaci\u00f3n var\u00eda bastante de un a\u00f1o a otro, eso tambi\u00e9n se ve en los Pa\u00edses Bajos.’\n <\/p>\n juegos de Invierno \n El principio qu\u00edmico es plausible, admite Siebesma. Pero, enfatiza: una nube es tan din\u00e1mica e impredecible que las personas no pueden simplemente doblarla a su voluntad.\n <\/p>\n \n A veces algo sale mal con la influencia del clima. Cuando China quiso que nevara para los Juegos Ol\u00edmpicos de Invierno en Beijing, hubo tal acumulaci\u00f3n de nieve que hubo que posponer varios juegos. Sin embargo, el r\u00e9gimen chino tambi\u00e9n est\u00e1 teniendo suficientes \u00e9xitos: la fiesta nacional siempre tiene un cielo azul radiante, sin smog, porque el Weather Influencer Bureau ha dejado llover por adelantado. Los documentos oficiales muestran que el Servicio Meteorol\u00f3gico de China tambi\u00e9n ve el control del clima como una “herramienta poderosa” para prevenir desastres, apoyar la agricultura y mantener el suministro de agua.\n <\/p>\n \n Frank Biermann, profesor de pol\u00edtica de sostenibilidad internacional en la Universidad de Utrecht, sospecha de los acontecimientos en China. Teme que influir en el tiempo pueda ser el preludio de algo mucho m\u00e1s dr\u00e1stico: influir en el clima. Los aviones tambi\u00e9n lanzan part\u00edculas a la atm\u00f3sfera, con la idea de reflejar la luz del sol, para que el calentamiento sea m\u00e1s lento.\n <\/p>\n \n \u201cUna vez que las personas est\u00e1n abiertas a la idea de cambiar el clima de manera consciente, ese siguiente paso, hacia la modificaci\u00f3n del clima, se vuelve m\u00e1s peque\u00f1o\u201d, dice. Y eso, dice, es peligroso: si la intervenci\u00f3n en el clima se convierte en una opci\u00f3n, podr\u00eda usarse como excusa para seguir consumiendo combustibles f\u00f3siles sin preocupaciones. Adem\u00e1s, puede dar lugar a nuevos conflictos, porque \u00bfqui\u00e9n decide entonces qu\u00e9 clima debe tener la tierra?\n <\/p>\n \u00bfDe qui\u00e9n son las nubes? \n Si bien eso a\u00fan puede ser una preocupaci\u00f3n para el futuro, la influencia del clima podr\u00eda generar nuevas discusiones mucho antes. Los pa\u00edses ya est\u00e1n discutiendo entre s\u00ed sobre los r\u00edos y las aguas subterr\u00e1neas. \u00bfSe expandir\u00e1 eso a una batalla por el cielo en el futuro?\n <\/p>\n \n ‘Absolutamente, ciertamente en regiones donde la sequ\u00eda es un problema importante’, piensa Susanne Schmeier, profesora asociada de derecho y diplomacia del agua en IHE Delft, un instituto para la educaci\u00f3n sobre el agua.\n <\/p>\n \n Sin embargo, ella ve que las discusiones se est\u00e1n dando principalmente en la selecta compa\u00f1\u00eda de abogados de agua. Schmeier: ‘La pregunta es: \u00bfa qui\u00e9n pertenecen las nubes? Eso no es tan f\u00e1cil. Cualquier pa\u00eds podr\u00eda tener soberan\u00eda sobre las nubes sobre su territorio. Al mismo tiempo: de acuerdo con la ley ambiental, no puede perjudicar seriamente a otros pa\u00edses. Por ejemplo, no puedes contaminar un r\u00edo y permitir que el agua sucia fluya hacia el pa\u00eds vecino. Pero, \u00bfla siembra de nubes tiene un efecto significativo en el medio ambiente de otro pa\u00eds? Como abogados, les pedimos que piensen en esto ahora, antes de que las disputas se vuelvan tan altas que hablar ya no sea una opci\u00f3n’.\n <\/p>\n \n Al fin y al cabo, las primeras acusaciones de robo de lluvia ya son un hecho. \u201cTanto Israel como otro pa\u00eds est\u00e1n trabajando para evitar que llueva las nubes iran\u00edes\u201d, dijo un l\u00edder militar iran\u00ed en 2018. Ese otro pa\u00eds, esos eran los Emiratos \u00c1rabes Unidos, con sus nueve pilotos constantemente listos para despegar.\n <\/p>\n\n
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