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Trevor Milton, el fundador de Nikola, plane\u00f3 un plan para enga\u00f1ar a los inversores aumentando las acciones de su compa\u00f1\u00eda de veh\u00edculos el\u00e9ctricos, alegaron los fiscales al comienzo de su juicio por cargos de fraude criminal. <\/p>\n
El ex director ejecutivo de Nikola se sent\u00f3 con un traje gris durante los argumentos iniciales en Manhattan el martes, mientras el fiscal federal adjunto, Nicolas Roos, dijo al jurado que hab\u00eda mentido a “inversionistas inocentes” y se convirti\u00f3 en multimillonario de la noche a la ma\u00f1ana al hacerlo. <\/p>\n
\u201cEste es Trevor Milton y cometi\u00f3 fraude\u201d, dijo Roos al jurado. <\/p>\n
La empresa de camiones a bater\u00eda hab\u00eda sido la favorita de los inversores, con una valoraci\u00f3n de 30.000 millones de d\u00f3lares que super\u00f3 brevemente la de Ford Motors. Pero el precio de sus acciones comenz\u00f3 a caer en picado en septiembre de 2020 despu\u00e9s de que Hindenburg Research, un grupo de venta en corto, emitiera un informe en el que afirmaba que Nikola era un “fraude complejo”. <\/p>\n
Hoy, la capitalizaci\u00f3n de mercado de Nikola es de $ 2.3 mil millones, m\u00e1s del 90 por ciento menos que su m\u00e1ximo de 2020. <\/p>\n
Milton, quien renunci\u00f3 como presidente ejecutivo y jefe del fabricante de Arizona hace dos a\u00f1os, est\u00e1 acusado de cuatro cargos de fraude. Est\u00e1 acusado de enga\u00f1ar a los inversionistas cuando promocion\u00f3 a Nikola en Twitter y en entrevistas, elevando el valor de sus propias acciones de $ 844 millones cuando la compa\u00f1\u00eda que cotiza en Nueva York se hizo p\u00fablica a $ 8.5 mil millones en su punto m\u00e1ximo. Milton se ha declarado inocente. <\/p>\n
Con uno de los cargos de fraude, los fiscales alegaron que Milton tergivers\u00f3 el valor de las acciones de Nikola cuando las us\u00f3 para ayudar a comprar un rancho en Utah. La propiedad fue una de las dos que luego us\u00f3 para pagar una fianza de 100 millones de d\u00f3lares en la corte.<\/p>\n
\u201cTrevor Milton estaba cometiendo fraude de valores y fraude electr\u00f3nico para aumentar las acciones de su empresa y poder enriquecerse\u201d, dijo Roos. <\/p>\n
Roos marc\u00f3 la pauta de c\u00f3mo los fiscales juzgar\u00e1n el caso, acusando repetidamente a Milton de mentir sobre las capacidades de su empresa y promulgando deliberadamente las mentiras en plataformas donde sab\u00eda que los inversores ordinarios estaban escuchando. <\/p>\n
El fiscal dijo que Milton hab\u00eda hecho m\u00faltiples \u201cdeclaraciones falsas y enga\u00f1osas\u201d. Dijo que los clientes hab\u00edan realizado pedidos vinculantes por valor de miles de millones en ingresos, en lugar de reservas reversibles, y que Nikola hab\u00eda desarrollado bater\u00edas y otros componentes cuando en realidad los compraba a los proveedores. <\/p>\n
A los miembros del jurado tambi\u00e9n se les inform\u00f3 sobre un video de marketing ahora notorio para un prototipo temprano de Nikola que parec\u00eda estar avanzando pero de hecho carec\u00eda de un sistema de propulsi\u00f3n y rodaba cuesta abajo. El equipo de defensa de Milton intent\u00f3 bloquear su proyecci\u00f3n, diciendo que el video fue filmado en 2017 antes de los eventos de la acusaci\u00f3n, pero el juez Edgardo Ramos desestim\u00f3 su objeci\u00f3n.<\/p>\n
Nikola acord\u00f3 en diciembre pagar una multa de $ 125 millones para resolver un caso de fraude civil presentado por la Comisi\u00f3n de Bolsa y Valores de EE. UU. La empresa no admiti\u00f3 ni neg\u00f3 haber actuado mal. <\/p>\n
Marc Mukasey, abogado de Milton, dio una respuesta mordaz a la declaraci\u00f3n de apertura del gobierno. Llam\u00f3 a la demanda \u201cprocesamiento por distorsi\u00f3n\u201d, ya que se proyect\u00f3 en la sala una definici\u00f3n de la palabra. <\/p>\n
Mukasey dijo que su cliente es un hombre com\u00fan cuyo padre hab\u00eda trabajado como ingeniero ferroviario, no un “tipo corporativo”. Destac\u00f3 que Milton hab\u00eda contratado a “los mejores y m\u00e1s brillantes” para trabajar en Nikola, as\u00ed como a los “grandes contables” de EY, todos los cuales compart\u00edan su creencia y fe en la empresa. <\/p>\n
Sin nombrar a Hindenburg Research, Mukasey dijo que la compa\u00f1\u00eda hab\u00eda sido atacada por un informe que ten\u00eda la intenci\u00f3n de “cortar y distorsionar” y lo llam\u00f3 un “trabajo exitoso”. <\/p>\n