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Estaba claro en 2014, cuando Vladimir Putin invadi\u00f3 Ucrania por primera vez, que Europa tendr\u00eda que protegerse de ser reh\u00e9n de los proveedores de energ\u00eda extranjeros. En ese a\u00f1o, la idea de un \u201csindicato de la energ\u00eda\u201d obtuvo el apoyo ret\u00f3rico de los l\u00edderes, algunos de los cuales continuaron con el arduo trabajo de hacer que sus tuber\u00edas de energ\u00eda fueran m\u00e1s resistentes.<\/p>\n
Para su disgusto, Alemania se expuso m\u00e1s, no menos, a Putin al impulsar el oleoducto Nord Stream 2. Este no fue ni siquiera el peor error de la pol\u00edtica energ\u00e9tica europea: m\u00e1s tonto a\u00fan fue el hecho de no asegurar alternativas, por lo que el comercio de energ\u00eda no tiene por qu\u00e9 significar una dependencia geopol\u00edtica.<\/p>\n
Un \u00e1rea de negligencia fue permitir que la expansi\u00f3n de la electricidad renovable se compensara parcialmente con una disminuci\u00f3n de la energ\u00eda nuclear. Otro fue no planificar la infraestructura suficiente para aprovechar completamente el mercado mundial de gas natural licuado. Sobre todo, se prest\u00f3 muy poca atenci\u00f3n a mejorar el flujo de todas las formas de energ\u00eda en cualquier direcci\u00f3n en toda Europa, de modo que ning\u00fan proveedor pudiera obtener un control absoluto sobre ning\u00fan pa\u00eds miembro en particular.<\/p>\n
El peligro contra el que algunos advirtieron es ahora una realidad clara para todos. El uso de la energ\u00eda como arma por parte de Putin ha provocado una transferencia masiva de riqueza internacional de los pa\u00edses importadores de energ\u00eda a los exportadores como la propia Rusia. Pol\u00edticamente m\u00e1s peligrosa es la redistribuci\u00f3n de los consumidores a los productores de energ\u00eda, incluso dentro de los pa\u00edses. El hecho de que la electricidad tenga un precio al costo marginal de generaci\u00f3n tambi\u00e9n ha permitido que el Kremlin eleve los precios de la energ\u00eda a niveles extremos.<\/p>\n
Millones de usuarios de energ\u00eda se enfrentan a graves dificultades. Esto podr\u00eda producir par\u00e1lisis pol\u00edtica, distracci\u00f3n de Ucrania (como claramente espera Putin) e incluso disturbios civiles. Los gobiernos europeos son muy conscientes de los riesgos: \u201ctres a\u00f1os de estos precios y tenemos a Hitler\u201d, como me dijo un funcionario. <\/p>\n
Por eso es fundamental que los pa\u00edses acuerden una pol\u00edtica energ\u00e9tica unificada m\u00e1s y m\u00e1s profunda. Siempre hubo un conflicto entre el mercado energ\u00e9tico com\u00fan de la UE \u2014conectado, aunque imperfectamente, por v\u00ednculos f\u00edsicos y financieros\u2014 y las prerrogativas de la pol\u00edtica energ\u00e9tica nacional. Por ejemplo, toda la noci\u00f3n de autonom\u00eda nacional sobre la combinaci\u00f3n energ\u00e9tica de un pa\u00eds se vuelve incoherente cuanto m\u00e1s electrones cruzan las fronteras. El deseo de control nacional ha retrasado la eliminaci\u00f3n de cuellos de botella f\u00edsicos en los flujos de energ\u00eda del continente. El precio se paga hoy con el riesgo de que sea dif\u00edcil llevar suficiente energ\u00eda a los lugares correctos en una emergencia, incluso si el suministro general es adecuado.<\/p>\n
Si bien los esfuerzos realizados por muchos pa\u00edses para asegurar nuevos suministros de gas fuera de Rusia han sido impresionantes, estos podr\u00edan resultar \u00e9xitos para empobrecer al vecino si no van acompa\u00f1ados de una pol\u00edtica com\u00fan mucho m\u00e1s integrada. Los riesgos de la divisi\u00f3n pol\u00edtica son innumerables: los gobiernos se superan mutuamente por los mismos suministros escasos, como ha destacado el canciller alem\u00e1n Olaf Scholz; pa\u00edses tentados a limitar sus exportaciones de energ\u00eda, como sugiri\u00f3 Noruega; o esquemas de sostenimiento de precios diferenciales que deshacen la igualdad de condiciones en el mercado \u00fanico de la UE.<\/p>\n
Dichos riesgos deber\u00edan sonar realistas porque solo han pasado dos a\u00f1os desde la \u00faltima vez que se materializaron. En la pandemia, los pa\u00edses al principio se apresuraron a acumular suministros m\u00e9dicos. Los diferentes recursos asignados a los planes de apoyo a las empresas amenazaban con desbaratar el mercado \u00fanico. Pero recuerde tambi\u00e9n que en cuesti\u00f3n de meses, los pa\u00edses de la UE firmaron la adquisici\u00f3n conjunta de vacunas y un fondo com\u00fan de recuperaci\u00f3n.<\/p>\n
La invasi\u00f3n de Ucrania por parte de Putin es un shock com\u00fan externo tanto como el coronavirus. Las se\u00f1ales son que Europa se mantiene fiel al sentido de comunidad que prevalec\u00eda entonces. La UE ha acordado sanciones en materia de energ\u00eda. Los planes anteriores para ecologizar el sistema energ\u00e9tico han sido impulsados \u200b\u200by reforzados. Se han establecido nuevos planes para impulsar la seguridad energ\u00e9tica y la conectividad y para el ahorro de energ\u00eda.<\/p>\n
Las ideas presentadas por la Comisi\u00f3n Europea la semana pasada y el aliento que recibieron de los ministros de energ\u00eda el viernes son el \u00faltimo paso bienvenido. Bruselas quiere, con raz\u00f3n, que los gobiernos obtengan ganancias inesperadas para el apoyo m\u00e1s espec\u00edfico posible mientras dejan que los mercados funcionen y mantengan los incentivos para una mayor eficiencia. Por el contrario, la opci\u00f3n del Reino Unido es limitar los precios para todos. Sobre todo, las pol\u00edticas de la UE muestran un entendimiento de que si cada uno trata de arreglar su crisis energ\u00e9tica por su cuenta, no la resolver\u00e1n en absoluto. <\/p>\n
La advertencia de Benjamin Franklin de que “estaremos juntos o separados” se aplica a Europa hoy. Si los l\u00edderes de la UE pueden resistir un invierno duro, finalmente estar\u00e1n construyendo la uni\u00f3n energ\u00e9tica que necesitan. Y si el Reino Unido sabe lo que m\u00e1s le conviene, se unir\u00e1 al esfuerzo.<\/p>\n