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Juul Labs, el grupo de cigarrillos electr\u00f3nicos respaldado por Altria, debe pagar $ 438,5 millones en virtud de un acuerdo con docenas de fiscales generales de EE. UU. despu\u00e9s de que su investigaci\u00f3n de dos a\u00f1os concluy\u00f3 que hab\u00eda anunciado “c\u00ednicamente” productos de vapeo a usuarios menores de edad. <\/p>\n
El acuerdo con 34 estados y territorios resolver\u00e1 una de las mayores amenazas legales que enfrenta Juul, en la que Altria adquiri\u00f3 una participaci\u00f3n del 35 por ciento en 2018. El anuncio del martes sigue a acuerdos anteriores para resolver litigios con otros cuatro estados. <\/p>\n
La investigaci\u00f3n encontr\u00f3 que Juul hab\u00eda llegado a dominar el mercado de los cigarrillos electr\u00f3nicos \u201cal participar deliberadamente en una campa\u00f1a publicitaria que atra\u00eda a los j\u00f3venes, a pesar de que sus cigarrillos electr\u00f3nicos son ilegales para que los compren y no son saludables para los j\u00f3venes\u201d. <\/p>\n
\u201c[Juul] comercializ\u00f3 implacablemente productos de vapeo para j\u00f3venes menores de edad, manipul\u00f3 su composici\u00f3n qu\u00edmica para que fuera apetecible para usuarios inexpertos, emple\u00f3 un proceso de verificaci\u00f3n de edad inadecuado y enga\u00f1\u00f3 a los consumidores sobre el contenido de nicotina y la adicci\u00f3n de sus productos\u201d, dijo William Tong, el fiscal general de Connecticut que dirigi\u00f3 el asentamiento. <\/p>\n
Otros desaf\u00edos legales siguen sin resolverse. Juul todav\u00eda est\u00e1 impugnando el litigio de otros nueve fiscales generales. Algunos estados que hab\u00edan iniciado investigaciones pero no hab\u00edan iniciado litigios no se unieron al acuerdo y la empresa enfrenta demandas colectivas de los consumidores. <\/p>\n
Juul dijo que el acuerdo era “una parte importante de nuestro compromiso continuo para resolver problemas del pasado” y que sus t\u00e9rminos estaban “alineados con nuestras pr\u00e1cticas comerciales actuales que comenzamos a implementar despu\u00e9s de nuestro reinicio en toda la empresa en el oto\u00f1o de 2019”.<\/p>\n
Los pasos tomados por la nueva gerencia de Juul ya hab\u00edan limitado sus ventas, particularmente a los usuarios j\u00f3venes. En los \u00faltimos a\u00f1os, puso fin a la publicidad televisiva, impresa y digital, elev\u00f3 la edad m\u00ednima de compra a 21 a\u00f1os y dej\u00f3 de vender c\u00e1psulas con sabor, reduciendo su atractivo para los adolescentes. <\/p>\n
Seg\u00fan la Encuesta Nacional sobre el Tabaco en J\u00f3venes, m\u00e1s del 11 % de los estudiantes de secundaria de EE. UU. y casi el 3 % de los alumnos de secundaria usaron cigarrillos electr\u00f3nicos el a\u00f1o pasado, pero la mayor\u00eda us\u00f3 un dispositivo desechable como los fabricados por Puff Bar y Stig. en lugar del sistema basado en cartuchos de Juul. <\/p>\n
Juul todav\u00eda est\u00e1 luchando contra una “orden de denegaci\u00f3n de marketing” emitida por la Administraci\u00f3n de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. en junio que podr\u00eda obligarla a retirar sus marcas de EE. UU., que representa m\u00e1s del 90 por ciento de sus ventas globales. <\/p>\n