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Momentos despu\u00e9s de que Serena Williams derrotara a la actual n\u00famero dos del mundo en el US Open el mi\u00e9rcoles, extendiendo lo que se espera sea su canto del cisne en el deporte que ha transformado, un reportero de la cancha le pregunt\u00f3 si estaba sorprendida con su nivel de juego.<\/p>\n
El mundo del tenis conoci\u00f3 a Williams y su hermana Venus cuando eran adolescentes con aparatos ortop\u00e9dicos hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os, dos prodigios de Compton, California, que no pod\u00edan contener su alegr\u00eda de hacerse cargo del juego. Ahora con 40 a\u00f1os, el 23 veces campe\u00f3n de Grand Slam simplemente se ri\u00f3 de la pregunta. “Quiero decir”, dijo encogi\u00e9ndose de hombros, “solo soy Serena”.<\/p>\n
\u201cJust Serena\u201d actualmente tiene m\u00e1s trofeos importantes ganados en la era Open que cualquier hombre o mujer, cuatro medallas de oro ol\u00edmpicas y m\u00e1s del doble del premio en met\u00e1lico de su carrera que cualquier jugadora en el circuito femenino. <\/p>\n
\u201cElla ha sido muy inspiradora fuera de la cancha\u201d, dijo Chris Evert, 18 veces campe\u00f3n de Grand Slam y comentarista de ESPN. \u201cLos intangibles, la valent\u00eda en ella, realmente me han impresionado. El hecho de que ella nunca ha puesto l\u00edmites, ni en el tenis ni en la vida. Hacer llegar ese mensaje a todo el mundo es muy, muy poderoso\u201d.<\/p>\n
Nacida en Michigan en 1981, la menor de cinco hermanas, Williams se mud\u00f3 a Compton despu\u00e9s de que su padre, Richard, ideara un plan para entrenar a Venus y Serena hacia la grandeza. El patriarca hab\u00eda visto a un tenista profesional recibiendo un cheque<\/a>que por $40,000 en televisi\u00f3n y decidi\u00f3 que sus dos hijas menores podr\u00edan formar una familia de por vida si lograban incursionar en el deporte. <\/p>\n Cuando era adolescente, Serena hab\u00eda firmado un contrato multimillonario para que Puma la equipara, mientras que Venus firm\u00f3 con Reebok. En 1999, Serena conmocion\u00f3 al mundo del tenis al vencer a Martina Hingis por el t\u00edtulo del US Open. Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, las hermanas se encontraron por primera vez en una gran final, un \u00e9xito de audiencia televisivo. <\/p>\n En el camino, Williams ha enfrentado dificultades y controversias. Hubo el asesinato en 2003 de su media hermana mayor Yetunde Price, quien recibi\u00f3 un disparo mortal en Compton, no lejos de las canchas de tenis donde las chicas Williams comenzaron a jugar. A lo largo de los a\u00f1os, ha luchado contra lesiones en la rodilla y una embolia pulmonar casi fatal, y se ha visto obligada a soportar comentarios racistas y caricaturas. Un mono ajustado de Nike en el Abierto de Francia de 2018 provoc\u00f3 la ira de los organizadores del torneo y provoc\u00f3 un discurso mundial sobre la politizaci\u00f3n de los cuerpos de las mujeres, en particular los de las mujeres negras. <\/p>\n M\u00e1s tarde ese a\u00f1o, Williams perdi\u00f3 ante Naomi Osaka en la final del US Open, luego de un colapso en el que llam\u00f3 al \u00e1rbitro “ladr\u00f3n” por multarla por recibir entrenamiento y romper su raqueta. El episodio puede haberle costado a Williams lo que habr\u00eda sido su trofeo n\u00famero 24 de Slam, pero cambi\u00f3 la conversaci\u00f3n sobre c\u00f3mo pueden o deben comportarse las mujeres competitivas. \u201cCreo que ha cambiado la forma en que compiten las mujeres\u201d, dijo Evert. \u201cEst\u00e1 bien ser feroz, apasionado y expresivo en la cancha y seguir siendo una mujer\u201d.<\/p>\n Quiz\u00e1s el mayor legado deportivo de Williams ha sido su longevidad. La subcampeona del Abierto de Francia de este a\u00f1o, Coco Gauff, dijo que ha venido al Abierto de Estados Unidos durante diez a\u00f1os, originalmente como espectadora. \u201cRealmente solo vinimos a ver a Serena o Venus, para ser honesto. De ni\u00f1o, no me importaba. S\u00e9 que suena mal, pero en realidad no me importaba nadie m\u00e1s\u201d. <\/p>\n Danielle Collins, la finalista del Abierto de Australia que derrot\u00f3 a Osaka en la primera ronda, enfrent\u00f3 la perspectiva de enfrentarse a Williams. \u201cHe idolatrado a Serena y Venus toda mi vida, han sido personas a las que realmente he admirado. . . Con suerte, no tendr\u00e9 que interpretar a Serena en alg\u00fan momento porque estar\u00e9 muy desgarrado\u201d.<\/p>\n Si el estadio Arthur Ashe es la catedral de tenis m\u00e1s grande del mundo, esta semana casi todos los sermones han sido sobre el final de la era Williams. Los tributos de Oprah, Billie Jean King y Queen Latifah han jugado alrededor de sus partidos. Los vendedores ambulantes que pregonan camisetas de \u201cAdi\u00f3s Serena\u201d llenan el malec\u00f3n. <\/p>\n Cada vez que Williams finalmente sale de la cancha, dijo que su decisi\u00f3n de “evolucionar lejos” del tenis se debi\u00f3 a su deseo de pasar m\u00e1s tiempo en su fondo de capital de riesgo, Serena Ventures, y de agregar a su familia con su esposo, el Reddit co- fundador Alexis Ohanian. En el frente empresarial, Williams se une a una generaci\u00f3n de atletas que construyen imperios antes de dejar su deporte, como LeBron James y Tom Brady. Serena Ventures se enfoca en invertir en diversos fundadores: las mujeres negras recibieron solo una fracci\u00f3n del uno por ciento<\/a> de la financiaci\u00f3n total de riesgo en los EE. UU. en 2021.<\/p>\n Su experiencia con la maternidad, desde ganar el Abierto de Australia 2017 en el segundo mes de embarazo hasta casi muriendo<\/a> de las complicaciones de su ces\u00e1rea, a llamando<\/a> el hecho de que la licencia de maternidad hizo mella en su ranking de la gira, ha convertido a Williams en un ejemplo para muchos que navegan por la paternidad moderna.<\/p>\n \u201cNo me gusta la frase ‘puedes tenerlo todo’ porque eso no es realmente cierto. Pero lo que ha hecho Serena es demostrar que no debe ser lo uno o lo otro, el tenis o la familia. Puedes tener ambos\u201d, dijo Kayla Gabriele, una maestra de Nueva Jersey que vino a Flushing junto con decenas de miles de personas m\u00e1s esta semana para despedirse de Williams. <\/p>\n \u201cTienes que recordar, tuvimos a Serena incluso antes de tener un presidente negro\u201d, dijo Warren Seay, un abogado de Texas, quien dijo que era importante para \u00e9l ver a la mujer que hab\u00eda idolatrado desde la infancia por \u00faltima vez. \u201cYa sea que gane o pierda, solo su presencia aqu\u00ed es suficiente. Ella demuestra que puedes hacer esto en tus propios t\u00e9rminos\u201d.<\/p>\n