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El despegue del primer cohete estadounidense en 50 a\u00f1os capaz de llevar humanos a la luna fue cancelado el lunes por la ma\u00f1ana despu\u00e9s de problemas de \u00faltima hora con un sistema de enfriamiento del motor.<\/p>\n
El cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial de 322 pies de altura deb\u00eda despegar de la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy de Florida, el mismo sitio que fue testigo del lanzamiento del Apolo 17, la \u00faltima misi\u00f3n de EE. UU. a la luna.<\/p>\n
El lanzamiento, programado para las 8:33 a.m. hora local, se suspendi\u00f3 y luego se desech\u00f3 despu\u00e9s de que la NASA evaluara una serie de problemas de \u00faltima hora, incluso con una de las l\u00edneas de “purga” de hidr\u00f3geno que se usa para enfriar los motores antes del encendido. Las ventanas de lanzamiento de respaldo est\u00e1n disponibles para un segundo intento el viernes, con una tercera opci\u00f3n de lanzamiento el pr\u00f3ximo lunes.<\/p>\n
Despu\u00e9s de 12 a\u00f1os de desarrollo y sobrecostos significativos, el primer lanzamiento de la misi\u00f3n lunar es una prueba importante para Boeing, el principal contratista del cohete. La NASA trat\u00f3 de pintar el retraso como parte de los problemas iniciales habituales de un nuevo cohete.<\/p>\n
\u201cEs solo parte del negocio espacial, y parte particularmente de un vuelo de prueba\u201d, dijo Bill Nelson, el administrador de la NASA. \u201cNo enciendes la vela hasta que est\u00e9 lista para funcionar\u201d. <\/p>\n
En un comunicado posterior a la cancelaci\u00f3n, la NASA dijo que su equipo “se qued\u00f3 sin tiempo en la ventana de lanzamiento de dos horas” mientras los ingenieros se apresuraban a encontrar el problema con el sistema de enfriamiento del motor antes del despegue programado. <\/p>\n
\u201cLos controladores de lanzamiento continuaban evaluando por qu\u00e9 no tuvo \u00e9xito una prueba de sangrado para que los motores RS-25 en la parte inferior de la etapa central alcanzaran el rango de temperatura adecuado para el despegue\u201d, dijo la NASA. El procedimiento que caus\u00f3 el problema fue uno que la NASA no pudo probar en el per\u00edodo previo al lanzamiento planeado.<\/p>\n
El primer vuelo del cohete abrir\u00e1 una nueva era en la exploraci\u00f3n espacial humana mientras Estados Unidos compite con China para volver a poner a los astronautas en la superficie lunar. La misi\u00f3n del lunes deb\u00eda transportar una c\u00e1psula Orion no tripulada en un vuelo de prueba de seis semanas alrededor de la luna, un preludio de su primera misi\u00f3n humana en 2024 y un alunizaje en 2025. <\/p>\n
Las misiones lunares son el primer paso en el programa Artemis de la NASA, que se cre\u00f3 con el objetivo final de llevar astronautas a Marte y m\u00e1s all\u00e1. Se produce despu\u00e9s de d\u00e9cadas en las que EE. UU. renunci\u00f3 a la exploraci\u00f3n humana del espacio profundo, dej\u00e1ndolo dependiente durante gran parte del tiempo del alquiler de espacio en cohetes rusos para llevar a sus astronautas a la \u00f3rbita.<\/p>\n
\u201cAntes del programa Artemis, hab\u00eda muchos pa\u00edses que miraban hacia China\u201d en busca de liderazgo en el espacio, dijo Mike Gold, exfuncionario de la NASA a cargo de pol\u00edticas y asociaciones. <\/p>\n
Hablando en un evento el d\u00eda antes del lanzamiento, Gold dijo que EE. UU. hab\u00eda “fracasado una y otra vez en mantener un programa” en el espacio m\u00e1s all\u00e1 de la \u00f3rbita terrestre baja, dejando una oportunidad para que China tomara la iniciativa y lo hiciera esencial para el EE.UU. para responder.<\/p>\n
China, que ha aterrizado tres naves rob\u00f3ticas en la luna, ha dicho que planea construir una base lunar con Rusia y ha invitado a otros pa\u00edses a unirse al proyecto.<\/p>\n<\/div>\n