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Muerta, enterrada y, hasta hace unos meses, segura de permanecer as\u00ed: la industria del carb\u00f3n brit\u00e1nica. Pero algunos lectores de FT recientemente publicaron la respuesta “reabrir las minas de carb\u00f3n” en art\u00edculos sobre la actual crisis energ\u00e9tica del Reino Unido. \u00bfQu\u00e9 tan realista es esa sugerencia?<\/p>\n
El carb\u00f3n hizo m\u00e1s que mantener las luces encendidas para Gran Breta\u00f1a durante los \u00faltimos siglos. La miner\u00eda era un empleador masivo en muchas partes del pa\u00eds. El \u201cgas ciudad\u201d manufacturado fue un combustible dom\u00e9stico b\u00e1sico hasta que el gas natural se hizo cargo en la d\u00e9cada de 1960. <\/p>\n
Las tres centrales el\u00e9ctricas de carb\u00f3n que quedan en el pa\u00eds compran principalmente sus acciones en el extranjero. Hasta hace poco, Rusia era el mayor proveedor. Las minas brit\u00e1nicas produjeron solo 1 mill\u00f3n de toneladas el a\u00f1o pasado. Eso fue menos del 1 por ciento de la producci\u00f3n m\u00e1xima antes de la primera guerra mundial.<\/p>\n
La crisis energ\u00e9tica ha multiplicado por seis los precios del carb\u00f3n desde principios de la d\u00e9cada de 2020. Pero siglos de extracci\u00f3n significan que la mayor parte del carb\u00f3n t\u00e9rmico restante se encuentra en las profundidades, lo que lo hace econ\u00f3micamente inviable para la generaci\u00f3n de energ\u00eda, incluso a los precios actuales, seg\u00fan Steve Hulton, de la consultora Rystad Energy.<\/p>\n
Las reservas “probadas” de carb\u00f3n coquizable de Gran Breta\u00f1a, que podr\u00edan extraerse econ\u00f3micamente, se estimaron en solo 26 millones de toneladas el a\u00f1o pasado por BP. Eso se compara con casi 250.000 millones en EE.UU. <\/p>\n
El carb\u00f3n brit\u00e1nico total existente podr\u00eda ascender a 190.000 millones de toneladas, seg\u00fan estimaciones realizadas por British Coal en la d\u00e9cada de 1990. Alrededor de 45 mil millones de toneladas de eso pueden ser extra\u00edbles, el dinero no es objeto. Este \u00faltimo cubrir\u00eda el consumo total de energ\u00eda de Gran Breta\u00f1a para 2021 unas 75 veces, calcula Lex.<\/p>\n
Los altos precios del carb\u00f3n deben haber aumentado de manera simplista la peque\u00f1a porci\u00f3n de esos 45 mil millones de toneladas que ahora son econ\u00f3micamente viables. Pero un plan de extracci\u00f3n plurianual tendr\u00eda que reconocer que la industria no espera que persistan los precios altos. Las empresas no est\u00e1n cambiando sus planes de inversi\u00f3n para apuntar a regiones donde el carb\u00f3n no era rentable anteriormente.<\/p>\n
El verdadero punto conflictivo en el Reino Unido es el da\u00f1o que causa la miner\u00eda del carb\u00f3n. El carb\u00f3n produce ruido y polvo cuando se extrae y fuertes emisiones cuando se quema. Desde 2014, West Cumbria Mining ha intentado abrir la primera mina de carb\u00f3n profunda nueva en 30 a\u00f1os. Los ministros pospusieron una vez m\u00e1s una decisi\u00f3n al respecto a principios de este mes. <\/p>\n
Para los ecologistas, la miner\u00eda del carb\u00f3n es realmente un pozo.<\/p>\n<\/div>\n