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Justo antes de que Rusia invadiera Ucrania, Vladimir Putin se reuni\u00f3 con Xi Jinping en Beijing. Poco despu\u00e9s, los dos pa\u00edses anunciaron un “sin limites”<\/a> camarader\u00eda.<\/p>\n Si realmente no hay l\u00edmites para la asociaci\u00f3n entre China y Rusia, puede quedar claro en los pr\u00f3ximos d\u00edas, luego de los informes de que Mosc\u00fa ha pedido ayuda militar a Beijing. Si Xi accede a esa solicitud, China estar\u00eda entrando en una guerra de poder con los Estados Unidos y las naciones de la OTAN que respaldan a Ucrania. Esa decisi\u00f3n podr\u00eda significar el fin del sistema econ\u00f3mico globalizado que ha impulsado el extraordinario ascenso de China en los \u00faltimos 40 a\u00f1os.<\/p>\n Rusia y China comparten una profunda hostilidad hacia el poder global de Estados Unidos. Pero han abordado su rivalidad con EE. UU. de maneras muy diferentes. China puede permitirse jugar un “juego largo”<\/a>, confiando en su poder econ\u00f3mico para cambiar el equilibrio de poder global. Pero Rusia, en una posici\u00f3n econ\u00f3mica m\u00e1s d\u00e9bil, ha apostado por la fuerza bruta en Ucrania.<\/p>\n La apuesta de Putin ahora amenaza el juego largo de Beijing. Los pol\u00edticos chinos pueden haber previsto una eventual ruptura en las relaciones con los EE. UU., pero gracias a Rusia, ahora enfrentan una confrontaci\u00f3n con Occidente en un calendario muy acelerado. <\/p>\n Si China ayuda a Rusia a eludir las sanciones occidentales, es probable que sea objeto de sanciones secundarias, un punto que Jake Sullivan, el asesor de seguridad nacional de EE. UU., le explicar\u00e1 a Yang Jiechi de China cuando se re\u00fanan esta semana. El suministro de armas al ej\u00e9rcito ruso impulsar\u00eda los llamados a sanciones occidentales contra China, boicots de consumidores y retiros corporativos.<\/p>\n Una guerra rusa corta y victoriosa le habr\u00eda sentado bien a China. La narrativa favorita de Beijing sobre el inexorable declive del poder estadounidense habr\u00eda parecido a\u00fan m\u00e1s cre\u00edble. El escenario podr\u00eda haber estado listo para un ataque chino a Taiw\u00e1n. <\/p>\n En cambio, Rusia se ha empantanado. La alianza occidental ha revivido, y EE. UU. y sus aliados han presentado un nuevo arsenal de sanciones econ\u00f3micas que parecer\u00e1 muy amenazador en Beijing. <\/p>\n China ahora tiene que digerir la noticia de que, como resultado de las sanciones occidentales, Rusia ha perdido el acceso a la mayor\u00eda de sus reservas de divisas. Como el economista Barry Eichengreen Se\u00f1ala<\/a>, una de las principales razones por las que los pa\u00edses mantienen reservas de divisas es \u201ccomo un cofre de guerra para explotar en un conflicto geopol\u00edtico\u201d. Pero China, que tiene las mayores reservas de divisas del mundo, acaba de descubrir que podr\u00eda perder el acceso a su cofre de guerra de la noche a la ma\u00f1ana.<\/p>\n China no es casi autosuficiente ni en energ\u00eda ni en alimentos. Se ha preocupado durante d\u00e9cadas por la \u201cDilema de Malaca\u201d<\/a> \u2014 la amenaza de que la Marina de los EE. UU. podr\u00eda bloquear China cortando rutas de env\u00edo clave. Las enormes inversiones de China en su armada est\u00e1n destinadas en parte a evitar esa posibilidad. Ahora, sin embargo, Beijing debe considerar la posibilidad de que congelar las reservas de divisas del pa\u00eds, junto con otras sanciones financieras, podr\u00eda ser tan amenazante como un bloqueo naval.<\/p>\n Frustrantemente para China, no hay una salida f\u00e1cil de esto. La soluci\u00f3n obvia ser\u00eda que comerciara cada vez m\u00e1s en su propia moneda, el renminbi. Pero Beijing se ha negado a hacer que el RMB sea completamente convertible, por temor a que esto conduzca a una fuga de capitales desestabilizadora. <\/p>\n El hecho de que la UE, el Reino Unido, Suiza, Corea del Sur, Jap\u00f3n y Singapur se hayan sumado a las sanciones financieras contra Rusia ha creado un frente unido de econom\u00edas desarrolladas que deber\u00eda preocupar a Pek\u00edn. China se ha medido en repetidas ocasiones directamente contra los EE. UU., marcando hitos a medida que avanza: el mayor poder comercial, la mayor econom\u00eda medida por el poder adquisitivo, la armada m\u00e1s grande. Sin embargo, si ahora China tiene que medirse no solo con EE. UU., sino tambi\u00e9n con la UE, el Reino Unido, Jap\u00f3n, Canad\u00e1 y Australia, su posici\u00f3n relativa parece mucho menos poderosa. <\/p>\n Est\u00e1 claro que tratar de aislar econ\u00f3micamente a China ser\u00eda mucho m\u00e1s dif\u00edcil que imponer sanciones a Rusia, lo que en s\u00ed mismo no es indoloro. China est\u00e1 profundamente integrada en las cadenas de suministro occidentales. Muchas multinacionales occidentales han puesto a China en el centro de sus estrategias comerciales. <\/p>\n Por esa raz\u00f3n, incluso algunos de los halcones estadounidenses de China han aceptado que la interdependencia econ\u00f3mica entre Estados Unidos y China es un hecho. Pero una crisis global hace que la gente vuelva a examinar los supuestos b\u00e1sicos. La idea de una ruptura econ\u00f3mica entre China y Occidente, antes impensable, empieza a parecer m\u00e1s plausible. Incluso podr\u00eda atraer al creciente electorado de nacionalistas econ\u00f3micos en Occidente que ahora consideran la globalizaci\u00f3n como un error desastroso. <\/p>\n Los c\u00e1lculos militares de China tambi\u00e9n parecen de repente m\u00e1s complicados. Si el experimentado ej\u00e9rcito ruso no puede prevalecer f\u00e1cilmente en una invasi\u00f3n terrestre de Ucrania, \u00bfc\u00f3mo podr\u00eda China llevar a cabo la mucho m\u00e1s compleja invasi\u00f3n mar\u00edtima de Taiw\u00e1n? La experiencia ucraniana sugiere que los taiwaneses se defender\u00edan y que China tendr\u00eda que aceptar grandes bajas, ya que Occidente inyect\u00f3 ayuda militar a Taiw\u00e1n. Y aunque el presidente Joe Biden ha descartado repetidamente luchar por Ucrania, ha sugerido que EE. UU. defender<\/a> Taiw\u00e1n.<\/p>\n A menudo se supone que China ser\u00e1 el socio principal en la asociaci\u00f3n \u201csin l\u00edmites\u201d con Rusia, pero la decisi\u00f3n de Xi de abrazar a Putin ahora parece un error de c\u00e1lculo. Es dif\u00edcil jugar el juego largo si te atas a un jugador imprudente.<\/p>\n