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Primero comenc\u00e9 a concebir esta columna tres horas y media antes de escribir estas palabras, mientras estaba de pie con mi esposa e hijos en una cola incre\u00edblemente larga para el Eurostar, serpenteando a trav\u00e9s de Gare du Nord en un calor de 35C. El problema no fue la demora, sino la incomodidad, la ansiedad y la incertidumbre. Era imposible leer o incluso pensar porque la cola se mov\u00eda y se amontonaba; fue represado y redirigido a puntos impredecibles por razones desconocidas. Casi hubo un desagradable accidente cuando una escalera mec\u00e1nica llev\u00f3 a la gente a un espacio que ya estaba abarrotado.<\/p>\n
No fue lo m\u00e1s retrasado que he estado, ni mucho menos. Gracias a un volc\u00e1n island\u00e9s impronunciable, una vez llegu\u00e9 cinco d\u00edas tarde al cumplea\u00f1os de mi esposa. Pero la experiencia de Eurostar de alguna manera empac\u00f3 una temporada de estr\u00e9s en unas pocas horas.<\/p>\n
Fue un cl\u00edmax apropiado para un intento menos que fluido de recorrer los lugares de inter\u00e9s de Europa en tren. Nuestro tren de Garmisch-Partenkirchen a Innsbruck fue reemplazado por dos viajes en autob\u00fas. El tren de Innsbruck a Verona se retras\u00f3 y, a pesar de la reserva hace meses, no nos dieron reservas de asientos. Pasamos una hora en una sala de espera 40C en Verona, viendo c\u00f3mo nuestro tren a Mil\u00e1n se pospon\u00eda repetidamente: solo otros 15 minutos, prometi\u00f3 el tablero de salida, una y otra vez. Y el viaje de Mil\u00e1n a Par\u00eds se vio amenazado por una conexi\u00f3n cancelada, lo que nos dio un par de horas para preocuparnos sobre si se nos permitir\u00eda o no subir al \u00faltimo tren. Me encanta la idea de viajar en tren, pero la realidad a veces decepciona.<\/p>\n
Lo curioso es que, cuando en realidad viaj\u00e1bamos, todo era un placer. Incluso un reemplazo de autob\u00fas no est\u00e1 nada mal cuando conduces por los Alpes. Aunque pasamos una cantidad excesiva de tiempo tratando de confirmar las reservas de asientos y fallando, rara vez tuvimos problemas para conseguir los asientos. <\/p>\n
\n\nNos dijeron por qu\u00e9 hab\u00eda habido alguna interrupci\u00f3n, pero nada sobre las implicaciones para nosotros como viajeros.<\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/blockquote>\n
El problema, en esencia, no era el viaje; era la cola y la espera y, m\u00e1s que nada, la ansiedad de no saber nunca. Esto es cierto no s\u00f3lo para los viajes de vacaciones, sino tambi\u00e9n para le train-train quotidien<\/em> (incluso “rutina diaria” suena bien en franc\u00e9s). Un famoso estudio realizado por Daniel Kahneman y el difunto Alan Krueger encontr\u00f3 que una de las partes menos agradables del d\u00eda de cualquiera era el viaje de la ma\u00f1ana, seguido del viaje de la tarde. La raz\u00f3n puede ser que el viaje no solo es desagradable, sino lo suficientemente tenso como para que uno nunca se acostumbre a \u00e9l. Los viajeros no pueden permitirse la complacencia; siempre deben mantener un ojo en la siniestra situaci\u00f3n de su viaje, para que no se vuelva a\u00fan m\u00e1s sombr\u00eda.<\/p>\n
\nNada de esto ser\u00eda noticia.<\/strong> a Pete Dyson y Rory Sutherland, los autores de un delicioso libro llamado Transporte para humanos<\/em>. Citan varios estudios para respaldar algunas ideas obvias pero pasadas por alto. <\/p>\n
Por ejemplo, el tiempo vuela cuando viajas pero se alarga cuando esperas (subjetivamente, un minuto de espera se siente como tres minutos de viaje). Un estudio holand\u00e9s descubri\u00f3 que los viajes en trenes limpios se sienten un 20 por ciento m\u00e1s breves. No tengo nada en contra de los trenes m\u00e1s r\u00e1pidos, pero operar trenes limpios es m\u00e1s barato y podr\u00edamos empezar a hacerlo ma\u00f1ana.<\/p>\n
Dyson y Sutherland argumentan que los proveedores de transporte deber\u00edan ocuparse de la tarea descuidada de explicar lo que est\u00e1 sucediendo y tranquilizar a la gente. \u00bfCu\u00e1nto dura la cola? \u00bfQu\u00e9 tan tarde es el tren? Si pierdo este tren, \u00bfqu\u00e9 sucede entonces? <\/p>\n
Si Eurostar hubiera dicho: “Lo siento, tendr\u00e1 que hacer cola durante un par de horas y llegar\u00e1 a Londres dos o tres horas tarde, pero le prometemos que lo llevaremos a un tren esta noche”, el tiempo dedicado a la cola hubiera sido m\u00e1s f\u00e1cil de soportar. En cambio, nos dijeron por qu\u00e9 hab\u00eda habido alguna interrupci\u00f3n, pero nada sobre las implicaciones para nosotros como viajeros, por lo que no ten\u00edamos idea de qu\u00e9 esperar o qu\u00e9 hacer. <\/p>\n
Le ped\u00ed a Eurostar una entrevista para discutir por qu\u00e9 parec\u00eda tan dif\u00edcil para los proveedores de transporte brindar informaci\u00f3n a los pasajeros, pero nadie pudo estar disponible para responder mis preguntas. Al menos son consistentes.<\/p>\n
Los viajeros encuentran \u00fatiles las explicaciones incluso cuando no hay retrasos. Es f\u00e1cil eliminar algunas conjeturas al proporcionar relojes grandes, hacer que los tableros de salida muestren cuentas regresivas o simplemente decirle a la gente de qu\u00e9 direcci\u00f3n viene el tren. <\/p>\n
Tambi\u00e9n est\u00e1 la cuesti\u00f3n de qu\u00e9 proporcionar a los pasajeros mientras esperan en la estaci\u00f3n. Limpie los asientos, las mesas, quiz\u00e1s incluso una toma de corriente: un poco de este tipo de cosas es muy \u00fatil. Sin duda, el espacio en las estaciones m\u00e1s antiguas es escaso, pero ser\u00eda \u00fatil si una peque\u00f1a fracci\u00f3n del presupuesto y la atenci\u00f3n dedicada a los enlaces ferroviarios de alta velocidad se desviaran a salas de espera relajantes y productivas. <\/p>\n
Mientras redacto esta conclusi\u00f3n, han pasado cuatro horas desde que llegamos a Gare du Nord y dos horas y media despu\u00e9s de que deb\u00edamos habernos ido. Todav\u00eda estoy esperando, pero estoy en un tren parado. Tengo aire acondicionado (irregular), un asiento c\u00f3modo, electricidad y una mesa para mi computadora port\u00e1til. Como resultado, mi estado de \u00e1nimo ha mejorado enormemente. Resulta que hay m\u00e1s en el arte de viajar que moverse. <\/p>\n
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