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El fin de semana pasado, recib\u00ed otro correo electr\u00f3nico de mis buenos amigos de Amazon. En lugar de promocionar a mi novelista rom\u00e1ntico favorito, este promet\u00eda “ahorros instant\u00e1neos” en medicamentos de un “nuevo servicio Prime Rx” que enruta las recetas a la farmacia de pedidos por correo de la compa\u00f1\u00eda y ofrece descuentos en las cadenas de farmacias locales.<\/p>\n
Pero cuando lo investigu\u00e9, me enter\u00e9 de que Prime Rx existe desde hace casi 18 meses. Simplemente no ha tenido muchos interesados. Lo mismo podr\u00eda decirse de los otros esfuerzos de Amazon para incursionar en la atenci\u00f3n m\u00e9dica, al menos hasta ahora.<\/p>\n
Las empresas de atenci\u00f3n m\u00e9dica han estado viviendo con miedo del grupo de comercio electr\u00f3nico desde 2018. En ese entonces, Amazon asust\u00f3 a sus inversores con la compra de la farmacia en l\u00ednea PillPack y al anunciar una asociaci\u00f3n con JPMorgan Chase y Berkshire Hathaway con el objetivo de reducir los costos de atenci\u00f3n m\u00e9dica y mejorar la atenci\u00f3n.<\/p>\n
Pero la Amazon Pharmacy renombrada \u201cno logr\u00f3 ganar una tracci\u00f3n significativa\u201d, en palabras de un analista; una oferta de telesalud y medicina m\u00f3vil fundada en 2019 ha atra\u00eddo hasta ahora a pocos clientes corporativos. Y la tan cacareada asociaci\u00f3n cerr\u00f3 silenciosamente su tienda el a\u00f1o pasado.<\/p>\n
Ahora, el nuevo director ejecutivo, Andy Jassy, \u200b\u200best\u00e1 liderando un nuevo impulso en el sector en lo que podr\u00eda ser un momento oportuno para un disruptor con mucho dinero. La pandemia ha acelerado la adopci\u00f3n de la telemedicina y otros usos de la tecnolog\u00eda, y el aumento de la inflaci\u00f3n ha hecho que tanto los clientes minoristas de medicamentos recetados como los compradores de seguros corporativos sean m\u00e1s sensibles a los precios. <\/p>\n
El mes pasado, Amazon desembols\u00f3 3900 millones de d\u00f3lares por One Medical, un proveedor de atenci\u00f3n m\u00e9dica por suscripci\u00f3n que cuenta con m\u00e1s de 200 consultorios m\u00e9dicos y 790 000 miembros. Esta semana, se supo que Amazon planea ofertar contra la cadena de farmacias CVS por Signify Health, un proveedor de servicios de salud en el hogar de $ 6 mil millones en una subasta de septiembre.<\/p>\n
Amazon ha buscado durante mucho tiempo contrapesos para sus servicios de comercio electr\u00f3nico y computaci\u00f3n en la nube que sean lo suficientemente grandes como para impactar los ingresos en una empresa de $ 1 bill\u00f3n. Inicialmente, parec\u00eda que los supermercados podr\u00edan ser la respuesta. Pero a pesar de la compra de la cadena Whole Foods en 2017, las tiendas f\u00edsicas representan menos del 4% de las ventas netas.<\/p>\n
Jassy, \u200b\u200bquien reemplaz\u00f3 al fundador Jeff Bezos el a\u00f1o pasado, mencion\u00f3 la telesalud en una llamada con los empleados el oto\u00f1o pasado como una de las innovaciones m\u00e1s emocionantes de la compa\u00f1\u00eda. Despu\u00e9s de probar sus ofertas con los empleados del \u00e1rea de Seattle de la compa\u00f1\u00eda durante varios a\u00f1os, Amazon Care ahora ofrece servicios virtuales a clientes externos en todo el pa\u00eds y planea tener oficinas en persona en casi 30 ciudades para fin de a\u00f1o. \u201cCreemos que la atenci\u00f3n m\u00e9dica ocupa un lugar destacado en la lista de experiencias que necesitan reinvenci\u00f3n\u201d, dijo Neil Lindsay de Amazon Health Service despu\u00e9s del acuerdo con One Medical.<\/p>\n
Amazon no comenta sobre Signify, que utiliza tecnolog\u00eda para ayudar a administrar la atenci\u00f3n, pero CVS y ella no son las \u00fanicas grandes empresas que est\u00e1n comprando. El minorista Walmart agreg\u00f3 un proveedor de telesalud el a\u00f1o pasado y Walgreens aument\u00f3 su inversi\u00f3n en Village MD, que administra cl\u00ednicas de atenci\u00f3n primaria.<\/p>\n
Hasta este a\u00f1o, las empresas de atenci\u00f3n m\u00e9dica digital hab\u00edan estado creciendo r\u00e1pidamente tanto en la cantidad como en el tama\u00f1o de los acuerdos. Pero las acciones tecnol\u00f3gicas sufrieron una paliza en la primavera y el financiamiento privado se est\u00e1 agotando. La nueva financiaci\u00f3n para las empresas de salud digital de EE. UU. se redujo medio a\u00f1o tras a\u00f1o a 4100 millones de d\u00f3lares en los tres meses hasta el 30 de junio, seg\u00fan la firma de riesgo Rock Health.<\/p>\n
Los compradores ricos en efectivo como Amazon esperan poder elegir entre empresas de r\u00e1pido crecimiento que necesitan dinero para mantener las luces encendidas. \u201cEste es el mejor precio ajustado al riesgo que hemos visto en cuatro o cinco a\u00f1os, y hace cuatro o cinco a\u00f1os no hab\u00eda nada lo suficientemente grande que Amazon quisiera comprar\u201d, dice Bill Evans, fundador de Rock Health.<\/p>\n
La ambici\u00f3n puede no ser suficiente para Amazon cuando se trata de atenci\u00f3n m\u00e9dica. Los encargados de hacer cumplir las leyes antimonopolio de EE. UU. tienen al grupo directamente en la mira y es probable que intenten bloquear cualquier acuerdo que consideren que le da demasiado poder en un nuevo sector. El cuidado de la salud de EE. UU. tambi\u00e9n es un mercado notoriamente dif\u00edcil de interrumpir. Los pacientes y los empleadores que pagan el seguro quieren reducir los costos, pero se quejan r\u00e1pidamente de los cambios en el servicio. Y las sinergias son dif\u00edciles de crear en un mercado lleno de muchos intereses creados entrelazados. <\/p>\n
Los medicamentos recetados son un ejemplo de ello. Prime Rx de Amazon promete reducir los precios, pero los pacientes que tienen un seguro que cubre parte de su factura de medicamentos no pueden combinar los dos beneficios. Es mucho m\u00e1s probable que estos clientes encuentren ofertas en CVS, propietario de la aseguradora de salud Aetna y Caremark, uno de los mayores administradores de beneficios de farmacia. Y el alcance de la oferta de Amazon es sorprendentemente limitado: cuando revis\u00e9 los precios de dos medicamentos que tomo, ninguno estaba disponible.<\/p>\n
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