La mejor imagen, casi prof\u00e9tica, es la de las horas inmediatamente anteriores al desaf\u00edo. El diluvio que azot\u00f3 Manchester podr\u00eda interpretarse como un mal augurio, luego dej\u00f3 de llover. Del mismo modo, el United ha encontrado una victoria que sirve para despejar las nubes de este inicio de temporada: tras dos derrotas ante rivales que no son de la m\u00e1xima categor\u00eda, como el Brighton y el Brentford, llega un triunfo de lujo ante su hist\u00f3rico rival Liverpool.<\/p>\n<\/div>\n
Las premisas estaban claras, para dos equipos que siguen buscando los tres puntos: la crisis est\u00e1 a la vuelta de la esquina. As\u00ed que pese a la disputa contra la empresa, bajo la mirada de Casemiro presente en la grada, fue la formaci\u00f3n de Ten Hag la que no se dej\u00f3 devorar por el miedo a no volver a subir. La actitud es la adecuada desde los primeros minutos, al cuarto de hora Sancho desbloquea el partido. Rashford en cambio el golpe de gracia que le da el Liverpool al inicio de la segunda mitad, el gol de Salah en la final solo sirve para las estad\u00edsticas.<\/p>\n<\/div>\n
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Ten Hag se basa en la exuberancia juvenil de Elanga y Sancho en el exterior, con Bruno Fernandes completando el tr\u00edo en el trocar detr\u00e1s de Rashford. La noticia es la doble exclusi\u00f3n de Cristiano Ronaldo y Maguire del once inicial. Ausencias importantes tambi\u00e9n para Klopp, que deber\u00e1 prescindir del sancionado N\u00fa\u00f1ez y de los lesionados Diogo Jota, Thiago Alc\u00e1ntara y Matip entre otros; Elliott prefiri\u00f3 el centro del campo a Fabinho, con Salah y Luis D\u00edaz actuando en los costados de Firmino en el tridente ofensivo.<\/p>\n<\/div>\n
A pesar de las tensiones que han derivado en este desaf\u00edo, es el Manchester United el que mejor enfoca el partido. La impresi\u00f3n, perceptible ya en los primeros minutos, es que los Red Devils inmediatamente toman las medidas para golpear. Lo que est\u00e1 a punto de ocurrir en el minuto 10, cuando el filtro de McTominay premia el movimiento de Bruno Fernandes y el portugu\u00e9s es bueno sirviendo a Elanga en un desliz; el sueco abre el bote frente a Alisson, pero el tiro se detiene en el poste. Al 16′, sin embargo, ya no existe la suerte de asistir al Liverpool. Malacia y Eriksen triangulan bien por la izquierda, el holand\u00e9s atrapa en el centro a Sancho que con una sola finta asienta a Milner y al portero y luego tira el c\u00f3rner para ventaja del United. Los Reds parecen confundidos, Alexander-Arnold est\u00e1 en problemas y los laterales luchan por inventar. Intentan aumentar la densidad, con Luis D\u00edaz y Salah muchas veces en el mismo lado del campo, sin embargo esta jugada solo genera un remate desequilibrado del colombiano (18′). Es el equipo de Ten Hag el que m\u00e1s cerca va del doblete: Eriksen nos tienta en el 25′ directo con un tiro libre desde muy cerca, Alisson lo espera y vuela al cruce esquivando el peligro. Con el tiempo, aumenta la compacidad de los invitados, no el peligro. A\u00fan as\u00ed, el Manchester amenaza con marcar uno de los goles en propia puerta m\u00e1s sensacionales de la historia en el desarrollo de un tiro de esquina, con Bruno Fernandes que se desvanece en un intento de quitar un bal\u00f3n directo pero por suerte golpea a Mart\u00ednez en la l\u00ednea de gol (41 ‘).<\/p>\n<\/div>\n
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Sorprendentemente, Ten Hag reemplaza a Elanga en el medio tiempo e inserta a Martial. La jugada es visionaria, porque en el minuto 53 el franc\u00e9s se adelanta a Van Dijk y tira en profundidad a Rashford, que se presenta ante Alisson y le quema en el primer palo para el 2-0. La respuesta del Liverpool esta vez es inmediata y llamativa, con Luis D\u00edaz desviando desde unos metros la sugerencia de Milner, De Gea rechaza. En cambio, unos instantes despu\u00e9s, el brasile\u00f1o tiene que trabajar la pr\u00f3rroga para ampliar la diagonal de Rashford a c\u00f3rner. Klopp inserta a Fabinho en lugar de Henderson, en un intento de hacerse con el control del juego, pero sin tener ning\u00fan efecto. El United baja el ritmo y la pareja Varane-Mart\u00ednez se asegura de no llegar suministros a los puntas cercanos al \u00e1rea penal. Una tarea no demasiado dif\u00edcil, considerando la actuaci\u00f3n impalpable de todo el tridente, en particular de Firmino.<\/p>\n<\/div>\n
Mientras juega m\u00e1s saque de banda, el Manchester construye mejor y el slalom de Rashford hace saltar a Old Trafford aunque el remate acaba justo por encima del larguero (76′). Los verdaderos peligros para De Gea vienen de sus compa\u00f1eros. Al 81′ es Mart\u00ednez, para adelantar a Firmino, que se desv\u00eda hacia su porter\u00eda, con el espa\u00f1ol que se estira con decisi\u00f3n. En el siguiente c\u00f3rner, sin embargo, el Liverpool reabre el juego: el arquero opone el golpe de Carvalho, pero ya nada sobre el cabezazo de Salah. Ten Hag no quiere que el equipo se hunda, por lo que env\u00eda a Cristiano Ronaldo, con Van De Beek y Wan-Bissaka, para la final. Suficiente para acotar a un Liverpool aburrido, mientras que el cielo despejado parece haber vuelto a Manchester.<\/p>\n<\/div>\n