Cuando Winston Churchill fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo en octubre de 1911, hab\u00eda un hombre con el que quer\u00eda hablar de inmediato. El almirante Sir John “Jackie” Fisher acababa de retirarse como Primer Lord del Mar, el comandante militar de la marina, pero Churchill, ahora el jefe civil de la Royal Navy, quer\u00eda volver a ponerlo a trabajar para hacer campa\u00f1a por la modernizaci\u00f3n de la flota que tanto los hombres vieron que se necesitaba con urgencia.<\/p>\n
Fisher tiene derecho a ser considerado como el mayor innovador que jam\u00e1s haya producido la Royal Navy, un pionero en todo, desde la guerra submarina hasta el uso de “OMG” como abreviatura de “Oh, Dios m\u00edo”. Comenz\u00f3 su carrera como guardiamarina en la era de la navegaci\u00f3n a vela y la termin\u00f3 poniendo en servicio acorazados r\u00e1pidos que estuvieron en servicio durante la Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n
A principios del siglo XX, su pasi\u00f3n era la necesidad de cambiar la marina del carb\u00f3n al petr\u00f3leo para la propulsi\u00f3n. Su fijaci\u00f3n fue tan intensa que lleg\u00f3 a ser conocido como \u201cel Oil Maniac\u201d, apodo que adopt\u00f3 con orgullo. En alianza con Churchill, que compart\u00eda la misma convicci\u00f3n, gan\u00f3 la discusi\u00f3n, y el primer acorazado de Gran Breta\u00f1a exclusivamente petrolero, el HMS Queen Elizabeth, fue botado en octubre de 1913.<\/p>\n
La historia est\u00e1 bien contada en la obra de Keith Fisher. Una tuber\u00eda lo atraviesa<\/em>una historia de los negocios y la pol\u00edtica del petr\u00f3leo que se remonta a la antigua Mesopotamia pero se centra principalmente en el per\u00edodo que va desde el nacimiento de la industria petrolera moderna en la d\u00e9cada de 1850 hasta el estallido de la primera guerra mundial seis d\u00e9cadas despu\u00e9s.<\/p>\n La geolog\u00eda y la f\u00edsica son perdurables y seguir\u00e1n dictando las relaciones pol\u00edticas y comerciales mientras el petr\u00f3leo siga siendo fundamental para la econom\u00eda mundial.<\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/blockquote>\n El alejamiento del carb\u00f3n de la Royal Navy, junto con las flotas de otras grandes potencias, incluidas Alemania y los EE. UU., fue un paso fundamental en la inauguraci\u00f3n de la era del petr\u00f3leo, creando una nueva red de relaciones internacionales que en muchos casos sobreviven hasta el d\u00eda de hoy. . El aumento en los precios del combustible tras el ataque de Rusia a Ucrania ha sido un duro recordatorio de que la era del petr\u00f3leo todav\u00eda est\u00e1 con nosotros, a pesar de los repetidos intentos de superarla. Fisher, sin relaci\u00f3n con el First Sea Lord con visi\u00f3n de futuro, es una gu\u00eda diligente y reflexiva para mostrarnos c\u00f3mo comenz\u00f3 todo.<\/p>\n No trabaja en los paralelos contempor\u00e1neos, pero cualquier lector se sorprender\u00e1 por las formas en que el negocio y la geopol\u00edtica del petr\u00f3leo a\u00fan caen en patrones establecidos hace m\u00e1s de un siglo. La rivalidad global entre Standard Oil y Royal Dutch Shell a principios del siglo XX, por ejemplo, todav\u00eda la mantienen sus compa\u00f1\u00edas sucesoras en la actualidad. Las rutas del petr\u00f3leo ruso para llegar a los mercados de exportaci\u00f3n fueron una preocupaci\u00f3n para el zar Nicol\u00e1s II, al igual que lo son para el presidente Vladimir Putin.<\/p>\n Las formas de gobierno y organizaci\u00f3n social pueden ir y venir, pero la geolog\u00eda y la f\u00edsica son perdurables y seguir\u00e1n dictando las relaciones pol\u00edticas y comerciales mientras el petr\u00f3leo siga siendo fundamental para la econom\u00eda mundial.<\/p>\n \t\t\t\tEl HMS Queen Elizabeth deja los atracaderos en los muelles de Portsmouth en 1913 \u00a9 Topical Press Agency\/Getty Images El petr\u00f3leo ten\u00eda muchas ventajas sobre el carb\u00f3n como combustible para los buques de guerra. Permit\u00eda una mayor velocidad, porque su densidad de energ\u00eda es m\u00e1s alta, y una mayor maniobrabilidad, porque el calor en las calderas pod\u00eda variarse ajustando las v\u00e1lvulas de control, en lugar de que los fogoneros palearan el carb\u00f3n. Significaba que los barcos pod\u00edan tener tripulaciones m\u00e1s peque\u00f1as, porque ya no necesitaban grandes complementos de esos fogoneros. Y permiti\u00f3 que los barcos repostaran en el mar, en lugar de llegar al puerto para cargar carb\u00f3n. Para Churchill estaba claro que la Royal Navy, esencial para la defensa de Gran Breta\u00f1a y su imperio, habr\u00eda estado en una desventaja cr\u00edtica si sus barcos hubieran seguido utilizando carb\u00f3n mientras otras naciones se trasladaban al petr\u00f3leo.<\/p>\n El gran inconveniente del petr\u00f3leo, desde el punto de vista brit\u00e1nico, estaba en la seguridad del suministro. Gran Breta\u00f1a fue el mayor productor de carb\u00f3n del mundo en el siglo XIX, pero su producci\u00f3n de petr\u00f3leo fue insignificante. La apuesta por una flota propulsada por petr\u00f3leo requer\u00eda necesariamente esfuerzos comerciales, diplom\u00e1ticos y militares para asegurar fuentes de suministro en todo el mundo, lo que se convirti\u00f3 en la otra gran preocupaci\u00f3n de Churchill en los a\u00f1os previos a la Primera Guerra Mundial.<\/p>\n Una soluci\u00f3n que respald\u00f3 fue que el gobierno brit\u00e1nico adquiriera una participaci\u00f3n mayoritaria en Anglo-Persian Oil, una empresa fundada por el empresario ingl\u00e9s William Knox D’Arcy que eventualmente se convertir\u00eda en BP. D’Arcy se hab\u00eda asegurado los derechos para encontrar y producir petr\u00f3leo en una gran \u00e1rea de Persia en 1901, y despu\u00e9s de a\u00f1os de exploraci\u00f3n infructuosa finalmente descubri\u00f3 grandes reservas en 1908. A pesar de las preocupaciones en el parlamento y la prensa de que la adquisici\u00f3n equival\u00eda a un socialismo progresivo y involucrar\u00eda a Gran Breta\u00f1a en compromisos de seguridad adicionales en el Medio Oriente, fue aprobado abrumadoramente por los parlamentarios en junio de 1914. Solo dos semanas despu\u00e9s, el archiduque Franz Ferdinand fue asesinado en Sarajevo.<\/p>\n Como cualquier escritor que intente abordar la historia del petr\u00f3leo, Fisher est\u00e1 trabajando a la sombra de la magistral obra de Daniel Yergin. El premio<\/em>, que sigue la historia hasta la d\u00e9cada de 1990. Fisher no tiene el sentido del impulso narrativo de Yergin, ni su talento para los h\u00e1biles bocetos de personajes. No est\u00e1 bien servido por su t\u00edtulo, presumiblemente una obra de teatro en la novela de Norman Maclean. Un r\u00edo corre a trav\u00e9s de \u00e9l<\/em>que no transmite mucho sentido de los temas del libro.<\/p>\n Por otra parte, Una tuber\u00eda lo atraviesa<\/em> est\u00e1 profundamente investigado y rico en detalles. Hace un buen trabajo al establecer las posiciones de los actores clave, incluidos Marcus Samuel, fundador de Shell, John D Rockefeller, fundador de Standard Oil y el empresario Calouste Gulbenkian, que dieron forma a los primeros a\u00f1os de la era del petr\u00f3leo. Al concentrarse en un per\u00edodo que ocupa solo los primeros nueve cap\u00edtulos de El premio<\/em>Fisher ha hecho de su libro un \u00fatil complemento del de Yergin.<\/p>\n Vivir en una zona dotada de reservas petroleras puede ser una maldici\u00f3n, no una bendici\u00f3n<\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/blockquote>\n El libro comienza de manera poco prometedora, con un cat\u00e1logo exhaustivo de lo que se siente como cada menci\u00f3n del petr\u00f3leo en fuentes antiguas y modernas tempranas, desde La Epopeya de Gilgamesh<\/em> a los marineros que viajaban con Hernando de Soto en 1543, quienes fueron los primeros europeos en informar sobre la presencia de petr\u00f3leo en Am\u00e9rica del Norte. No es hasta la p\u00e1gina 79 que Fisher establece uno de sus temas principales: \u201cLa dependencia de Gran Breta\u00f1a y sus aliados de los Estados Unidos para su suministro de petr\u00f3leo durante las dos guerras mundiales. . . estaba . . . una de las principales razones por las que EE. UU. tomar\u00eda la posici\u00f3n de Gran Breta\u00f1a como la superpotencia mundial\u201d.<\/p>\n A partir de ese momento, sin embargo, la historia comienza a retomar, ya que el autor describe las complejas interacciones de la pol\u00edtica y el comercio que dieron forma al emergente mundo del petr\u00f3leo. Un motivo repetido son los intentos de los grupos petroleros de suprimir o absorber a sus competidores. Churchill pudo eliminar las objeciones de los parlamentarios a su plan de nacionalizar la anglo-persa en parte porque se supo que Royal Dutch Shell estaba interesada en una oferta rival. Advirti\u00f3 al parlamento que Gran Breta\u00f1a se enfrentaba a verse obligada a “comprar [oil] mano a mano en el llamado mercado abierto\u201d, que de hecho estar\u00eda dominado por \u201cuna o dos grandes combinaciones\u201d, es decir, Standard y Shell. Los pol\u00edticos modernos que se quejan de la competencia inadecuada entre los proveedores de petr\u00f3leo y el poder del grupo OPEP+ encontrar\u00e1n sus argumentos resonantes.<\/p>\n Otro tema recurrente es que vivir en una zona dotada de reservas petroleras puede ser una maldici\u00f3n, no una bendici\u00f3n. Fisher acent\u00faa su historia de grandes negocios y gran estrategia con recordatorios de personas como los habitantes de Aceh, ahora en Indonesia, que perdieron entre 75.000 y 100.000 muertos en una guerra con los Pa\u00edses Bajos que dur\u00f3 desde 1873 hasta 1904. Esa guerra fue motivada en parte por la ambici\u00f3n de los holandeses de controlar las reservas de petr\u00f3leo de la regi\u00f3n.<\/p>\n Algunos de los acontecimientos de los albores de la era del petr\u00f3leo todav\u00eda resuenan m\u00e1s de un siglo despu\u00e9s. El inter\u00e9s de Churchill en las reservas de petr\u00f3leo de Persia, por ejemplo, ha dejado un legado duradero. Cuatro d\u00e9cadas despu\u00e9s del acuerdo para tomar el control de Anglo-Persian, el gobierno de Churchill respald\u00f3 el golpe de Estado de 1953 que derroc\u00f3 al primer ministro electo de Ir\u00e1n, Mohammad Mosaddegh, luego de que nacionalizara la industria petrolera del pa\u00eds. Las consecuencias de ese golpe todav\u00eda se ciernen sobre Ir\u00e1n hoy.<\/p>\n La transici\u00f3n energ\u00e9tica lejos de los combustibles f\u00f3siles promete romper algunas de las cadenas de dependencia creadas por la necesidad de petr\u00f3leo, aunque a expensas de crear nuevas dependencias de minerales cr\u00edticos como el litio. Sin embargo, esa transici\u00f3n no va a ser un proceso r\u00e1pido, y el petr\u00f3leo seguir\u00e1 siendo una parte central de nuestras vidas durante mucho tiempo. Mientras dure la era del petr\u00f3leo, ser\u00e1 importante que la entendamos lo mejor que podamos, y Una tuber\u00eda lo atraviesa<\/em> hace una valiosa contribuci\u00f3n a la profundizaci\u00f3n de esa comprensi\u00f3n.<\/p>\n Una tuber\u00eda lo atraviesa<\/strong><\/a>: La historia del petr\u00f3leo desde la antig\u00fcedad hasta la Primera Guerra Mundial<\/strong> por Keith Fisher, Allen Lane \u00a3 35, 768 p\u00e1ginas<\/em><\/p>\n Ed Crooks es vicepresidente, Am\u00e9ricas, en Wood Mackenzie y ex editor de energ\u00eda de FT<\/em><\/p>\n Reserve la fecha para el s\u00e1bado 3 de septiembre para escuchar a m\u00e1s de 100 autores, cient\u00edficos, pol\u00edticos, chefs, artistas y periodistas en Kenwood House Gardens, Londres. Elija entre 10 carpas llenas de ideas e inspiraci\u00f3n y una variedad de perspectivas, con todo, desde debates hasta degustaciones, actuaciones y m\u00e1s. 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Festival FTWeekend, Londres<\/h2>\n
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