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\n ‘\u00bfSigo por un tiempo?’, pregunta el asistente de laboratorio, cortando el cerebro de un chico de 19 a\u00f1os. No es frecuente que personas sanas de esa edad mueran y donen sus cerebros a la ciencia. Por eso el neurobi\u00f3logo Shawn Sorrells de la Universidad de Pittsburgh lo sabe: esta es una oportunidad. Sorrells est\u00e1 buscando \u00e1reas donde las c\u00e9lulas cerebrales j\u00f3venes brotan en el cerebro adulto. Espera encontrarlo, al igual que muchos otros grupos de investigaci\u00f3n que lo precedieron durante los \u00faltimos veinte a\u00f1os. Solo: las c\u00e9lulas cerebrales reci\u00e9n nacidas no se ven por ninguna parte, dice a trav\u00e9s de un enlace de video.\n <\/p>\n \n Notable, porque la producci\u00f3n de nuevas c\u00e9lulas cerebrales en adultos parec\u00eda ser una certeza en la neurociencia durante a\u00f1os. Cientos de estudios se han ocupado de esta llamada neurog\u00e9nesis adulta, que tiene lugar principalmente en la regi\u00f3n del cerebro llamada hipocampo. Ser\u00eda necesario crear memorias, y Investigadores esperan que alg\u00fan d\u00eda prevenga enfermedades como el Alzheimer<\/a> o incluso ser curado. Pero desde Conclusiones de Sorrells en 2018<\/a> toda la historia est\u00e1 bajo fuego: \u00bfa\u00fan pueden los adultos producir nuevas c\u00e9lulas cerebrales?\n <\/p>\n \n Eso es bastante, solo quitar los cimientos de un floreciente campo de la ciencia. “La reputaci\u00f3n est\u00e1 en juego, por lo que hay mucho en juego”, dice Jos Prickaerts, profesor de neuropsicofarmacolog\u00eda en la Universidad de Maastricht. \u00c9l mismo ha trabajado en neurog\u00e9nesis para nuevos medicamentos y ahora est\u00e1 siguiendo la discusi\u00f3n desde el margen. Est\u00e1 empezando a parecerse un poco a una telenovela. Si alguien publica algo, sabes con certeza que alguien con el punto de vista opuesto lo comentar\u00e1.’\n <\/p>\n \n “Nos sorprendi\u00f3 que este hallazgo socavara repentinamente todo el trabajo anterior”, dice Paul Lucassen, profesor de plasticidad cerebral en la Universidad de \u00c1msterdam. Ha estado investigando c\u00e9lulas cerebrales de reci\u00e9n nacidos en el hipocampo de ratones y cerebros humanos durante a\u00f1os.\n <\/p>\n Dogma \n La discusi\u00f3n es una raz\u00f3n para que algunos investigadores adviertan contra las conclusiones demasiado entusiastas sobre el rejuvenecimiento del cerebro. Pasko Rakic, profesor de neurobiolog\u00eda y experto en hipocampo de la Universidad de Yale, califica de “enga\u00f1osos” los numerosos estudios sobre la producci\u00f3n de c\u00e9lulas cerebrales en adultos a principios de este a\u00f1o. en un art\u00edculo de opini\u00f3n en Psiquiatr\u00eda Molecular<\/i><\/a>.\n <\/p>\n \n Rakic \u200b\u200badvierte especialmente a los m\u00e9dicos que protejan a los pacientes de enfermedades cerebrales de las falsas esperanzas. La asociaci\u00f3n de pacientes tambi\u00e9n lo hace Alzheimer Pa\u00edses Bajos<\/a>por ejemplo, que el a\u00f1o pasado un mensaje del diario Fidelidad <\/i>matiz\u00f3 c\u00f3mo comer manzanas promover\u00eda la producci\u00f3n de nuevas c\u00e9lulas cerebrales: una conclusi\u00f3n prematura.\n <\/p>\n \n “La neurog\u00e9nesis es muy interesante y ciertamente existe”, dice Elly Hol, profesora de biolog\u00eda glial de enfermedades cerebrales en la UMC Utrecht, que estudia el crecimiento celular en el cerebro. “Pero hasta qu\u00e9 punto es importante en adultos, y mucho menos si pronto ser\u00e1 posible hacer un tratamiento, creo que hay que tener cuidado con eso”.\n <\/p>\n \n La idea de investigar la neurog\u00e9nesis explot\u00f3 a mediados de la d\u00e9cada de 1990. Luego, los cient\u00edficos confirmaron de varias maneras que los ratones adultos s\u00ed producen c\u00e9lulas cerebrales completamente nuevas, que luego se asientan en el \u00f3rgano olfativo y en el hipocampo.\n <\/p>\n \n En ese momento, eso fue una sorpresa, porque los neurocient\u00edficos hab\u00edan asumido durante casi un siglo que un cerebro completamente desarrollado ya no pod\u00eda producir nuevas c\u00e9lulas. El viejo dogma de repente se puso patas arriba. Desde entonces, los investigadores han encontrado signos s\u00f3lidos de c\u00e9lulas cerebrales reci\u00e9n nacidas en ratas, ovejas, monos y, s\u00ed, tambi\u00e9n en humanos.\n <\/p>\n \n Tambi\u00e9n hay un problema con toda esa investigaci\u00f3n: se basa en tejido cerebral de personas fallecidas y animales de laboratorio. “No se puede ver de inmediato si est\u00e1n naciendo nuevas c\u00e9lulas cerebrales en alguna parte”, dice Pickaerts. Es por eso que los investigadores buscan principalmente otras se\u00f1ales con las que las c\u00e9lulas cerebrales de los reci\u00e9n nacidos puedan delatar su presencia, incluso despu\u00e9s de la muerte.\n <\/p>\n \n Esto funciona bien en animales de laboratorio e incluso se ha demostrado la neurog\u00e9nesis en ratones adultos, pero es m\u00e1s dif\u00edcil en humanos. Pickaerts: ‘La diferencia de opini\u00f3n tiene mucho que ver con cu\u00e1l de los m\u00e9todos apunta realmente al desarrollo de nuevas c\u00e9lulas cerebrales en adultos’.\n <\/p>\n Sensible \n Un ejemplo. En ratones y embriones, c\u00e9lulas cerebrales muy j\u00f3venes, como m\u00e1ximo de unas pocas semanas, van de paseo desde su guarder\u00eda hasta su futuro lugar de trabajo en el cerebro. Tales neuronas son m\u00e1s m\u00f3viles y \u00e1giles, y son bioqu\u00edmicamente ligeramente diferentes. La doble cortina es una de esas mol\u00e9culas de flexibilidad que los investigadores est\u00e1n analizando. Y s\u00ed: especialmente cerca del hipocampo, en el tejido del banco de cerebros humanos abunda la doble cortina, seg\u00fan un espa\u00f1ol equipo de investigaci\u00f3n liderado por Mar\u00eda Llorens-Mart\u00edn<\/a>.\n <\/p>\n \n Sin embargo, cuando el neurocient\u00edfico Sorrells busc\u00f3 doble cortina en la donaci\u00f3n del banco de cerebros del joven de 19 a\u00f1os, y m\u00e1s tarde en cerebros humanos mayores, no pudo encontrarla. ‘Entonces comenzamos a dudar enormemente: \u00bfestamos haciendo algo mal?’ Los otros equipos de investigaci\u00f3n argumentan que s\u00ed: el equipo de Sorrells no sigui\u00f3 el protocolo correcto al cortar y te\u00f1ir qu\u00edmicamente cortes de cerebro.\n <\/p>\n \n “Los m\u00e9todos importan”, dice Lucassen, quien ha escrito varias respuestas a los estudios de Sorrells. ‘Sabemos que esta coloraci\u00f3n es muy sensible. Si realiza esta investigaci\u00f3n en tejido que ha estado esperando demasiado tiempo para prepararlo cuidadosamente para el almacenamiento, pierde la sensibilidad para poder detectar la doble cortina\u201d.\n <\/p>\n \n\n
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