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El presidente de Malawi prometi\u00f3 tomar medidas en\u00e9rgicas contra la corrupci\u00f3n en la naci\u00f3n del sur de \u00c1frica despu\u00e9s de que una investigaci\u00f3n internacional sobre el presunto saqueo de recursos estatales por parte de un empresario brit\u00e1nico lo oblig\u00f3 a cambiar su gobierno.<\/p>\n
Lazarus Chakwera le dijo al Financial Times que la ley seguir\u00eda su curso sobre las denuncias de que altos funcionarios de administraciones anteriores, incluido su propio adjunto, influyeron en los contratos en un abuso del sistema de contrataci\u00f3n p\u00fablica del pa\u00eds. <\/p>\n
Un empresario brit\u00e1nico nacido en Malawi, Zuneth Abdul Rashid Sattar, est\u00e1 siendo investigado por la Agencia Nacional contra el Crimen del Reino Unido y la Oficina Anticorrupci\u00f3n de Malawi por presunta corrupci\u00f3n en tratos por valor de m\u00e1s de 150 millones de d\u00f3lares para suministrar paquetes de raciones, ca\u00f1ones de agua y otros equipos al pa\u00eds. fuerzas de seguridad. Satter, que no ha sido acusado de ning\u00fan delito en ninguno de los dos pa\u00edses, ha negado haber actuado mal. <\/p>\n
Las acusaciones de soborno han provocado la ira del p\u00fablico, ya que se producen en un momento en que Malawi se encuentra en medio de una crisis econ\u00f3mica que empeora con los precios m\u00e1s altos del combustible, los alimentos y los fertilizantes causados \u200b\u200bpor la guerra en Ucrania. <\/p>\n
Chakwera, quien asumi\u00f3 el cargo en 2020 despu\u00e9s de convertirse en el primer l\u00edder de la oposici\u00f3n africana en derrotar al titular en una repetici\u00f3n de unas elecciones fraudulentas, dijo que har\u00eda \u201clo que sea necesario para asegurarse de que la trayectoria de Malawi sea diferente a la del pasado\u201d. <\/p>\n
\u201cDefinitivamente, con todas las revelaciones que han salido a la luz, no nos gustar\u00eda volver a tomar ese camino\u201d, dijo Chakwera, quien se comprometi\u00f3 a poner fin a un ciclo de sobornos que ha plagado las finanzas dependientes de donantes de Malawi durante a\u00f1os. <\/p>\n
Sattar fue arrestado en el Reino Unido en octubre del a\u00f1o pasado. La investigaci\u00f3n se detall\u00f3 en una audiencia en un tribunal del Reino Unido en mayo, cuando solicit\u00f3 modificar las condiciones de la fianza, pero se le neg\u00f3 el permiso.<\/p>\n
Es probable que la investigaci\u00f3n de las supuestas irregularidades ponga a prueba severamente la capacidad de las instituciones anticorrupci\u00f3n de Malawi.<\/p>\n
\u201cEs un caso muy importante para el pa\u00eds, si somos genuinos en la lucha contra la corrupci\u00f3n\u201d, dijo Martha Chizuma, directora de la oficina anticorrupci\u00f3n. Agreg\u00f3 que el caso \u201ctiene todas las caracter\u00edsticas de la captura del Estado\u201d, o la manipulaci\u00f3n de las instituciones p\u00fablicas para beneficio privado, un t\u00e9rmino popularizado por el descenso de Sud\u00e1frica a la corrupci\u00f3n bajo Jacob Zuma. <\/p>\n
El caso lleg\u00f3 a lo m\u00e1s alto del gobierno de Malawi el mes pasado cuando Chakwera dej\u00f3 de delegar poderes a su adjunto, Saulos Chilima, luego de que la oficina anticorrupci\u00f3n identificara p\u00fablicamente al vicepresidente como una persona de inter\u00e9s en la investigaci\u00f3n. Chilima, quien constitucionalmente no puede ser destituido por el presidente, niega haber actuado mal. <\/p>\n
El presidente tambi\u00e9n suspendi\u00f3 a su jefe de gabinete y despidi\u00f3 al inspector general de la polic\u00eda de Malawi luego de que tambi\u00e9n fueran nombrados p\u00fablicamente en el informe. El exinspector general se neg\u00f3 a comentar y el exjefe de personal no respondi\u00f3 a una solicitud de comentarios.<\/p>\n
Chilima, quien tambi\u00e9n fue diputado del expresidente pero dej\u00f3 el entonces partido gobernante en protesta por las acusaciones de corrupci\u00f3n, desempe\u00f1\u00f3 un papel fundamental en el ascenso de Chakwera a la presidencia cuando combinaron sus partidos para formar una nueva alianza pol\u00edtica para disputar la repetici\u00f3n de las elecciones de 2020.<\/p>\n
Chakwera dijo que todav\u00eda ten\u00eda el respaldo de la alianza para continuar con su campa\u00f1a anticorrupci\u00f3n. \u201cCuando nos hemos reunido para hablar de estos temas, siempre ha habido consenso\u201d, dijo. \u201cCreo que estamos juntos en esto\u201d.<\/p>\n
Dos tercios de los malau\u00edes encuestados este a\u00f1o por la organizaci\u00f3n encuestadora panafricana Afrobar\u00f3metro dijeron que cre\u00edan que la corrupci\u00f3n hab\u00eda empeorado en los \u00faltimos 12 meses. Sin embargo, Boniface Dulani, polit\u00f3logo de la Universidad de Malawi, dijo que eso podr\u00eda reflejar un mayor escrutinio del tema desde que Chakwera lleg\u00f3 al poder.<\/p>\n
\u201cDebido a que las personas son m\u00e1s libres para hablar sobre estas cosas, son m\u00e1s libres para informar sobre estas cosas\u201d, dijo Chakwera. \u201cEstamos decididos a luchar contra esto y asegurarnos de que tenemos leyes. . . que protegen la riqueza de Malawi\u201d.<\/p>\n
Chakwera dijo que se deb\u00eda abordar el presunto sobrepago por adquisiciones, particularmente a la luz de los problemas econ\u00f3micos del pa\u00eds. \u201cCuando se habla de la escasez de divisas y dem\u00e1s, eso obviamente es motivo de preocupaci\u00f3n, y en particular cuando lo que sea necesario para ayudarnos a obtener los servicios necesarios, como medicamentos\u201d, dijo.<\/p>\n
El banco central devalu\u00f3 el kwacha de Malawi en una cuarta parte frente al d\u00f3lar estadounidense en mayo y el gobierno solicit\u00f3 un rescate del FMI.<\/p>\n
Chakwera confirm\u00f3 en un discurso nacional en junio que la investigaci\u00f3n de la ACB sobre Sattar tambi\u00e9n est\u00e1 investigando un presunto sobreprecio. Al comentar sobre la investigaci\u00f3n, Chakwera dijo que \u201cuno se siente triste, pero al mismo tiempo, estamos felices de estar lidiando con estas cosas, para que se puedan encontrar soluciones permanentes\u201d. <\/p>\n
Un abogado de Sattar no respondi\u00f3 a una solicitud de comentarios. <\/p>\n
Chizuma se ha ganado el reconocimiento popular por asumir casos de corrupci\u00f3n de alto nivel, pero dijo que tambi\u00e9n ha enfrentado amenazas. Ella tambi\u00e9n est\u00e1 trabajando con recursos relativamente limitados. Aunque el gobierno de Chakwera ha aumentado la financiaci\u00f3n, el presupuesto de la ACB es de unos 6 millones de d\u00f3lares, lo que refleja las arcas p\u00fablicas al l\u00edmite.<\/p>\n
Debido a la falta de capacidad, \u201clos malau\u00edes han visto a personas arrestadas antes por cargos de corrupci\u00f3n, y ese suele ser el final\u201d, dijo Dulani. \u201cSomos b\u00e1sicamente dependientes de la [UK] agencias de la fiscal\u00eda\u201d para investigar el caso actual, agreg\u00f3.<\/p>\n