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En diciembre pasado, la empresa de semiconductores de Corea del Sur, Magnachip, anunci\u00f3 a rega\u00f1adientes la desaparici\u00f3n de su propuesta de fusi\u00f3n de 1.400 millones de d\u00f3lares con la firma china de capital privado Wise Road Capital.<\/p>\n
Aparte de su cotizaci\u00f3n en la Bolsa de Valores de Nueva York y una presencia corporativa nominal en Delaware, Magnachip no tiene operaciones sustantivas \u2014en manufactura, investigaci\u00f3n y desarrollo o ventas\u2014 en los EE. UU. <\/p>\n
Pero eso no impidi\u00f3 que el Comit\u00e9 de Inversiones Extranjeras de Estados Unidos, un organismo creado inicialmente en la d\u00e9cada de 1970 para controlar la compra de activos estrat\u00e9gicos estadounidenses por parte de los pa\u00edses de la OPEP, interviniera en la fusi\u00f3n.<\/p>\n
En un movimiento que tom\u00f3 por sorpresa a la industria global de semiconductores, Cfius intervino en la fusi\u00f3n y dictamin\u00f3 que representaba un riesgo potencial para la seguridad nacional de los EE. <\/p>\n
\u201cCfius tradicionalmente ha estado involucrado en cuestiones de seguridad tradicionales como puertos e infraestructura y, sin embargo, bloque\u00f3 la adquisici\u00f3n de esta empresa de chips relativamente peque\u00f1a que apenas ten\u00eda presencia en los Estados Unidos\u201d, dijo Chris Miller, profesor asistente en la Universidad de Tufts y autor de Chip War: la lucha por la tecnolog\u00eda m\u00e1s cr\u00edtica del mundo<\/em>. \u201cEsa fue una se\u00f1al realmente importante para toda la industria\u201d.<\/p>\n El caso Magnachip es un ejemplo de c\u00f3mo las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China est\u00e1n afectando a los fabricantes de chips, a los que se les presiona cada vez m\u00e1s para que se alineen con Washington en su intento de contrarrestar el ascenso de China como potencia tecnol\u00f3gica.<\/p>\n Las empresas compiten por miles de millones de d\u00f3lares en subvenciones estadounidenses a trav\u00e9s de la Ley de Ciencias y Chips de 280.000 millones de d\u00f3lares y no quieren verse atrapadas por las restricciones de una Casa Blanca cada vez m\u00e1s agresiva. <\/p>\n Cuando se trata de eludir las regulaciones de EE. UU., China se mueve como el agua alrededor de las rocas<\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/blockquote>\n El Financial Times inform\u00f3 este mes que los titanes coreanos de semiconductores Samsung Electronics y SK Hynix est\u00e1n reevaluando sus inversiones en China en respuesta a las “barandillas” en la legislaci\u00f3n que proh\u00edbe a los receptores de fondos federales de EE. UU. expandir o actualizar su capacidad de chips avanzados en China para 10 a\u00f1os.<\/p>\n Los competidores, incluidos TSMC de Taiw\u00e1n y los fabricantes de chips estadounidenses Intel y Micron, todos los cuales tienen operaciones de fabricaci\u00f3n en China, tambi\u00e9n est\u00e1n bajo presi\u00f3n para impulsar la producci\u00f3n nacional de EE. UU. y dificultar que Beijing obtenga tecnolog\u00eda avanzada de semiconductores. <\/p>\n Es probable que aumente la presi\u00f3n a medida que EE. UU. intente reunir a sus aliados Corea, Taiw\u00e1n y Jap\u00f3n en torno a una \u201calianza de chips Fab 4\u201d dise\u00f1ada para coordinar pol\u00edticas sobre investigaci\u00f3n y desarrollo, subsidios y cadenas de suministro.<\/p>\n Los fabricantes de chips coreanos, hist\u00f3ricamente reacios a tomar partido en la rivalidad tecnol\u00f3gica entre EE. UU. y China, han actuado como un indicador de la direcci\u00f3n de la industria mundial de semiconductores.<\/p>\n Samsung y SK Hynix han impulsado las inversiones en las instalaciones de producci\u00f3n de EE. UU., incluso cuando siguen estando muy expuestas al mercado chino. Corea del Sur export\u00f3 $ 50 mil millones en chips a China el a\u00f1o pasado, un 26 por ciento m\u00e1s que en 2020 y representando casi el 40 por ciento de las exportaciones totales de chips del pa\u00eds, seg\u00fan la Asociaci\u00f3n de Comercio Internacional de Corea.<\/p>\n Pero comparten una dependencia casi total de un peque\u00f1o n\u00famero de dise\u00f1adores de chips y fabricantes de equipos estadounidenses, japoneses y europeos para la tecnolog\u00eda requerida para producir chips avanzados, lo que le da a Washington influencia sobre lo que Miller describi\u00f3 como los \u201cprincipales cuellos de botella en el proceso de producci\u00f3n de semiconductores\u201d.\u201d.<\/em><\/p>\n Esas empresas incluyen a los dise\u00f1adores de chips estadounidenses Cadence y Synopsis, Mentor Graphics, propiedad de Siemens, los fabricantes de equipos estadounidenses Applied Materials y Lam Research y ASML en los Pa\u00edses Bajos, que fabrica las herramientas de litograf\u00eda ultravioleta extrema necesarias para producir chips de memoria Dram de \u00faltima generaci\u00f3n.<\/p>\n \u201cChina tiene el mercado, pero Estados Unidos tiene la tecnolog\u00eda\u201d, dijo Yeo Han-koo, quien se desempe\u00f1\u00f3 como ministro de Comercio de Corea del Sur hasta mayo. \u201cSin tecnolog\u00eda, no tienes producto. Sin un mercado, al menos puedes encontrar una manera de diversificar e identificar alternativas\u201d.<\/p>\n Ni Samsung ni SK Hynix, que se especializan en la producci\u00f3n de chips de memoria, fabrican sus semiconductores m\u00e1s avanzados en China. <\/p>\n El fabricante de chips m\u00e1s grande de China, Semiconductor Manufacturing International Corp, anunci\u00f3 el mes pasado que hab\u00eda comenzado a enviar semiconductores avanzados de 7 nan\u00f3metros. Sin embargo, los analistas dijeron que sin acceso a los equipos m\u00e1s sofisticados del mundo, SMIC tendr\u00eda dificultades para cerrar la brecha con Samsung y TSMC, que son los principales proveedores mundiales de chips de 5nm y 4nm.<\/p>\n Una persona cercana a TSMC, que domina el mercado global de chips de fundici\u00f3n, dijo que es poco probable que el proyecto de ley estadounidense tenga un efecto dram\u00e1tico, ya que el gobierno taiwan\u00e9s ya ten\u00eda restricciones para producir chips avanzados en China continental.<\/p>\n Pero Dylan Patel, analista jefe de SemiAnalysis, dijo que las barreras estadounidenses para mejorar o expandir las operaciones chinas de las empresas a\u00fan tendr\u00edan un impacto. <\/p>\n SK Hynix y Samsung probablemente solo mantendr\u00edan sus inversiones existentes, dijo Patel. \u201cComo resultado, es probable que la parte de su producci\u00f3n en China se reduzca sustancialmente con el tiempo\u201d, dijo. <\/p>\n El dilema para los fabricantes de chips coreanos y otros es c\u00f3mo ejecutar su giro lejos de China y hacia los EE. UU. sin provocar una reacci\u00f3n violenta de Beijing, que se ha vuelto cada vez m\u00e1s vocal en su oposici\u00f3n a lo que los funcionarios estadounidenses describen como “friendshoring”.<\/p>\n\n