Tres beb\u00e9s reci\u00e9n nacidos yacen sobre una manta en una habitaci\u00f3n h\u00fameda. El electricista camboyano Tuy Touch (43) y su esposa Sok Sokha (40) viven en el patio de su t\u00edo, el productor de arroz Pin Krin. La pareja tiene cuatro hijos adultos y recientemente tuvo mellizos. La nuera Chork Sreyan (19) tambi\u00e9n acaba de tener un beb\u00e9. “Antes de la corona viv\u00edamos en una casa normal en la carretera”, dice Touch. Est\u00e1 en cuclillas, haci\u00e9ndose peque\u00f1o para crear espacio para sus visitantes. Estaba en problemas debido a la crisis de la corona. Hab\u00eda sacado un microcr\u00e9dito para comprar un cami\u00f3n y poder montar un negocio de fruter\u00eda. El mercado colaps\u00f3 y dej\u00f3 de pagar. El banco exigi\u00f3 la redenci\u00f3n o la garant\u00eda, su casa. Ahora vive con la familia de su hijo en una choza destartalada. Tuy no es el \u00fanico deudor en esta parte de Phnom Krom. En el borde del patio de su t\u00edo se encuentra una hilera de chozas, habitadas por familias que han corrido la misma suerte.<\/p>\n
Es dif\u00edcil encontrar a alguien sin deudas en Phnom Krom, un pueblo junto a Angkor Wat, el complejo de templos arqueol\u00f3gicos m\u00e1s grande del mundo. \u201cEn nuestra aldea, hay 676 familias, el 99 por ciento est\u00e1 endeudado\u201d, dice el l\u00edder de la aldea Vann Prek (52). \u00c9l y seis vecinos est\u00e1n sentados frente a la oficina municipal de ladrillo en la intersecci\u00f3n arenosa al lado de la gasolinera. Se sientan a la sombra de un \u00e1rbol junto a un sendero que sube y conduce al templo hind\u00fa-budista del siglo IX en la colina detr\u00e1s de ellos. \u201cLo sabemos precisamente porque todos conocemos a esa persona que no tiene deudas\u201d, dice. \u201cEl hombre m\u00e1s pobre del pueblo. No pod\u00eda pedir un pr\u00e9stamo porque no pod\u00eda dar en garant\u00eda una casa o un terreno. Bromeamos al respecto. \u00bfQu\u00e9 m\u00e1s deber\u00edamos hacer?”<\/p>\n Los habitantes contrataban los llamados microcr\u00e9ditos, pr\u00e9stamos m\u00e1s peque\u00f1os con los que pod\u00edan establecer una nueva fuente de ingresos, por ejemplo en el transporte, la agricultura o el comercio de frutas o verduras. Pero luego lleg\u00f3 la corona y los ingresos cayeron. Cada hogar en el pueblo ten\u00eda un miembro de la familia con un trabajo en Siem Reap, una ciudad tur\u00edstica a veinte minutos de Phnom Krom. \u201cEn un hotel o restaurante, como gu\u00eda, masajista, limpiadora o chofer\u201d, dice Prek. \u201cCuando eso desapareci\u00f3 debido a la corona, todos intentaron ganar dinero de una manera diferente\u201d. La gente pidi\u00f3 prestado para establecer una nueva fuente de ingresos. Comenzaron a cultivar sus propios cultivos, invirtieron en transporte o establecieron un comercio de frutas o verduras. “Pero nadie esperaba que la corona durara tanto”. Por lo general, Siem Reap recibe alrededor de tres millones de visitantes al a\u00f1o. Durante la crisis de la corona, el turismo se paraliz\u00f3. Solo 45.000 turistas visitaron la ciudad en los primeros cinco meses de este a\u00f1o. Prek: \u201cNadie esperaba que la corona durara tanto\u201d.<\/p>\n \u201cAntes de la corona tambi\u00e9n hab\u00eda pobreza, pero pudimos llegar a fin de mes\u201d, dice Prek. “Eso es diferente ahora. La gente est\u00e1 perdiendo sus casas. No solo en mi pueblo. Tambi\u00e9n en los pueblos de nuestro alrededor. La gente est\u00e1 endeudada en toda el \u00e1rea\u201d.<\/p>\n El concepto de microcr\u00e9dito fue desarrollado en la d\u00e9cada de 1970 por el economista Muhammad Yunus para sacar a la gente de la pobreza. Los ciudadanos que no pod\u00edan obtener cr\u00e9dito en ning\u00fan otro lugar pod\u00edan establecer sus propios negocios. Despu\u00e9s del cambio de siglo, cada vez m\u00e1s organizaciones que otorgaban microcr\u00e9ditos con dinero de instituciones como el Banco Mundial se convirtieron en bancos comerciales con fines de lucro.<\/p>\n Desde entonces, el sistema ha descarrilado, se\u00f1al\u00f3 la agencia de noticias Bloomberg<\/a> mayo pasado basado en nuestra propia investigaci\u00f3n. En muchos bancos, el microcr\u00e9dito se convirti\u00f3 en parte de un modelo de ganancias, con tasas de inter\u00e9s cada vez m\u00e1s altas para los deudores y altos rendimientos para los inversionistas adinerados. El objetivo inicial, el alivio de la pobreza, estuvo bajo presi\u00f3n. La industria de microcr\u00e9ditos de Camboya ahora se ha convertido en el ejemplo de libro de texto de c\u00f3mo el sistema de peque\u00f1os pr\u00e9stamos puede conducir a m\u00e1s pobreza, seg\u00fan Bloomberg.<\/p>\n <\/p>\n \t\tLea tambi\u00e9n: El microcr\u00e9dito sufre de su propio \u00e9xito<\/strong> En Phnom Krom, Prek se siente responsable de los problemas de sus vecinos. En Camboya, la gente recurre al l\u00edder de la aldea cuando hay un conflicto o cuando necesitan ayuda. Y como funcionario del gobierno, es quien puede emitir una declaraci\u00f3n de propiedad de la tierra que sirve como garant\u00eda para el pr\u00e9stamo. \u201cEn mi pueblo, los pr\u00e9stamos oscilan entre $500 y $10,000\u201d, dice. <\/p>\n Mao Mom (48) tambi\u00e9n pidi\u00f3 dinero prestado. Quer\u00eda montar una verduler\u00eda con \u00e9l. Debido a que el per\u00edodo del pr\u00e9stamo expir\u00f3 antes de que ella pagara, tuvo que solicitar un nuevo pr\u00e9stamo con otro banco. Y el banco cobr\u00f3 una tasa de inter\u00e9s m\u00e1s alta. \u201cTen\u00eda un pr\u00e9stamo de $5,000. Eso es ahora $ 7,000. Ya no puedo pagar desde la crisis de la corona. Solo puedo pagar los intereses. Pero si te saltas un pago o si tienes que renovar el pr\u00e9stamo, la cantidad que le debes al banco aumenta\u201d.<\/p>\n Otros aldeanos reconocen su historia. Tienen deudas con bancos camboyanos entre 4.000 y 10.000 d\u00f3lares. Son historias intercambiables: se acaba el plazo del pr\u00e9stamo. Los deudores no ven otra salida que sacar un nuevo pr\u00e9stamo para pagar el anterior, a menudo con una tasa de inter\u00e9s m\u00e1s alta. Y as\u00ed todos se hunden en arenas movedizas financieras. “Todo el mundo ha estado en problemas desde que la crisis del coronavirus provoc\u00f3 el turismo”, dice Prek.<\/p>\n La crisis de la deuda est\u00e1 tan extendida que la verg\u00fcenza ya no juega un papel. Cuando se les pregunta qu\u00e9 pasa si no se puede pagar, los aldeanos levantan la voz. \u201c\u00a1Entonces amenazan! Los acreedores mandan a su intermediario y \u00e9l dice en tono amenazante que mejor paguemos, o si no\u2026\u201d, dice Svay Lay, que ronda los cincuenta. \u201cHa habido abusos. No hay violencia todav\u00eda\u201d. Hay risas. \u201cSabemos cu\u00e1ndo vendr\u00e1n los acreedores. Algunas personas ‘casualmente’ no est\u00e1n en casa esa tarde\u201d, dice en tono sarc\u00e1stico Khun Salat (42). Recientemente tambi\u00e9n tuvo que vender su casa para pagar una deuda y ahora vive en una choza al lado del electricista Touch. <\/p>\n \u201cMe entristece\u201d, dice el l\u00edder de la aldea, Prek. \u201cLos bancos deber\u00edan bajar las tasas de inter\u00e9s, no subirlas\u201d. Prek intenta mediar, pero la situaci\u00f3n le supera. Preocupado, hurga en una pila de acuerdos de pr\u00e9stamo de sus vecinos del pueblo. \u201cSi viene el banco y exige garant\u00edas, tengo que firmar. Hago todo lo que puedo para evitar eso. Pero si el deudor no puede pagar, entonces puede reclamar la tierra o la casa. Esa es la ley. No puedo hacer nada al respecto\u201d.<\/p>\n Desde que el primer ministro Hun Sen, que ha estado en el poder durante 36 a\u00f1os, proclam\u00f3 2006 ‘el a\u00f1o de los microcr\u00e9ditos’ y abri\u00f3 la puerta para que los bancos ofrecieran microcr\u00e9ditos, se ha vuelto com\u00fan en Camboya pedir dinero prestado de forma r\u00e1pida y sencilla. . Se relajaron las reglas y se anim\u00f3 a los camboyanos a pedir pr\u00e9stamos. El n\u00famero de pr\u00e9stamos a los hogares se ha multiplicado por diez en la \u00faltima d\u00e9cada, seg\u00fan Bloomberg. Uno de cada cinco hogares tiene actualmente microcr\u00e9dito. Y esos pr\u00e9stamos son en promedio tres veces m\u00e1s altos por hogar que los ingresos. Una gran proporci\u00f3n de estos hogares han dado su casa como garant\u00eda. Seg\u00fan revista semanal Nikkei Asia<\/em> est\u00e1 en el sector de microcr\u00e9dito camboyano $ 10 mil millones en pr\u00e9stamos.<\/a><\/p>\n La organizaci\u00f3n camboyana de derechos humanos Licadho ya estableci\u00f3 en 2019 que muchos microcr\u00e9ditos se obtienen sin un plan de pago s\u00f3lido. Muchos deudores, a menudo analfabetos financieros, pierden la visi\u00f3n general. Los intermediarios turbios se hacen cargo de la venta de la garant\u00eda. En muchos casos, Licadho descubri\u00f3, despu\u00e9s de la venta de su casa, que el deudor tiene una nueva deuda, recomendada por el intermediario, porque volver\u00eda a ser solvente.<\/p>\n Si bien muchos hogares camboyanos cayeron en la pobreza debido a la crisis de la corona, seis de cada ocho microfinancieros camboyanos obtuvieron ganancias en 2020, calcul\u00f3 Bloomberg. Uno de los bancos m\u00e1s grandes, LOLC Camboya, cerr\u00f3 el a\u00f1o con una ganancia de $45,4 millones, un tercio m\u00e1s que el a\u00f1o anterior.<\/p>\n Casi todos los bancos camboyanos que ofrecen micropr\u00e9stamos est\u00e1n financiados por un pu\u00f1ado de instituciones internacionales, incluida la Corporaci\u00f3n Financiera Internacional (CFI) del Banco Mundial. Durante los \u00faltimos dos a\u00f1os, los bancos en Camboya, un pa\u00eds de 17 millones de habitantes, han recibido $425 millones de la IFC, inform\u00f3 Bloomberg. Tambi\u00e9n hay bancos que, seg\u00fan la ONG Licadho, presionan a las personas para que se endeudan m\u00e1s all\u00e1 de sus posibilidades y entreguen sus casas como garant\u00eda. \u201cNos hemos vuelto m\u00e1s selectivos sobre con qui\u00e9n hacemos negocios en Camboya\u201d, dijo un empleado de IFC despu\u00e9s de las preguntas de Bloomberg. Pero no est\u00e1 claro si hay suficiente supervisi\u00f3n sobre a d\u00f3nde va el dinero. La mayor\u00eda de los bancos camboyanos, incluidos LOLC Camboya y el instituto paraguas de microfinanzas CMA, niegan los abusos. LOLC afirma que ella sigue las reglas. \u201cNo hemos recibido ninguna queja de nuestros clientes\u201d, le dijeron a Bloomberg.<\/p>\n Los deudores no deben esperar mucha ayuda del gobierno camboyano. En junio pasado, el primer ministro Hun Sen declar\u00f3 que los bancos tienen derecho a expropiar viviendas si las personas no pueden pagar sus pr\u00e9stamos. Ignor\u00f3 los informes de abusos. Ser\u00edan parte de un complot para incitar a la gente a no pagar sus intereses.<\/p>\n Touch est\u00e1 decidido a ayudar a su familia a recuperarse. \u201cAhora trabajo como jornalero en la construcci\u00f3n, por unos $12 al d\u00eda. Le dije a mi esposa: voy a trabajar tanto que saldremos. Les devolvemos el dinero a todos los que todav\u00eda debemos dinero. Un banco dijo que me prestar\u00eda algunos, bajo nuevos t\u00e9rminos. Pero ya no hago eso\u201d. Una sobrina entra en la choza y se acuesta en la alfombra. Coge a uno de los beb\u00e9s y trata de hacerlo re\u00edr. “En realidad, ahora estoy feliz”, dice Touch. \u201cNos escuchamos y nos cuidamos. Ahora que es tan dif\u00edcil, somos uno como familia\u201d.<\/p>\n<\/p><\/div>\n
\nFoto Roun Ry<\/span>
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<\/p>\n
\n<\/span><\/p>\nnuevo pr\u00e9stamo<\/h2>\n
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\nFoto Roun Ry<\/span>
\n<\/figcaption><\/figure>\nCasa en garant\u00eda<\/h2>\n